Amerika Birleşik Devletleri 2023’te şu ana kadar 23 milyar dolarlık felaket yaşadı; bu yılın bu dönemi için bir rekor, ülkenin iklim değişikliğinin etkilerine uyum sağlama mücadelesinin altını çiziyor.
Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi tarafından derlenen liste, en az 115 kişinin ölümüne yol açan, Amerika Birleşik Devletleri’nde yüz yılı aşkın sürenin en ölümcül orman yangını olan Maui yangınını; Batı Florida’yı Kategori 3 fırtınası olarak vuran Idalia Kasırgası; ve Minnesota’da pinpon topu büyüklüğünde dolu yağdıran ve 25.000’den fazla ev ve işyerinin elektriğini kesen bir fırtına.
Ve bu daha geçen aydı.
Afetlerin artan maliyetleri bazı açılardan şaşırtıcı değil. Fosil yakıtların yakılması hava ve su sıcaklıklarının yükselmesine neden oluyor, bu da kasırgaların güçlenmesine, yağışların daha yoğun olmasına ve orman yangınlarının daha hızlı yayılmasına neden oluyor.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki milyar dolarlık felaketlerin enflasyona göre düzeltilmiş sayısını izleyen NOAA verileri, 1980’de bu tür üç felaketten 2020’de 22’ye nispeten istikrarlı bir yükseliş eğilimi gösteriyor. İçinde bulunduğumuz yıl, 2020’deki bu rekoru çoktan aştı.
Ancak kurbanların sayısının artması, küresel ısınmanın etkilerinden daha fazlasını gösteriyor. 2012’deki Sandy Kasırgası’ndan bu yana federal hükümet, setlere, fırtına kanalizasyonlarına, inşaat mühendisliğine, orman yönetimine ve diğer stratejilere yatırım yaparak Amerikan topluluklarını iklim değişikliğinin etkilerine karşı daha dayanıklı hale getirmek için milyarlarca dolar harcadı.
Büyük ve maliyetli afetlerin sayısının giderek artması bu çabaların sınırlarını göstermektedir.
Biden yönetimi bu endişelerin farkında ve dirençliliğe yönelik harcamaları artırıyor. Federal Acil Durum Yönetim Ajansı sözcüsü Jeremy Edwards yaptığı açıklamada, Federal Acil Durum Yönetim Ajansı’nın “toplulukların dirençlilik oluşturmasına yardımcı olmak için tarihi düzeyde iklim finansmanı taahhüt ettiğini” söyledi. Geçen hafta FEMA, artan federal finansmana uygun yaklaşık 500 topluluğu “afet dirençlilik bölgeleri” olarak belirledi.
Federal dayanıklılık fonlarının dağıtımını inceleyen kar amacı gütmeyen bir politika danışma grubu olan Headwaters Economics’ten araştırmacı Kristin Smith, “Kırsal topluluklar gerçekten iklim değişikliğinin ön saflarında yer alıyor” dedi. “Fakat birçoğunun bu konuda herhangi bir şey yapacak kaynakları yok.”
Biden yönetimi ayrıca eyalet ve yerel yönetimleri sel, kasırga, orman yangını ve diğer felaketlerden kaynaklanan hasarları önemli ölçüde azaltabilecek daha katı inşaat kuralları benimsemeye ikna etmeye çalıştı.
Bununla birlikte, daha sıkı düzenlemeler ev sahibi olmanın ön maliyetini artırıyor ve bu da ülkenin büyük bir bölümünde konut kıtlığı yaşandığı için güçlü bir caydırıcı oluyor. Sigorta endüstrisi tarafından finanse edilen bir araştırma grubu olan Bina ve Ev Güvenliği Enstitüsü’ne göre, federal hükümetin çabalarına rağmen, Amerika’daki yargı bölgelerinin yalnızca üçte biri en son inşaat yasalarını kullanıyor.
Bu sektörün endişelenmek için her türlü nedeni var. Felaketler daha yaygın ve pahalı hale geldikçe Florida, California ve Louisiana gibi yüksek riskli eyaletlerdeki sigortacılar yeni teminat yazmayı giderek daha fazla bıraktı. Maui’deki orman yangınları aynı zamanda Hawaii sigorta pazarının yaşayabilirliği konusunda da soruları gündeme getirdi.
Sigorta karşılanamaz hale geldiğinde veya artık mevcut olmadığında, genel ekonomik düşüşe yol açarak ev değerlerinin ve yerel emlak vergisi tahsilatlarının azalmasına neden olabilir. Yakın zamana kadar Amerika Birleşik Devletleri’nin özellikle felakete eğilimli bölgeleriyle sınırlı olan bu aşağı yönlü döngü, yüksek maliyetli felaketler daha yaygın hale geldikçe genişleme tehlikesiyle karşı karşıyadır.
Toplulukların felaketlerden kurtulmasına yardımcı olan kar amacı gütmeyen bir grup olan Rebuild by Design’ın genel müdürü Amy Chester, ABD’nin iklim değişikliğine uyum sağlamayı daha ciddiye alması gerektiğini söyledi. Bu, yalnızca dayanıklılığa para harcamak değil, aynı zamanda eyalet ve yerel yönetimlerin daha yüksek standartlarda altyapı inşa etmelerini gerektirmek anlamına da geliyor.
Bayan Chester, iklim şoklarına uyum sağlamanın aynı zamanda insanların savunmasız bölgelerden ayrılmasına yardımcı olmak için “gerçek konuşmalar yapmak” anlamına da geldiğini ekledi. “Belki yaşadığımız her yerde yaşayamayız.”
Bu arada milyar dolarlık felaketlerin sadece onları yaşayan insanları etkilemediğini kaydetti. Federal felaket maliyetleri arttıkça Bayan Chester, “Hepimiz bunun bedelini ödüyoruz” dedi.
Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi tarafından derlenen liste, en az 115 kişinin ölümüne yol açan, Amerika Birleşik Devletleri’nde yüz yılı aşkın sürenin en ölümcül orman yangını olan Maui yangınını; Batı Florida’yı Kategori 3 fırtınası olarak vuran Idalia Kasırgası; ve Minnesota’da pinpon topu büyüklüğünde dolu yağdıran ve 25.000’den fazla ev ve işyerinin elektriğini kesen bir fırtına.
Ve bu daha geçen aydı.
Afetlerin artan maliyetleri bazı açılardan şaşırtıcı değil. Fosil yakıtların yakılması hava ve su sıcaklıklarının yükselmesine neden oluyor, bu da kasırgaların güçlenmesine, yağışların daha yoğun olmasına ve orman yangınlarının daha hızlı yayılmasına neden oluyor.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki milyar dolarlık felaketlerin enflasyona göre düzeltilmiş sayısını izleyen NOAA verileri, 1980’de bu tür üç felaketten 2020’de 22’ye nispeten istikrarlı bir yükseliş eğilimi gösteriyor. İçinde bulunduğumuz yıl, 2020’deki bu rekoru çoktan aştı.
Ancak kurbanların sayısının artması, küresel ısınmanın etkilerinden daha fazlasını gösteriyor. 2012’deki Sandy Kasırgası’ndan bu yana federal hükümet, setlere, fırtına kanalizasyonlarına, inşaat mühendisliğine, orman yönetimine ve diğer stratejilere yatırım yaparak Amerikan topluluklarını iklim değişikliğinin etkilerine karşı daha dayanıklı hale getirmek için milyarlarca dolar harcadı.
Büyük ve maliyetli afetlerin sayısının giderek artması bu çabaların sınırlarını göstermektedir.
Biden yönetimi bu endişelerin farkında ve dirençliliğe yönelik harcamaları artırıyor. Federal Acil Durum Yönetim Ajansı sözcüsü Jeremy Edwards yaptığı açıklamada, Federal Acil Durum Yönetim Ajansı’nın “toplulukların dirençlilik oluşturmasına yardımcı olmak için tarihi düzeyde iklim finansmanı taahhüt ettiğini” söyledi. Geçen hafta FEMA, artan federal finansmana uygun yaklaşık 500 topluluğu “afet dirençlilik bölgeleri” olarak belirledi.
Federal dayanıklılık fonlarının dağıtımını inceleyen kar amacı gütmeyen bir politika danışma grubu olan Headwaters Economics’ten araştırmacı Kristin Smith, “Kırsal topluluklar gerçekten iklim değişikliğinin ön saflarında yer alıyor” dedi. “Fakat birçoğunun bu konuda herhangi bir şey yapacak kaynakları yok.”
Biden yönetimi ayrıca eyalet ve yerel yönetimleri sel, kasırga, orman yangını ve diğer felaketlerden kaynaklanan hasarları önemli ölçüde azaltabilecek daha katı inşaat kuralları benimsemeye ikna etmeye çalıştı.
Bununla birlikte, daha sıkı düzenlemeler ev sahibi olmanın ön maliyetini artırıyor ve bu da ülkenin büyük bir bölümünde konut kıtlığı yaşandığı için güçlü bir caydırıcı oluyor. Sigorta endüstrisi tarafından finanse edilen bir araştırma grubu olan Bina ve Ev Güvenliği Enstitüsü’ne göre, federal hükümetin çabalarına rağmen, Amerika’daki yargı bölgelerinin yalnızca üçte biri en son inşaat yasalarını kullanıyor.
Bu sektörün endişelenmek için her türlü nedeni var. Felaketler daha yaygın ve pahalı hale geldikçe Florida, California ve Louisiana gibi yüksek riskli eyaletlerdeki sigortacılar yeni teminat yazmayı giderek daha fazla bıraktı. Maui’deki orman yangınları aynı zamanda Hawaii sigorta pazarının yaşayabilirliği konusunda da soruları gündeme getirdi.
Sigorta karşılanamaz hale geldiğinde veya artık mevcut olmadığında, genel ekonomik düşüşe yol açarak ev değerlerinin ve yerel emlak vergisi tahsilatlarının azalmasına neden olabilir. Yakın zamana kadar Amerika Birleşik Devletleri’nin özellikle felakete eğilimli bölgeleriyle sınırlı olan bu aşağı yönlü döngü, yüksek maliyetli felaketler daha yaygın hale geldikçe genişleme tehlikesiyle karşı karşıyadır.
Toplulukların felaketlerden kurtulmasına yardımcı olan kar amacı gütmeyen bir grup olan Rebuild by Design’ın genel müdürü Amy Chester, ABD’nin iklim değişikliğine uyum sağlamayı daha ciddiye alması gerektiğini söyledi. Bu, yalnızca dayanıklılığa para harcamak değil, aynı zamanda eyalet ve yerel yönetimlerin daha yüksek standartlarda altyapı inşa etmelerini gerektirmek anlamına da geliyor.
Bayan Chester, iklim şoklarına uyum sağlamanın aynı zamanda insanların savunmasız bölgelerden ayrılmasına yardımcı olmak için “gerçek konuşmalar yapmak” anlamına da geldiğini ekledi. “Belki yaşadığımız her yerde yaşayamayız.”
Bu arada milyar dolarlık felaketlerin sadece onları yaşayan insanları etkilemediğini kaydetti. Federal felaket maliyetleri arttıkça Bayan Chester, “Hepimiz bunun bedelini ödüyoruz” dedi.