Geçtiğimiz yıl Yüksek Mahkeme, federal hükümetin yılın büyük bölümünde kuru olan ve yalnızca yağmur veya kar erimesinden sonra yeniden dolan küçük akarsulardaki kirliliği sınırlama yetkisini önemli ölçüde sınırladı.
Yeni bir çalışma, bu sözde geçici akışların ülkenin su yolları için sanıldığından çok daha önemli olduğu sonucuna varmıştır.
Perşembe günü Science dergisinde yayınlanan çalışma, Amerika'nın nehir havzalarından akan suyun yüzde 55'inin yalnızca aralıklı olarak akan milyonlarca geçici dereden geldiği sonucuna varıyor. Bulgular, Yüksek Mahkeme'nin bu akarsulara yönelik koruma önlemlerini geri alma kararının büyük su kütlelerini kirliliğe karşı savunmasız bırakabileceğini gösteriyor.
Massachusetts Amherst Üniversitesi'nde yüksek lisans öğrencisi ve araştırmanın lideri Craig Brinkerhoff, “Şu anda Hudson Nehri gibi daha büyük su yollarını düzenliyoruz, ancak bu suyun önemli bir kısmı nehrin yukarısına, artık düzenlenemeyen yerlerden geliyor” dedi.
Yıllardır politikacılar, sanayi grupları ve çevreciler, ABD'deki hangi suların, Çevre Koruma Ajansı'nın su kirliliğini sınırlamasına izin veren 1972 tarihli kapsamlı bir yasa olan Temiz Su Yasası'nın yetki alanına girmesi gerektiğini tartışıyorlardı. Yasanın büyük nehirler ve göller için geçerli olduğu konusunda fikir birliği olsa da, federal korumanın yakındaki sulak alanlar veya yılın bir bölümünde kuruyan nehirler gibi diğer alanlara da uygulanması gerekip gerekmediği konusunda tartışmalar var.
Çevreciler kapsamlı korumayı savunuyor ve bu diğer su kütlelerinin önemli olduğunu savunuyor. Ev inşaatçıları, bazı endüstri grupları ve muhafazakarlar, aşırı düzenleme olarak gördükleri düzenlemeye karşı çıkıyorlar.
Mayıs 2023'te Yüksek Mahkeme, Temiz Su Yasasının kapsamını sınırlamak için 5'e 4 oy kullandı. Çoğunluk, yasanın yalnızca “nispeten kalıcı, durgun veya sürekli akan sular” ve bu sularla “sürekli yüzey bağlantısı” olan sulak alanlar için geçerli olması gerektiğine karar verdi.
EPA yetkilileri, kararın yalnızca yağmur yağdığında su taşıyan 7,7 milyon kilometreye kadar nehir için federal korumayı etkili bir şekilde ortadan kaldırdığını söylüyor. Ajans, Ağustos ayında mahkemenin kararına uyacağını duyurdu.
Science çalışması hakkında ayrı bir yorum yazan, Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırma Kurumu'nda kıdemli bir araştırma hidroloğu olan Jud Harvey, bu geçici akarsuların genellikle gözden kaçırıldığını, çünkü yılın büyük bölümünde sıradan, kuru hendeklere benzediklerini söyledi. “Ama yağmur yağdığında” dedi, “bu akarsular önemli miktarda su taşıyor” ve bu da nehirlere ve göllere karışıyor.
Bay Brinkerhoff ve meslektaşları ülke çapında milyonlarca geçici akarsu belirlediler ve bunların içinden ne kadar su aktığını tahmin etmek için ayrıntılı modeller kullandılar.
Çalışma, Batı'da geçici akarsuların yılda ortalama sadece dört ila 46 gün aktığını, ancak akış yönündeki akışın yüzde 79'una katkıda bulunduğunu ortaya çıkardı. Amerika Birleşik Devletleri genelinde geçici akarsular nehir havzalarındaki akarsu akışının ortalama yüzde 55'ine katkıda bulunuyor.
Bay Harvey, geçici derelerden gelen su miktarına şaşırdığını söyledi. Çalışmayla ilgili olarak “Ancak bu, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki mevcut en iyi verileri kullanan kapsamlı ve ayrıntılı bir araştırmadır” dedi.
Araştırmaya göre bu nehirlerden çok fazla su aktığı için bu nehirlerin kirli olup olmadığı çok önemli. Çiftliklerdeki gübre akışından kaynaklanan tortu veya aşırı fosfor, şiddetli bir yağmur fırtınası kirleticileri alıp daha büyük su kütlelerine yıkayana kadar kuru kanallarda birikebilir.
Bay Brinkerhoff, çalışmanın bu nehirlerden gerçekte ne kadar kirliliğin aktığını ölçmeye çalışmadığını söyledi. Bu gelecekteki araştırmalar için bir konudur. Ancak bu nehirlerin su kalitesi üzerinde büyük etkisi olduğunu söyledi.
Johns Hopkins Üniversitesi'nde peyzaj hidrolojisi alanında doçent olan ve araştırmaya dahil olmayan Ciaran Harman, EPA'nın artık geçici su kirliliğini düzenleyememesine rağmen bazı eyaletlerin hâlâ denediğini söylüyor. Örneğin çiftçiler, erozyonu sınırlamak ve fırtınalardan sonra kirleticilerin su kütlelerine girmesini önlemek için geçici su kütlelerinin çevresinde otlar ve diğer bitki örtüsünü yetiştirebilirler. Ancak devlet planları büyük ölçüde değişiklik gösterebilir ve eyaletlerin su düzenlemesi konusunda koordinasyonu genellikle zordur.
Çevreci bir grup olan Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi'nde federal su politikası ekibini yöneten Jon Devine, geçmişte EPA'nın su düzenlemelerinin kapsamını güncellemek ve bazen genişletmek için sıklıkla yeni bilimden yararlandığını söyledi. “Düzenleyiciler farklı su kütlelerinin aşağı havzadaki su kalitesine katkıda bulunup bulunmadığını ve eğer öyleyse bunların korunması gerekip gerekmediğini değerlendirecektir” dedi. “Aslında bu bilimsel bir çalışma.”
Ancak Yüksek Mahkeme'nin kararından sonra Devine, EPA'nın bu düzenlemeleri revize etme yeteneğinin önemli ölçüde sınırlı olduğunu söyledi. “Bu gerçekten Kongre'nin devreye girmesini gerektirecektir” dedi.
Yeni bir çalışma, bu sözde geçici akışların ülkenin su yolları için sanıldığından çok daha önemli olduğu sonucuna varmıştır.
Perşembe günü Science dergisinde yayınlanan çalışma, Amerika'nın nehir havzalarından akan suyun yüzde 55'inin yalnızca aralıklı olarak akan milyonlarca geçici dereden geldiği sonucuna varıyor. Bulgular, Yüksek Mahkeme'nin bu akarsulara yönelik koruma önlemlerini geri alma kararının büyük su kütlelerini kirliliğe karşı savunmasız bırakabileceğini gösteriyor.
Massachusetts Amherst Üniversitesi'nde yüksek lisans öğrencisi ve araştırmanın lideri Craig Brinkerhoff, “Şu anda Hudson Nehri gibi daha büyük su yollarını düzenliyoruz, ancak bu suyun önemli bir kısmı nehrin yukarısına, artık düzenlenemeyen yerlerden geliyor” dedi.
Yıllardır politikacılar, sanayi grupları ve çevreciler, ABD'deki hangi suların, Çevre Koruma Ajansı'nın su kirliliğini sınırlamasına izin veren 1972 tarihli kapsamlı bir yasa olan Temiz Su Yasası'nın yetki alanına girmesi gerektiğini tartışıyorlardı. Yasanın büyük nehirler ve göller için geçerli olduğu konusunda fikir birliği olsa da, federal korumanın yakındaki sulak alanlar veya yılın bir bölümünde kuruyan nehirler gibi diğer alanlara da uygulanması gerekip gerekmediği konusunda tartışmalar var.
Çevreciler kapsamlı korumayı savunuyor ve bu diğer su kütlelerinin önemli olduğunu savunuyor. Ev inşaatçıları, bazı endüstri grupları ve muhafazakarlar, aşırı düzenleme olarak gördükleri düzenlemeye karşı çıkıyorlar.
Mayıs 2023'te Yüksek Mahkeme, Temiz Su Yasasının kapsamını sınırlamak için 5'e 4 oy kullandı. Çoğunluk, yasanın yalnızca “nispeten kalıcı, durgun veya sürekli akan sular” ve bu sularla “sürekli yüzey bağlantısı” olan sulak alanlar için geçerli olması gerektiğine karar verdi.
EPA yetkilileri, kararın yalnızca yağmur yağdığında su taşıyan 7,7 milyon kilometreye kadar nehir için federal korumayı etkili bir şekilde ortadan kaldırdığını söylüyor. Ajans, Ağustos ayında mahkemenin kararına uyacağını duyurdu.
Science çalışması hakkında ayrı bir yorum yazan, Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırma Kurumu'nda kıdemli bir araştırma hidroloğu olan Jud Harvey, bu geçici akarsuların genellikle gözden kaçırıldığını, çünkü yılın büyük bölümünde sıradan, kuru hendeklere benzediklerini söyledi. “Ama yağmur yağdığında” dedi, “bu akarsular önemli miktarda su taşıyor” ve bu da nehirlere ve göllere karışıyor.
Bay Brinkerhoff ve meslektaşları ülke çapında milyonlarca geçici akarsu belirlediler ve bunların içinden ne kadar su aktığını tahmin etmek için ayrıntılı modeller kullandılar.
Çalışma, Batı'da geçici akarsuların yılda ortalama sadece dört ila 46 gün aktığını, ancak akış yönündeki akışın yüzde 79'una katkıda bulunduğunu ortaya çıkardı. Amerika Birleşik Devletleri genelinde geçici akarsular nehir havzalarındaki akarsu akışının ortalama yüzde 55'ine katkıda bulunuyor.
Bay Harvey, geçici derelerden gelen su miktarına şaşırdığını söyledi. Çalışmayla ilgili olarak “Ancak bu, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki mevcut en iyi verileri kullanan kapsamlı ve ayrıntılı bir araştırmadır” dedi.
Araştırmaya göre bu nehirlerden çok fazla su aktığı için bu nehirlerin kirli olup olmadığı çok önemli. Çiftliklerdeki gübre akışından kaynaklanan tortu veya aşırı fosfor, şiddetli bir yağmur fırtınası kirleticileri alıp daha büyük su kütlelerine yıkayana kadar kuru kanallarda birikebilir.
Bay Brinkerhoff, çalışmanın bu nehirlerden gerçekte ne kadar kirliliğin aktığını ölçmeye çalışmadığını söyledi. Bu gelecekteki araştırmalar için bir konudur. Ancak bu nehirlerin su kalitesi üzerinde büyük etkisi olduğunu söyledi.
Johns Hopkins Üniversitesi'nde peyzaj hidrolojisi alanında doçent olan ve araştırmaya dahil olmayan Ciaran Harman, EPA'nın artık geçici su kirliliğini düzenleyememesine rağmen bazı eyaletlerin hâlâ denediğini söylüyor. Örneğin çiftçiler, erozyonu sınırlamak ve fırtınalardan sonra kirleticilerin su kütlelerine girmesini önlemek için geçici su kütlelerinin çevresinde otlar ve diğer bitki örtüsünü yetiştirebilirler. Ancak devlet planları büyük ölçüde değişiklik gösterebilir ve eyaletlerin su düzenlemesi konusunda koordinasyonu genellikle zordur.
Çevreci bir grup olan Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi'nde federal su politikası ekibini yöneten Jon Devine, geçmişte EPA'nın su düzenlemelerinin kapsamını güncellemek ve bazen genişletmek için sıklıkla yeni bilimden yararlandığını söyledi. “Düzenleyiciler farklı su kütlelerinin aşağı havzadaki su kalitesine katkıda bulunup bulunmadığını ve eğer öyleyse bunların korunması gerekip gerekmediğini değerlendirecektir” dedi. “Aslında bu bilimsel bir çalışma.”
Ancak Yüksek Mahkeme'nin kararından sonra Devine, EPA'nın bu düzenlemeleri revize etme yeteneğinin önemli ölçüde sınırlı olduğunu söyledi. “Bu gerçekten Kongre'nin devreye girmesini gerektirecektir” dedi.