İklim değişikliği ve aşırı kullanım nedeniyle küçülen Colorado Nehri'ne bel bağlayan eyaletler, yıl sonuna kadar azalan kaynağı paylaşmak için uzun vadeli bir anlaşmaya varmak için yarışıyor. Seçimden sonra yapılacak bir hükümet değişikliğinin müzakereleri sekteye uğratmasından korkuyorlar.
Müzakereciler nehir sularının çıkarılmasında olağanüstü kesintileri de içerecek bir anlaşma arıyorlar. Colorado, yedi eyalette, 30 kabilede ve Meksika'da 40 milyon insana içme suyu sağlıyor ve Amerika'nın en verimli tarım arazilerinden bazılarını suluyor.
Ancak artan sıcaklıkların nehri besleyen kar yığınını azaltması nedeniyle Colorado'da akan su miktarı zamanla azaldı.
Colorado eyaleti baş müzakerecisi Becky Mitchell, “Umut ettiğimiz ve hayalini kurduğumuz nehirle değil de, sahip olduğumuz nehirle nasıl yaşarız?” dedi.
Colorado Nehri suyunun dağıtımını düzenleyen kuralların süresi 2026'nın sonunda doluyor. Müzakereciler Beyaz Saray'ın el değiştirmesi durumunda hızlı bir anlaşmaya varmaya çalışıyor. Müzakereciler, özellikle endişe verici olanın Cumhuriyetçi bir yönetim ihtimali olmadığını, daha ziyade personel değişikliği ve eyalet ile federal yetkililer arasında yeni ilişkiler kurmak için gereken zaman olduğunu söyledi.
Kaliforniya Colorado Nehri Yönetim Kurulu Başkanı ve eyaletin baş müzakerecisi JB Hamby, “Hükümetteki herhangi bir değişiklik önemli bir aksama yaratır” dedi. “Yıl sonuna kadar bir taslağı hazırlayabilirsek, bu zor işi halletmemizi sağlayacaktır.”
Colorado Nehri bir buçuk yıl önce tehlikeli derecede düşük su seviyelerinin Kaliforniya, Arizona ve Nevada'nın su kaynaklarını tehdit etmesi üzerine krize girdi ve Biden yönetimini derin kesintiler konusunda eyaletler arasında bir anlaşma aramaya yöneltti. Bu kriz, geçen yılki olağandışı yağışlı kışın ardından hafifledi ve bu da nehir üzerindeki baskıyı geçici olarak hafifletti. Mayıs ayında Kaliforniya, Arizona ve Nevada, yönetimin başlangıçta amaçladığından daha mütevazı kesintiler yapmayı kabul etti.
Ancak bu müzakereler çok daha zorlu bir mücadelenin habercisiydi. Mevcut kuralların yerini alacak olan anlaşma, geçmişte olduğundan çok daha derin kesintiler gerektirecek.
Suyunun yarısını Colorado Nehri'nden alan, ülkenin en büyük içme suyu toptancısı olan Güney Kaliforniya Metropolitan Su Bölgesi'nin genel müdürü Adel Hagekhalil, “Hepimiz imkanlarımız dahilinde yaşamak zorundayız” dedi. Zorluğun “nasıl paylaşacağımızı bulmak” olduğunu söyledi.
Bu müzakereler, bu kış şu ana kadar neredeyse hiç kar yağmadığı bir ortamda yapılıyor. Salı günü Kaliforniya, kar örtüsü seviyelerinin sezonun bu noktasında ortalamanın sadece dörtte biri olduğunu bildirdi. Colorado Nehri havzasındaki gözlem sahaları kar ölçümlerinin normal seviyelerin yarısından az olduğunu bildiriyor.
Arizona Su Kaynakları Departmanı müdürü ve eyaletin görüşmelerdeki baş müzakerecisi Tom Buschatzke, ortalamanın altındaki bu kar yağışının “iyi bir yılın ardından potansiyel olarak kötü bir yıl geçirebileceğinizin altını çiziyor” dedi. “Nehir akışında düşüşe yol açan kuraklık muhtemelen uzun vadeli geleceğimizdir.”
Anlaşmaya varmak için zaman daralıyor. Colorado Nehri'ni denetleyen federal kurum olan Islah Bürosu, eyaletlerden Mart ayının başına kadar bir anlaşma teklif etmelerini istedi, böylece bakanlık taslak düzenlemeleri Aralık ayına kadar, yani Göreve Başlama Gününden haftalar önce yayınlayabilir.
Biden yönetimi görevde kalsa bile Buschatzke, mevcut anlaşmanın 2026 sonunda sona ermesinden önce yeni kurallara son şeklini vermek için hızlı bir şekilde harekete geçilmesi gerektiğini söylüyor.
Bu, eyaletlere, anlaşma süresince Colorado Nehri'nin akışının ne kadar düşebileceğine bağlı olarak ne kadar su azaltımı planlamaları gerektiği de dahil olmak üzere çeşitli konularda karar vermeleri için yalnızca iki ay süre veriyor.
Müzakereciler yine de anlaşmaya varılması konusunda iyimser. Islah Bürosu Komiseri Camille C. Touton'a göre bunun bir nedeni, suyu daha verimli kullanmak ve kesintilerin karşılanmasını kolaylaştırmak için yeni altyapıya yapılan önemli miktarda federal harcamadır.
Suyu Colorado Nehri sistemine geri döndüren Phoenix'in güneyindeki Gila Nehri Kızılderili Topluluğu'nda su geri dönüşümü gibi yatırımlara dikkat çekti.
Bayan Touton bir röportajda, “Biden yönetiminin sağladığı fon bize sadece yağmurlu günler için plan yapma olanağı vermedi” dedi. “Yağmur yağmazsa planımız bu.”
Ancak bu yatırımlarla bile Güneybatıdaki eyaletlerin su kullanımında büyük kesintileri karşılaması gerekiyor. Colorado Nehri'nden gelen suya dayanan Las Vegas, yakın zamanda belediye su kullanımının önemli bir bölümünü oluşturan çim alanları yasakladı. Şehir ayrıca, daha az su kullanan diğer klima türlerini kullanmak yerine yeni binalarda buharlaşmalı soğutmayı da moratoryum ilan etti.
Güney Nevada Su Otoritesi başkanı ve eyaletinin görüşmelerdeki baş müzakerecisi John J. Entsminger, havzadaki diğer şehir ve eyaletlerin de benzer değişiklikler yapması gerektiğini söyledi.
Bay Entsminger, “Zor olacak” dedi. “Ama bu yapılabilir.”
Müzakereciler nehir sularının çıkarılmasında olağanüstü kesintileri de içerecek bir anlaşma arıyorlar. Colorado, yedi eyalette, 30 kabilede ve Meksika'da 40 milyon insana içme suyu sağlıyor ve Amerika'nın en verimli tarım arazilerinden bazılarını suluyor.
Ancak artan sıcaklıkların nehri besleyen kar yığınını azaltması nedeniyle Colorado'da akan su miktarı zamanla azaldı.
Colorado eyaleti baş müzakerecisi Becky Mitchell, “Umut ettiğimiz ve hayalini kurduğumuz nehirle değil de, sahip olduğumuz nehirle nasıl yaşarız?” dedi.
Colorado Nehri suyunun dağıtımını düzenleyen kuralların süresi 2026'nın sonunda doluyor. Müzakereciler Beyaz Saray'ın el değiştirmesi durumunda hızlı bir anlaşmaya varmaya çalışıyor. Müzakereciler, özellikle endişe verici olanın Cumhuriyetçi bir yönetim ihtimali olmadığını, daha ziyade personel değişikliği ve eyalet ile federal yetkililer arasında yeni ilişkiler kurmak için gereken zaman olduğunu söyledi.
Kaliforniya Colorado Nehri Yönetim Kurulu Başkanı ve eyaletin baş müzakerecisi JB Hamby, “Hükümetteki herhangi bir değişiklik önemli bir aksama yaratır” dedi. “Yıl sonuna kadar bir taslağı hazırlayabilirsek, bu zor işi halletmemizi sağlayacaktır.”
Colorado Nehri bir buçuk yıl önce tehlikeli derecede düşük su seviyelerinin Kaliforniya, Arizona ve Nevada'nın su kaynaklarını tehdit etmesi üzerine krize girdi ve Biden yönetimini derin kesintiler konusunda eyaletler arasında bir anlaşma aramaya yöneltti. Bu kriz, geçen yılki olağandışı yağışlı kışın ardından hafifledi ve bu da nehir üzerindeki baskıyı geçici olarak hafifletti. Mayıs ayında Kaliforniya, Arizona ve Nevada, yönetimin başlangıçta amaçladığından daha mütevazı kesintiler yapmayı kabul etti.
Ancak bu müzakereler çok daha zorlu bir mücadelenin habercisiydi. Mevcut kuralların yerini alacak olan anlaşma, geçmişte olduğundan çok daha derin kesintiler gerektirecek.
Suyunun yarısını Colorado Nehri'nden alan, ülkenin en büyük içme suyu toptancısı olan Güney Kaliforniya Metropolitan Su Bölgesi'nin genel müdürü Adel Hagekhalil, “Hepimiz imkanlarımız dahilinde yaşamak zorundayız” dedi. Zorluğun “nasıl paylaşacağımızı bulmak” olduğunu söyledi.
Bu müzakereler, bu kış şu ana kadar neredeyse hiç kar yağmadığı bir ortamda yapılıyor. Salı günü Kaliforniya, kar örtüsü seviyelerinin sezonun bu noktasında ortalamanın sadece dörtte biri olduğunu bildirdi. Colorado Nehri havzasındaki gözlem sahaları kar ölçümlerinin normal seviyelerin yarısından az olduğunu bildiriyor.
Arizona Su Kaynakları Departmanı müdürü ve eyaletin görüşmelerdeki baş müzakerecisi Tom Buschatzke, ortalamanın altındaki bu kar yağışının “iyi bir yılın ardından potansiyel olarak kötü bir yıl geçirebileceğinizin altını çiziyor” dedi. “Nehir akışında düşüşe yol açan kuraklık muhtemelen uzun vadeli geleceğimizdir.”
Anlaşmaya varmak için zaman daralıyor. Colorado Nehri'ni denetleyen federal kurum olan Islah Bürosu, eyaletlerden Mart ayının başına kadar bir anlaşma teklif etmelerini istedi, böylece bakanlık taslak düzenlemeleri Aralık ayına kadar, yani Göreve Başlama Gününden haftalar önce yayınlayabilir.
Biden yönetimi görevde kalsa bile Buschatzke, mevcut anlaşmanın 2026 sonunda sona ermesinden önce yeni kurallara son şeklini vermek için hızlı bir şekilde harekete geçilmesi gerektiğini söylüyor.
Bu, eyaletlere, anlaşma süresince Colorado Nehri'nin akışının ne kadar düşebileceğine bağlı olarak ne kadar su azaltımı planlamaları gerektiği de dahil olmak üzere çeşitli konularda karar vermeleri için yalnızca iki ay süre veriyor.
Müzakereciler yine de anlaşmaya varılması konusunda iyimser. Islah Bürosu Komiseri Camille C. Touton'a göre bunun bir nedeni, suyu daha verimli kullanmak ve kesintilerin karşılanmasını kolaylaştırmak için yeni altyapıya yapılan önemli miktarda federal harcamadır.
Suyu Colorado Nehri sistemine geri döndüren Phoenix'in güneyindeki Gila Nehri Kızılderili Topluluğu'nda su geri dönüşümü gibi yatırımlara dikkat çekti.
Bayan Touton bir röportajda, “Biden yönetiminin sağladığı fon bize sadece yağmurlu günler için plan yapma olanağı vermedi” dedi. “Yağmur yağmazsa planımız bu.”
Ancak bu yatırımlarla bile Güneybatıdaki eyaletlerin su kullanımında büyük kesintileri karşılaması gerekiyor. Colorado Nehri'nden gelen suya dayanan Las Vegas, yakın zamanda belediye su kullanımının önemli bir bölümünü oluşturan çim alanları yasakladı. Şehir ayrıca, daha az su kullanan diğer klima türlerini kullanmak yerine yeni binalarda buharlaşmalı soğutmayı da moratoryum ilan etti.
Güney Nevada Su Otoritesi başkanı ve eyaletinin görüşmelerdeki baş müzakerecisi John J. Entsminger, havzadaki diğer şehir ve eyaletlerin de benzer değişiklikler yapması gerektiğini söyledi.
Bay Entsminger, “Zor olacak” dedi. “Ama bu yapılabilir.”