Endüstri avukatları, PFAS davalarından kaynaklanan zararların asbestten fazla olabileceği konusunda uyarıyor

iclal

Global Mod
Global Mod
Savunma avukatı, bir oda dolusu plastik sektörü yöneticisiyle konuşurken sözünü esirgemedi. Potansiyel olarak “astronomik” maliyetleri olan bir dava dalgasına hazırlıklı olun. Bu yılın başlarında bir konferansta konuşan avukat Brian Gross, yaklaşmakta olan davanın, ABD tarihindeki en büyük kurumsal sorumluluk davalarından biri olan “asbestle ilgili her şeyi gölgede bırakabileceğini” söyledi.

Bay Gross, zamanımızın en büyük çevre sorunlarından biri haline gelen “sonsuza kadar kimyasallar” olan PFAS'tan bahsediyordu. PFAS onlarca yıldır kozmetik ürünleri, paket servis kapları, kızartma tavaları gibi sayısız günlük üründe kullanılıyor ve kanser dahil ciddi sağlık riskleriyle bağlantılı. Geçen ay federal hükümet, yüz milyonlarca Amerikalının içme suyundan çeşitli PFAS türlerinin çıkarılması gerektiğini söyledi.

Bir katılımcı tarafından hazırlanan ve Haber'a sunulan etkinlik kaydına göre Gross, Şubat ayındaki toplantıda “Dava edilmeden önce elinizden geleni yapın” dedi. “Müşterilerinize ve tedarikçilerinize gönderdiğiniz tüm pazarlama materyallerini ve diğer iletişimleri inceleyin ve bu belgelerde savunmanız açısından sorunlu bir şey olup olmadığına bakın” dedi. “İnsanları ayıklayın ve şirketinizi temsil edecek doğru tanığı bulun.”

Gross'un yüksek değerli davalarda şirketleri savunan işvereni hukuk firması MG+M'nin sözcüsü, Gross'un yorumlarıyla ilgili sorulara yanıt vermedi ve bunları tartışmak için müsait olmadığını söyledi.


Kimya, plastik ve ilgili endüstrilerin büyük bir kısmı, PFAS (per- ve polifloroalkil maddeler) ile ilgili bir dizi davayla mücadele etmeye hazırlanıyor. Bu, ciddi sağlık sorunlarıyla bağlantılı yaklaşık 15.000 çok yönlü sentetik kimyasaldan oluşan bir gruptur.

PFAS kimyasalları bilim adamlarının baktığı hemen hemen her yerde tespit edildi: içme suyunda, Büyük Göller yağmurunda ve hatta Antarktika karında. Neredeyse tüm Amerikalıların kanında mevcut olduklarına inanılıyor. Araştırmacılar PFAS maruziyetini testis ve böbrek kanserine, çocuklarda gelişimsel gecikmelere, doğurganlığın azalmasına, karaciğer hasarına ve tiroid hastalığına bağladılar. İnsan yapımı kimyasallar o kadar uzun ömürlü ki, bilim adamları bunların parçalanmasının ne kadar süreceğini güvenilir bir şekilde belirleyemedi.


ABD'de üreticilere DuPont, onun yan ürünü Chemours ve 3M dahil olmak üzere PFAS içeren kimyasallar nedeniyle dava açıldı. Geçtiğimiz yıl 3M, kirletici maddelerin temizlenmesinin maliyeti için tazminat talep eden ABD su kuruluşlarına en az 10 milyar dolar ödemeyi kabul etmişti. 30 eyaletin başsavcıları da PFAS üreticilerini yaygın kirlilikle suçlayarak dava açtı.

Ancak uzmanlar hukuki mücadelenin daha yeni başladığını söylüyor. Ürünlerinde PFAS kullanan giderek daha fazla şirket giderek daha fazla incelemeye tabi tutuluyor. Bu ay davacılar, tıraş makinesi üreticisini bazı tıraş makinelerinin PFAS içerdiğini açıklamamakla suçlayarak Bic'e karşı toplu dava açtı.


Bic, devam eden dava hakkında yorumda bulunmadığını söyledi ancak güvenlik konusunda uzun süredir devam eden bir taahhüdü bulunduğunu vurguladı.

Biden yönetimi kimyasallara düzenleme getirmek için harekete geçti. İlk kez belediye su sistemlerinin altı tip PFAS'ı kaldırması gerekiyor. Geçen ay, Çevre Koruma Ajansı ayrıca bu PFAS kimyasallarından ikisini Süperfon yasası kapsamında tehlikeli maddeler olarak belirledi ve kirlenmiş alanlardaki temizlik sorumluluğunu vergi mükelleflerinden kirleticilere kaydırdı.


Her iki düzenlemenin de su tedarikçileri, belediyeler ve diğer kurumlar tarafından temizlik masraflarının geri ödenmesini isteyen yeni bir dava dalgasına yol açması muhtemel.

Cole Schotz hukuk firmasında çevre davaları konusunda uzmanlaşmış bir avukat olan Emily M. Lamond, “Bent kapaklarının açıldığını söylemek yetersiz bir ifadedir” dedi. İçme suyunu kirleten eski bir zararlı benzin katkı maddesi olan metil tert-butil etere atıfta bulunarak, “Tütünü, asbesti, MTBE'yi alın, bunları birleştirin ve sanırım PFAS ile ilgili daha fazla dava göreceğiz” dedi. Üç madde birlikte yüz milyarlarca dolarlık davalarla sonuçlandı.


PFAS, DuPont'taki kimyagerlerin suya, lekelere, ısıya ve yağa dayanıklı, son derece dayanıklı bir bileşik olan malzemeyi 1940'larda sentezlediğinde endüstri harikasıydı. Kısa sürede DuPont'un Teflon yapışmaz tavalarında ve 3M'in Scotchgard kumaş koruyucusunda temel malzeme haline geldi. Etkili bir yangın söndürme maddesi olarak itfaiyecilerin alevlerle mücadele etmesine yardımcı oldu. Günümüzde mikrodalgada patlamış mısır poşetleri, şampuanlar, yağmurluklar ve yangın söndürme köpükleri gibi çok çeşitli günlük ürünlerde kullanılıyorlar.

Ancak PFAS'ı bu kadar değerli kılan özellikleri aynı zamanda onların çevrede doğal olarak parçalanmasını da engelliyor. PFAS fabrikalardan, ürünlerden ve atık depolama alanlarından çevreye girdikçe kimyasallar suda, havada ve toprakta birikmeye başladı.

Dava yoluyla açıklanan sektör belgeleri, üreticilerin PFAS'ın sağlık üzerindeki olumsuz etkilerini 1961 gibi erken bir tarihte tespit ettiğini gösteriyor. Ancak halk arasında güvenlikleriyle ilgili sorular ancak 2000'li yılların başında ortaya çıkmaya başladı. 2005 yılında EPA, PFAS'ın zararlı etkilerini açıklamadığı için DuPont'a 10 milyon dolar ceza verdi; bu ceza o dönemde kurum tarafından uygulanan en büyük idari cezaydı.


Bütün bunlar olası davalara zemin hazırladı. Doğal Kaynaklar Savunması'nda çevre sağlığından sorumlu kıdemli stratejik direktör Erik Olson, nüfusun yalnızca bir kısmı tarafından kullanılan tütünün aksine, “Amerika Birleşik Devletleri'nde hemen hemen her birimiz vücudumuzda PFAS ile dolaşıyoruz” dedi. Konsey. “Ve genellikle kimyasalların ne kadar tehlikeli olduğunu bilen ve bunu açıklamayan şirketler tarafından bilgimiz veya rızamız olmadan buna maruz kalıyoruz” dedi. “Bu gerçekten önemli bir sorumluluğun reçetesi.”


Belmont, Michigan'dan Sandy Wynn-Stelt ilk vakalardan birini getirdi. Kocasının 2016 yılında karaciğer kanserinden ölmesinden bir yıl sonra, evlerinin önündeki Noel ağacı çiftliğinin, Hush Puppies'in yapımcısı Wolverine World Wide'ın PFAS içeren tabakhane atıkları için bir çöplük alanı olduğunu keşfetti. ayakkabı.

Wolverine, su geçirmez ayakkabıları için 3M Scotchgard'a lisans veren ilk şirketler arasındaydı. Bayan Wynn-Stelt kanını test ettirdi ve PFAS seviyelerinin normdan yüzlerce kat daha yüksek olduğunu buldu. 2020 yılında kendisine tiroid kanseri teşhisi konuldu.

Wolverine ve 3M'e dava açtı ve 2021'de anlaşmaya varmayı kabul etti. Ayrı olarak, yaklaşık 2.000 bölge sakini Wolverine'e karşı toplu dava açtı. Bölgenin su kaynağı PFAS ile kirlenmiş durumda.

“Bu avukatlar kesinlikle haklı. Artık insanlar şirketleri sorumlu tutmaya başladığı için bu çok büyük olacak” dedi Bayan Wynn-Stelt.


Wolverine yorum yapmaktan kaçındı. 3M, “PFAS davasını mahkemede kendini savunarak veya müzakereler yoluyla çözüme ulaşarak ele almaya” devam edeceğini söyledi.


Gelecekteki yasal işlemlerin gidişatı büyük ölçüde PFAS'ın sağlık risklerine ilişkin kanıtlara bağlıdır. Bazı PFAS kimyasallarının zararlı olduğuna dair geniş bir bilimsel fikir birliği vardır. Ulusal Çevre Sağlığı Bilimleri Enstitüsü'nün eski müdürü ve toksikolog Linda Birnbaum, “Çok sayıda kanıt var” dedi. “Farklı araştırmacılar tarafından ve farklı popülasyonlar üzerinde yapılan çok sayıda çalışma.”

Şubat ayında endüstri konferansında Bay Gross'la birlikte sunum yapan bir diğer MG+M ortağı Max Swetman, gruba yaptığı konuşmada araştırmayı tartıştı. “Çok sayıda yeni bilim yaratılıyor” dedi. “Bu bizim için en iyi şey değil.”

Yine de bazı araştırma bulgularının eleştiriye açık olabileceğini söyledi. Tanık olarak doğru uzmanların bulunmasının çok önemli olduğunu söyledi. “Doğru olanı bulursanız, epidemiyologlar her zaman mahkemedeki en iyi uzmanlardır.”

Hukuk firmasına göre Bay Swetman'ın sözleri hakkında yorum yapması mümkün değildi.

Üniversitenin Wisconsin Çevre Araştırmaları Enstitüsü'nün dekan yardımcısı Steph Tai, tıbbi araştırmalar için bir zorluk olarak şu anda çevreye salınan ve her birinin sağlık üzerinde biraz farklı etkileri olabilen çok sayıda farklı PFAS kimyasalının bulunduğunu söyledi. Çevre koruma ve davalarda bilimin kullanımında uzman.


“Ayrıca, sağlık üzerindeki etkilerin belirgin hale gelmesi uzun zaman alıyor” dedi Dr. Tai, dolayısıyla bilim insanları şu ana kadar bu etkileri yalnızca uzun vadeli çalışmalarla değerlendirebildiler. Araştırmacıların esasen sözde “doğal deneyler” araması gerektiğini söyledi ve doğal olarak PFAS'a daha az maruz kalan insanları daha fazla maruz kalanlarla karşılaştırdı. Bu kaçınılmaz olarak bazı belirsizliklere yol açmaktadır.

Sektör önemli başarılara imza attı. Geçen Kasım ayında, ABD Altıncı Daire Temyiz Mahkemesi, Ohio'da yaşayan her kişiyi büyük bir PFAS ifşa davasına dahil edecek bir davayı reddetti. Mahkeme, davayı açan bir itfaiyecinin kanında bulunan PFAS'ın özellikle dava ettiği şirketlerden geldiğini kanıtlayamadığına karar verdi.

3M, 2000'li yılların başında en yaygın kullanılan iki PFAS kimyasalı olan PFOS ve PFOA'nın kullanımını büyük ölçüde durdurdu ve DuPont, 2015 yılında PFOA kullanımını durdurdu. 3M, PFAS kimyasallarını gelecek yılın sonuna kadar kullanmayı bırakacağını söyledi ancak bu, şirketin yenilerini bulmasına bağlı.

3M, “PFAS bilimi ve teknolojisi, toplumsal ve düzenleyici beklentiler ile kendimizden beklentilerimiz geliştikçe, PFAS'yi yönetme şeklimiz de değişti” dedi.

DuPont, soruları 2015 yılında ayrıldığı şirket olan Chemours'a iletti. Chemours yorum yapmaktan kaçındı.

Uzun ve zorlu bir temizlik başlıyor. Başkan Biden'ın 2021 altyapı tasarısı, toplulukların PFAS kirliliğiyle mücadele etmesine yardımcı olmak için 9 milyar dolar içeriyor ve EPA, bu paranın 1 milyar dolarının eyaletlere ilk test ve tedavi konusunda yardımcı olmak için ayrılacağını söyledi. Bu arada, yeni PFAS türleri hâlâ çevreye salınıyor. Bilim insanları onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için çalışıyor.
 
Üst