İlk olarak Cherie Pete’in Venedik, Louisiana’daki arka bahçesinde çiçekler ve sebzeler ölmeye başladı. Daha sonra yol kenarındaki atıştırmalık dükkanında musluklarından tuzlu su aktığı için tatlı çayı menüden çıkarmak zorunda kaldı.
59 yaşındaki Bayan Pete, “Müşterilerime bunu sunmamın hiçbir yolu yok” dedi. “İnsanları hasta etmiyorum.”
Bunaltıcı bir Louisiana yazında ve sonbahara doğru, New Orleans’ın güneydoğusunda balıkçılık ve petrol endüstrilerinin hakim olduğu bataklık bir arazi olan Plaquemines Parish’in Bayan Pete’in köşesindeki insanlar tuzlu yağmurlara katlandılar ve musluktan su içmek için dışarı çıkmaktan kaçındılar. Suları, topluluğun içinden merkezi bir sinir gibi geçen Mississippi’den geliyor.
Ancak bu yıl Orta Batı’daki kuraklıklar Mississippi’yi besleyen binlerce kolu tüketerek nehri zayıflattı ve Meksika Körfezi’nden gelen bir miktar tuzlu suyun nehrin yukarısına doğru düzinelerce kilometre boyunca akmasına neden oldu.
Venedik’in bitişiğindeki kasaba Boothville’den 62 yaşındaki Mary LeFort, “Tuzun tadını alabiliyordunuz” dedi. “Sonra içine o kadar çok çamaşır suyu ya da klor koydular ki kokusunu o kadar güçlü alabiliyordunuz ki. Bazen o kadar güçlü ki gözleriniz yanma isteği uyandırıyor.”
Durum daha da acil hale geldiğinde Plaquemines halkı aylardır acı çekiyordu: Tahminler, tuzun sonbaharın sonlarına doğru New Orleans’ın atık su arıtma tesislerine ulaşarak yüz binlerce insanın içme suyunu kirletebileceğini ve potansiyel olarak tehlikeli maddelerin sızabileceğini gösteriyordu. şehrin yaşlanan borularına kurşun da dahil.
Eyalet Eylül ayında federal yardım başvurusunda bulundu ve Başkan Biden, şehir yetkililerinin çeyrek milyar dolarlık potansiyel maliyeti olan nehrin yukarısından su getirmeye yönelik iddialı bir planı açıklamasıyla acil durum bildirimini onayladı.
Kriz, Amerika’daki topluluklar arasında, özellikle de iklim değişikliğinin şiddetlendirdiği aşırı hava koşullarının temiz içme suyuna yönelik bir tehdit olarak ortaya çıktığı Güney’de artan endişeleri ortaya çıkardı.
Geçen yıl, ani bir sel, Jackson, Miss.’de 150.000 kişiye hizmet veren bir hidroelektrik santralini yok etti. Bu, şiddetli nehirler ve dereler tüm mahalleleri yok ederken, su şebekelerini parçalayan ölümcül sellerin Doğu Kentucky’yi vurmasından sadece birkaç hafta sonra gerçekleşti. New Mexico’daki kontrol edilemeyen yangınlar, Teksas’taki yaz sıcağı ve Batı’daki aşırı kuraklık, son yıllarda insanların içme suyunu tehdit ediyor.
Yükselen denizlerden gelen tuzlu su, dünya çapında tatlı su için giderek büyüyen bir tehdit olan Louisiana’nın güneydoğusunu daha önce de vurmuştu. Ancak bu, bölgenin içme suyu kriziyle karşı karşıya kaldığı üst üste ikinci yıldı ve uzmanlar, iklim değişikliğinin Orta Batı’da yağış miktarında değişikliklere neden olmaya devam etmesi nedeniyle daha sık müdahaleler bekliyor.
Ticaret başka bir komplikasyonu da beraberinde getirir. Onlarca yıldır ABD Ordusu Mühendisler Birliği, artan sayıda kargo gemisini barındırabilmek için Mississippi Nehri’nin bazı kısımlarını taradı ve kurum, çabalarının tuzlu su sızmasını daha muhtemel hale getirebileceğini uzun zamandır biliyordu.
1988’den beri Ordu Birlikleri, tarama projesiyle aynı para havuzundan yararlanarak tuzu bloke etmek için eşikler veya su altı setleri kullanıyor. Ve bu yıl kama New Orleans’a yaklaşırken Ordu Birlikleri şehrin yaklaşık 20 mil güneydoğusundaki bir eşiği güçlendirdi.
Nehrin kollarına biraz yağmur yağması da yardımcı oldu. Kasım ayına gelindiğinde şehre yönelik tehdit büyük ölçüde azaldı, ancak bu durum iklimin kırılganlığını net bir şekilde hatırlattı.
Ancak New Orleans’ın ertelenmesi eşiğin güneyinde yaşayanlar için pek bir şey ifade etmiyordu.
Bölgede bozuk su ısıtıcıları ve paslanmış bulaşık makineleri salgını yaşandı. Mahalle sakinleri, muslukların kokmasından ve tuhaf deri döküntülerinden endişeleniyor ve yerel yetkililer saçlarını durulamak, evcil hayvanlarını beslemek ve kahve ve tatlı çaylarını yapmak için kullandıkları şişelenmiş su kutularını her bıraktığında itfaiye istasyonuna koşuyorlardı.
Birlik, aşağı Plaquemines’teki arıtma tesislerine tatlı su taşıdı ve ilçe yetkilileri, suyu yukarı doğru taşımak için takviye pompaları kullandı. Ekim ortasında bölge sakinlerine suyun artık güvenli olduğu söylendi. Ancak bu endişeleri gidermeye pek yardımcı olmadı.
Bayan LeFort, “Ona hâlâ güvenmiyorum” dedi. “Onu içmeyeceğim.”
Son yirmi yıldaki Katrina, Ike, Isaac ve Ida kasırgaları ve 2010’daki Deepwater Horizon petrol sızıntısı gibi felaketlerin vurduğu bir toplulukta temiz su özellikle pahalıdır. Ironton sakinleri erişim konusundaki mücadeleleri hatırlayabiliyor. Ağırlıklı olarak siyahi topluluğun akan suyla bağlantısı ancak 1980’de vardı.
59 yaşındaki Wilkie Declouet, kendisi ve komşularının hayatta kalmak için yağmur suyu ve sarnıçları kullandıklarını hatırlıyor. Bu yıl verandasından görebildiği kadarıyla tuzlu su, geçen mavnaların altından nehrin yukarısına doğru süründüğünden endişelenmeye başladı.
Ironton’un suyu akıntıya karşı yönlendiriliyor ve New Orleans gibi tuz da bu sonbaharda bölgeye ulaşmadı. Ancak bölge sakinleri, onlarca yıllık ihmalden sonra hala suyu içmekten kaçındıklarını söylüyor. Bay Declouet her hafta düzinelerce şişe su alıyor.
“Çevremizde meydana gelen çevresel değişiklikler nedeniyle burada ne kadar kalacağımızı bilmiyoruz” dedi.
Kuraklık koşullarının geri gelmesi ve tuzlu suyun daha da ilerlemesi durumunda New Orleans da yeniden risk altında olabilir. Tulane Üniversitesi ByWater Enstitüsü araştırma direktörü Joshua Lewis, “Bu kesinlikle tekrar eden bir sorun olacak” dedi.
Ancak şehir yetkililerinin, Eylül ayında yapmayı düşündükleri boru hattını kurmaya yönelik acil bir planları yok. Bunun yerine, ilave tuzlulukla başa çıkabilmek için belediyenin su arıtma tesislerindeki iyileştirmelere güveniyorlar; bu çözüm henüz planlama aşamasında ve tamamlanması yıllar alacak.
New Orleans Kanalizasyon ve Su Kurulu’nun genel müdürü Ghassan Korban, “Finansman büyük bir zorluk olacak” dedi ve yükseltmenin maliyetinin yaklaşık 200 milyon dolar olabileceğini ekledi. “Fakat artık destek almak için yeterli ilgiye sahip olduğumuza inanıyoruz.”
Ancak Plaquemines Parish’te bölge sakinleri kendilerini terk edilmiş hissediyor. Buras’taki Trinity Hıristiyan Cemaati Kilisesi’nin papazı Gaynel Baham, bu yaz kilise arazisine kurulan büyük bir tank da dahil olmak üzere bölge sakinlerine ilave su dağıtılmasına yardımcı oldu.
Kalmaya kararlı ama bazı komşularının bu sıkıntıdan bıktığını biliyor.
Bayan Baham, “İnsanlar bu yüzden ayrılacak” dedi. “Bu, devenin sırtını kıran bardağı taşıran damla oldu.”
59 yaşındaki Bayan Pete, “Müşterilerime bunu sunmamın hiçbir yolu yok” dedi. “İnsanları hasta etmiyorum.”
Bunaltıcı bir Louisiana yazında ve sonbahara doğru, New Orleans’ın güneydoğusunda balıkçılık ve petrol endüstrilerinin hakim olduğu bataklık bir arazi olan Plaquemines Parish’in Bayan Pete’in köşesindeki insanlar tuzlu yağmurlara katlandılar ve musluktan su içmek için dışarı çıkmaktan kaçındılar. Suları, topluluğun içinden merkezi bir sinir gibi geçen Mississippi’den geliyor.
Ancak bu yıl Orta Batı’daki kuraklıklar Mississippi’yi besleyen binlerce kolu tüketerek nehri zayıflattı ve Meksika Körfezi’nden gelen bir miktar tuzlu suyun nehrin yukarısına doğru düzinelerce kilometre boyunca akmasına neden oldu.
Venedik’in bitişiğindeki kasaba Boothville’den 62 yaşındaki Mary LeFort, “Tuzun tadını alabiliyordunuz” dedi. “Sonra içine o kadar çok çamaşır suyu ya da klor koydular ki kokusunu o kadar güçlü alabiliyordunuz ki. Bazen o kadar güçlü ki gözleriniz yanma isteği uyandırıyor.”
Durum daha da acil hale geldiğinde Plaquemines halkı aylardır acı çekiyordu: Tahminler, tuzun sonbaharın sonlarına doğru New Orleans’ın atık su arıtma tesislerine ulaşarak yüz binlerce insanın içme suyunu kirletebileceğini ve potansiyel olarak tehlikeli maddelerin sızabileceğini gösteriyordu. şehrin yaşlanan borularına kurşun da dahil.
Eyalet Eylül ayında federal yardım başvurusunda bulundu ve Başkan Biden, şehir yetkililerinin çeyrek milyar dolarlık potansiyel maliyeti olan nehrin yukarısından su getirmeye yönelik iddialı bir planı açıklamasıyla acil durum bildirimini onayladı.
Kriz, Amerika’daki topluluklar arasında, özellikle de iklim değişikliğinin şiddetlendirdiği aşırı hava koşullarının temiz içme suyuna yönelik bir tehdit olarak ortaya çıktığı Güney’de artan endişeleri ortaya çıkardı.
Geçen yıl, ani bir sel, Jackson, Miss.’de 150.000 kişiye hizmet veren bir hidroelektrik santralini yok etti. Bu, şiddetli nehirler ve dereler tüm mahalleleri yok ederken, su şebekelerini parçalayan ölümcül sellerin Doğu Kentucky’yi vurmasından sadece birkaç hafta sonra gerçekleşti. New Mexico’daki kontrol edilemeyen yangınlar, Teksas’taki yaz sıcağı ve Batı’daki aşırı kuraklık, son yıllarda insanların içme suyunu tehdit ediyor.
Yükselen denizlerden gelen tuzlu su, dünya çapında tatlı su için giderek büyüyen bir tehdit olan Louisiana’nın güneydoğusunu daha önce de vurmuştu. Ancak bu, bölgenin içme suyu kriziyle karşı karşıya kaldığı üst üste ikinci yıldı ve uzmanlar, iklim değişikliğinin Orta Batı’da yağış miktarında değişikliklere neden olmaya devam etmesi nedeniyle daha sık müdahaleler bekliyor.
Ticaret başka bir komplikasyonu da beraberinde getirir. Onlarca yıldır ABD Ordusu Mühendisler Birliği, artan sayıda kargo gemisini barındırabilmek için Mississippi Nehri’nin bazı kısımlarını taradı ve kurum, çabalarının tuzlu su sızmasını daha muhtemel hale getirebileceğini uzun zamandır biliyordu.
1988’den beri Ordu Birlikleri, tarama projesiyle aynı para havuzundan yararlanarak tuzu bloke etmek için eşikler veya su altı setleri kullanıyor. Ve bu yıl kama New Orleans’a yaklaşırken Ordu Birlikleri şehrin yaklaşık 20 mil güneydoğusundaki bir eşiği güçlendirdi.
Nehrin kollarına biraz yağmur yağması da yardımcı oldu. Kasım ayına gelindiğinde şehre yönelik tehdit büyük ölçüde azaldı, ancak bu durum iklimin kırılganlığını net bir şekilde hatırlattı.
Ancak New Orleans’ın ertelenmesi eşiğin güneyinde yaşayanlar için pek bir şey ifade etmiyordu.
Bölgede bozuk su ısıtıcıları ve paslanmış bulaşık makineleri salgını yaşandı. Mahalle sakinleri, muslukların kokmasından ve tuhaf deri döküntülerinden endişeleniyor ve yerel yetkililer saçlarını durulamak, evcil hayvanlarını beslemek ve kahve ve tatlı çaylarını yapmak için kullandıkları şişelenmiş su kutularını her bıraktığında itfaiye istasyonuna koşuyorlardı.
Birlik, aşağı Plaquemines’teki arıtma tesislerine tatlı su taşıdı ve ilçe yetkilileri, suyu yukarı doğru taşımak için takviye pompaları kullandı. Ekim ortasında bölge sakinlerine suyun artık güvenli olduğu söylendi. Ancak bu endişeleri gidermeye pek yardımcı olmadı.
Bayan LeFort, “Ona hâlâ güvenmiyorum” dedi. “Onu içmeyeceğim.”
Son yirmi yıldaki Katrina, Ike, Isaac ve Ida kasırgaları ve 2010’daki Deepwater Horizon petrol sızıntısı gibi felaketlerin vurduğu bir toplulukta temiz su özellikle pahalıdır. Ironton sakinleri erişim konusundaki mücadeleleri hatırlayabiliyor. Ağırlıklı olarak siyahi topluluğun akan suyla bağlantısı ancak 1980’de vardı.
59 yaşındaki Wilkie Declouet, kendisi ve komşularının hayatta kalmak için yağmur suyu ve sarnıçları kullandıklarını hatırlıyor. Bu yıl verandasından görebildiği kadarıyla tuzlu su, geçen mavnaların altından nehrin yukarısına doğru süründüğünden endişelenmeye başladı.
Ironton’un suyu akıntıya karşı yönlendiriliyor ve New Orleans gibi tuz da bu sonbaharda bölgeye ulaşmadı. Ancak bölge sakinleri, onlarca yıllık ihmalden sonra hala suyu içmekten kaçındıklarını söylüyor. Bay Declouet her hafta düzinelerce şişe su alıyor.
“Çevremizde meydana gelen çevresel değişiklikler nedeniyle burada ne kadar kalacağımızı bilmiyoruz” dedi.
Kuraklık koşullarının geri gelmesi ve tuzlu suyun daha da ilerlemesi durumunda New Orleans da yeniden risk altında olabilir. Tulane Üniversitesi ByWater Enstitüsü araştırma direktörü Joshua Lewis, “Bu kesinlikle tekrar eden bir sorun olacak” dedi.
Ancak şehir yetkililerinin, Eylül ayında yapmayı düşündükleri boru hattını kurmaya yönelik acil bir planları yok. Bunun yerine, ilave tuzlulukla başa çıkabilmek için belediyenin su arıtma tesislerindeki iyileştirmelere güveniyorlar; bu çözüm henüz planlama aşamasında ve tamamlanması yıllar alacak.
New Orleans Kanalizasyon ve Su Kurulu’nun genel müdürü Ghassan Korban, “Finansman büyük bir zorluk olacak” dedi ve yükseltmenin maliyetinin yaklaşık 200 milyon dolar olabileceğini ekledi. “Fakat artık destek almak için yeterli ilgiye sahip olduğumuza inanıyoruz.”
Ancak Plaquemines Parish’te bölge sakinleri kendilerini terk edilmiş hissediyor. Buras’taki Trinity Hıristiyan Cemaati Kilisesi’nin papazı Gaynel Baham, bu yaz kilise arazisine kurulan büyük bir tank da dahil olmak üzere bölge sakinlerine ilave su dağıtılmasına yardımcı oldu.
Kalmaya kararlı ama bazı komşularının bu sıkıntıdan bıktığını biliyor.
Bayan Baham, “İnsanlar bu yüzden ayrılacak” dedi. “Bu, devenin sırtını kıran bardağı taşıran damla oldu.”