Nehirde o kadar çok somon balığı vardı ki, gaziler nehri o kadar kalın balıkların sırtında geçebileceklerinden bahsediyorlar ki bu balıklar basamak taşı gibi davranıyordu. Kanada’nın Vancouver Adası’nın doğusundan akan Cowichan Nehri o kadar iyi biliniyordu ki, Londra’daki balıkçı kulüplerinde sinekle balık tutma koşulları ilan edildi. John Wayne ve Bing Crosby Cowichan Körfezi’nin müdavimleriydi.
Geçen ay Kanada’da rekor kıran orman yangınları sırasında yüzlerce yavru somon ve alabalık nehirde ölü bulunduğunda, haber yerel gazetenin ön sayfasında yer aldı. Yaşayan anıların en büyüğü olan ölüm, bir soruşturma başlattı.
Bu bir sır olarak kalıyor. Hükümet yetkilileri, balığın bulunmasından birkaç hafta sonra nehirde kısmen arıtılmış lağım suyu buldu ancak henüz bunun etkisi hakkında herhangi bir sonuca varamadı. Yerel bilim insanları, daha büyük nedenin, artan kuraklık ve sıcak hava dalgaları yoluyla Britanya Kolumbiyası’ndaki somon popülasyonunun azalmasına katkıda bulunan iklim değişikliği olduğundan şüpheleniyor.
Kanada için küresel felaketlerin yaşandığı bir yaz mevsiminde iklim değişikliği, Pasifik kıyısındaki Cowichan Vadisi’nden Atlantik’teki Halifax’a, ABD ile olan uzun sınırdan Kuzey Kutup Dairesi’nin üzerindeki en uzak şehirlere kadar bu geniş ülkede hissedildi. . Ancak iklim değişikliğinin etkisiyle Kanada ormanlarında barut fıçılarına dönüşen yangınlar dünyayı etkisi altına alırken, nehrin durumu Cowichan Vadisi’ni de etkiliyor.
Yavruların bulunduğu yerden kilometrelerce nehir aşağısında dalgıç giysisiyle yüzen bir biyolog, nehrin dibindeki havuzlarda yüzlerce ölü hayvan daha keşfetti. Nehrin aşağısında, hiç balığın bulunmadığı ürkütücü “çorak bölgeleri” geçtikten sonra, daha büyük, daha derin tanklarda düzinelerce ölü yetişkin buldu: bir metre uzunluğunda gökkuşağı alabalığı ve daha da büyük kahverengi alabalık.
“Aslında nehirde büyüdüğünü” söyleyen 50 yaşındaki biyolog Tim Kulchyski, “Kariyerimde sadece ilk kez değildi, hayatımda ilk kez böyle bir şey görüyordum” dedi. Cowichan Kabileleri’nin bir üyesi ve şu anda doğal kaynaklar uzmanı olarak çalışıyor.
Soğuk su balıklarının toplu ölümü, ılıman iklimiyle bilinen Vancouver Adası’nda aşırı kuraklık ve sıcaklığın yaşandığı bir başka yaz döneminde meydana geldi. Turizm sezonu boyunca çıkan yangınlar, adanın bazı batı topluluklarına erişimi iki haftadan fazla süreyle kesti ve yerel bir ticaret odası tarafından yaklaşık 30 milyon dolar olarak tahmin edilen kayıplara neden oldu.
Ülke, aşırı hava olaylarının ve rekor kıran sıcaklıkların yaşandığı bir yaz dönemi yaşadı. Bazıları Kuzey Kutup Dairesi’nin üzerinde bulunan Inuit toplulukları, 90 Fahrenheit dereceyi aşan sıcaklıklarla rekorlar kırıyor.
Yangın mevsimi en az bir ay devam ederken, yangınlar Georgia eyaletinin yüzölçümüne eşdeğer bir alanı, yani yaklaşık 38 milyon dönümlük ormanı yaktı; bu da yıllık ortalamanın yedi katından fazla. Bu yıl çıkan yangınlar, yaklaşık 200.000 Kanadalıyı evlerini boşaltmaya zorladı ve binlerce yabancı itfaiyecinin yardıma yönelmesine neden oldu. Uzmanlar, Kanada’nın orman yönetimi ve yangınla mücadele konusunda köklü bir yeniden düşünme çağrısında bulundu.
Cowichan Vadisi’nde, ülke çapındaki kuraklığın etkileri en çok, yüzyıllardır Yerli toplulukları besleyen ve yerel sanayinin ve turizmin gelişmesine yardımcı olan nehirde görüldü. Uzmanlar ve yerel gruplar, Kanada’nın Miras Nehri olarak tanınan Cowichan ekosisteminin artık doğrudan insan müdahalesi olmadan hayatta kalamayacağını söylüyor.
Somon biyoloğu ve Cowichan Havza Yönetim Kurulu’nun genel müdürü Tom Rutherford, “İklim değişikliği hakkında çok fazla konuşma var, ancak burada yaşamı inkar etmek mümkün değil” dedi.
Rutherford, “Cowichan Nehri’nde hiç bu büyüklükte bir balık ölümü görmemiştik, en azından yaşayan hafızamızda” dedi. “Olay halen araştırılıyor. Ancak nehirde daha fazla su olsaydı ve hava bu kadar sıcak olmasaydı, etki daha az olurdu. Somon soğuk su türleridir. Geçmişte olaylar onu kalıpların dışına itmemiş olabilir. Şimdi yapıyorlar.”
Bir çevre sözcüsüne göre, devlet müfettişleri, ölü yavruların ilk keşfedilmesinden 14 gün sonra nehirdeki yerel bir kanalizasyon arıtma tesisinden kısmen arıtılmış atık su buldular, ancak bunun “toksisitesi” veya “balıklar üzerindeki etkileri” hakkında henüz herhangi bir sonuca varamadılar. ve Federal bir kurum olan İklim Değişikliği Kanada.
Son yıllarda hükümet ve diğer uzmanlar, artan kuraklıkların, sıcak hava dalgalarının ve şiddetli yağışların iklim değişikliğiyle birleştiğinde Britanya Kolumbiyası’ndaki somon popülasyonunda, özellikle de nehirlerde daha fazla vakit geçiren türlerde keskin düşüşlere neden olduğu konusunda uyarıda bulundu. Şiddetli kuraklık nedeniyle son iki yılda eyaletin Pasifik kıyısındaki nehir ve akarsularda binlerce somon balığı ölü bulundu. Uzmanlar, değişen habitatın yarattığı stresin de balıkları zayıflattığını ve diğer nedenlerden ölme olasılığını artırdığını söylüyor.
Nehir, Cowichan Gölü’ndeki kaynağından itibaren, Kanada’nın en verimli bölgelerinden birinde, Vancouver Adası’nın güneydoğusunda 30 mil boyunca akarak, Salish Denizi’ne boşalmadan önce bir zamanlar yüksek sedir ve Douglas köknarıyla dolu ormanları geçiyor. Cowichan, böceklerle beslenebilen ve serin, ağaç gölgeli sularda yüzebilen chinook, chum ve koho somonu için mükemmel bir yaşam alanıydı.
Kozmolojilerine göre yerel yerli topluluklar, gökten yeryüzüne inip orada somon dolu bir nehir bulan insanlardır. Cowichan kabilelerinin şefi Lydia Hwitsum, nehir ve somon balığının yaşam tarzlarının ve maneviyatlarının merkezinde yer aldığını söyledi.
Şef Hwitsum, “Nehir ve nehirdeki her şey ailemizin bir parçası olarak kabul ediliyor” dedi. “Ve buna dikkat etmek ve onunla ilgilenmek bizim sorumluluğumuzdur.”
Cowichan Vadisi’nde ağaç kesimi, 19. yüzyılın ortalarında Avrupalı yerleşimcilerin gelişinden sonra başladı ve bugüne kadar devam ediyor. 1950’lerde, kurak aylarda suyu depolamak ve serbest bırakmak üzere bir kağıt fabrikasında su depolamak için Cowichan Gölü üzerine bir savak inşa edildi.
60’lı yaşlarındaki ve daha yaşlı bölge sakinleri, Cowichan’ı ve kollarını besleyen sürekli yağmur mevsimlerini ve suyu genç somon ve alabalık için elverişli tutan serin, genellikle bulutlu yaz aylarını hatırlıyor. Bazıları, suyun şu anda belki bir ayak derinliğinde olduğu bir noktada, “Kara Köprü” lakaplı eski bir demiryolu köprüsünden nehre atladığını hatırlıyor.
Uzmanlar, ağaç kesiminin birçok eski dev ağacın kesilmesine neden olduğunu, bunun nehri ve vadiyi serin tuttuğunu ve yavaş yavaş nehre sızan yağmurun emilmesine yardımcı olduğunu söylüyor. Bu arada düzensiz yağışlar oluyor ve bu yağışlarla birlikte çoğu zaman toprak tarafından absorbe edilemeyen büyük miktarlarda su akıyor. Havaların ısınması nedeniyle kar kütleleri daha erken eriyor ve yaz aylarında nehre daha az su kalıyor.
Hayatını nehirde geçiren 75 yaşındaki balıkçı rehberi Joe Saysell, Cowichan’ın şeklinin ömrü boyunca değiştiğini, daha geniş ve sığ hale geldiğini, tabanının daha çakıllı ve daha az orta büyüklükte kayalarla kaplı olduğunu, altında yavru balıkların beslenebileceğini söyledi. böcekler üzerinde ve yırtıcı hayvanlardan saklanarak.
Ağustos ortasındaki sıcak hava dalgası bölgeyi 80’li yıllara getirdiğinde Saysell şunları söyledi: “Zavallı balıklar pişiyor.”
Emekli bir ağaç kesicisi ve nehri korumak için çalışan özel bir kuruluş olan Friends of the Cowichan’ın kurucusu Bay Saysell, geçen ay nehirde kendisiyle birlikte yüzen bir arkadaşı tarafından uyarıldıktan sonra ölü yavruları ilk görenler arasındaydı.
“Bu nehir acil serviste ve bir grup doktor bu hastayı hayatta tutmak için her şeyi yapmaya çalışıyor” dedi.
Şiddetli kuraklığa rağmen su tasarrufu sağlamak amacıyla bu yaz Cowichan Gölü’nden su tahliyesi mümkün olan en düşük seviyeyle sınırlandırıldı. Ölü yavruların bulunmasından yaklaşık on gün önce nehirdeki su akışı üçte birinden fazla azaldı.
Cowichan Su Havzası Kurulu’ndan Bay Rutherford, onlarca yıllık savağın iklim değişikliği çağında yeterli su sağlayamayacağını söyledi.
Rutherford, Cowichan Havza Kurulu’nun kurak aylar için daha fazla su depolayacak daha büyük bir savak inşa etmeye çalıştığını söyledi. Uzmanlar, yerel yönetimin iklim projeksiyonlarında yazların daha sıcak ve kurak, kışların ise daha sıcak geçeceğini öngördüğünden, Cowichan’ı hayatta tutmak için daha fazla insan müdahalesine ihtiyaç duyulduğunu söylüyor.
Cowichan Nehri geçmişte kuraklık dönemleri yaşadı ancak her zaman yenilenmeyi başardı. Yirmi yıl önce Federal Çevre Bakanı olan ve yönetim kurulu üyesi olan David Anderson, bunun bugün artık mümkün olmadığını söyledi.
Anderson, “Doğa kendi kendini düzeltirken, insanlar doğaya müdahale ettiğinde ve herhangi bir potansiyel iyileşmeye ters düşen seçimler yaptığında kendini düzeltemez” dedi. “Farklı bir dünyadayız. Küresel çevreden çok fazla şey alıyoruz.”
Geçen ay Kanada’da rekor kıran orman yangınları sırasında yüzlerce yavru somon ve alabalık nehirde ölü bulunduğunda, haber yerel gazetenin ön sayfasında yer aldı. Yaşayan anıların en büyüğü olan ölüm, bir soruşturma başlattı.
Bu bir sır olarak kalıyor. Hükümet yetkilileri, balığın bulunmasından birkaç hafta sonra nehirde kısmen arıtılmış lağım suyu buldu ancak henüz bunun etkisi hakkında herhangi bir sonuca varamadı. Yerel bilim insanları, daha büyük nedenin, artan kuraklık ve sıcak hava dalgaları yoluyla Britanya Kolumbiyası’ndaki somon popülasyonunun azalmasına katkıda bulunan iklim değişikliği olduğundan şüpheleniyor.
Kanada için küresel felaketlerin yaşandığı bir yaz mevsiminde iklim değişikliği, Pasifik kıyısındaki Cowichan Vadisi’nden Atlantik’teki Halifax’a, ABD ile olan uzun sınırdan Kuzey Kutup Dairesi’nin üzerindeki en uzak şehirlere kadar bu geniş ülkede hissedildi. . Ancak iklim değişikliğinin etkisiyle Kanada ormanlarında barut fıçılarına dönüşen yangınlar dünyayı etkisi altına alırken, nehrin durumu Cowichan Vadisi’ni de etkiliyor.
Yavruların bulunduğu yerden kilometrelerce nehir aşağısında dalgıç giysisiyle yüzen bir biyolog, nehrin dibindeki havuzlarda yüzlerce ölü hayvan daha keşfetti. Nehrin aşağısında, hiç balığın bulunmadığı ürkütücü “çorak bölgeleri” geçtikten sonra, daha büyük, daha derin tanklarda düzinelerce ölü yetişkin buldu: bir metre uzunluğunda gökkuşağı alabalığı ve daha da büyük kahverengi alabalık.
“Aslında nehirde büyüdüğünü” söyleyen 50 yaşındaki biyolog Tim Kulchyski, “Kariyerimde sadece ilk kez değildi, hayatımda ilk kez böyle bir şey görüyordum” dedi. Cowichan Kabileleri’nin bir üyesi ve şu anda doğal kaynaklar uzmanı olarak çalışıyor.
Soğuk su balıklarının toplu ölümü, ılıman iklimiyle bilinen Vancouver Adası’nda aşırı kuraklık ve sıcaklığın yaşandığı bir başka yaz döneminde meydana geldi. Turizm sezonu boyunca çıkan yangınlar, adanın bazı batı topluluklarına erişimi iki haftadan fazla süreyle kesti ve yerel bir ticaret odası tarafından yaklaşık 30 milyon dolar olarak tahmin edilen kayıplara neden oldu.
Ülke, aşırı hava olaylarının ve rekor kıran sıcaklıkların yaşandığı bir yaz dönemi yaşadı. Bazıları Kuzey Kutup Dairesi’nin üzerinde bulunan Inuit toplulukları, 90 Fahrenheit dereceyi aşan sıcaklıklarla rekorlar kırıyor.
Yangın mevsimi en az bir ay devam ederken, yangınlar Georgia eyaletinin yüzölçümüne eşdeğer bir alanı, yani yaklaşık 38 milyon dönümlük ormanı yaktı; bu da yıllık ortalamanın yedi katından fazla. Bu yıl çıkan yangınlar, yaklaşık 200.000 Kanadalıyı evlerini boşaltmaya zorladı ve binlerce yabancı itfaiyecinin yardıma yönelmesine neden oldu. Uzmanlar, Kanada’nın orman yönetimi ve yangınla mücadele konusunda köklü bir yeniden düşünme çağrısında bulundu.
Cowichan Vadisi’nde, ülke çapındaki kuraklığın etkileri en çok, yüzyıllardır Yerli toplulukları besleyen ve yerel sanayinin ve turizmin gelişmesine yardımcı olan nehirde görüldü. Uzmanlar ve yerel gruplar, Kanada’nın Miras Nehri olarak tanınan Cowichan ekosisteminin artık doğrudan insan müdahalesi olmadan hayatta kalamayacağını söylüyor.
Somon biyoloğu ve Cowichan Havza Yönetim Kurulu’nun genel müdürü Tom Rutherford, “İklim değişikliği hakkında çok fazla konuşma var, ancak burada yaşamı inkar etmek mümkün değil” dedi.
Rutherford, “Cowichan Nehri’nde hiç bu büyüklükte bir balık ölümü görmemiştik, en azından yaşayan hafızamızda” dedi. “Olay halen araştırılıyor. Ancak nehirde daha fazla su olsaydı ve hava bu kadar sıcak olmasaydı, etki daha az olurdu. Somon soğuk su türleridir. Geçmişte olaylar onu kalıpların dışına itmemiş olabilir. Şimdi yapıyorlar.”
Bir çevre sözcüsüne göre, devlet müfettişleri, ölü yavruların ilk keşfedilmesinden 14 gün sonra nehirdeki yerel bir kanalizasyon arıtma tesisinden kısmen arıtılmış atık su buldular, ancak bunun “toksisitesi” veya “balıklar üzerindeki etkileri” hakkında henüz herhangi bir sonuca varamadılar. ve Federal bir kurum olan İklim Değişikliği Kanada.
Son yıllarda hükümet ve diğer uzmanlar, artan kuraklıkların, sıcak hava dalgalarının ve şiddetli yağışların iklim değişikliğiyle birleştiğinde Britanya Kolumbiyası’ndaki somon popülasyonunda, özellikle de nehirlerde daha fazla vakit geçiren türlerde keskin düşüşlere neden olduğu konusunda uyarıda bulundu. Şiddetli kuraklık nedeniyle son iki yılda eyaletin Pasifik kıyısındaki nehir ve akarsularda binlerce somon balığı ölü bulundu. Uzmanlar, değişen habitatın yarattığı stresin de balıkları zayıflattığını ve diğer nedenlerden ölme olasılığını artırdığını söylüyor.
Nehir, Cowichan Gölü’ndeki kaynağından itibaren, Kanada’nın en verimli bölgelerinden birinde, Vancouver Adası’nın güneydoğusunda 30 mil boyunca akarak, Salish Denizi’ne boşalmadan önce bir zamanlar yüksek sedir ve Douglas köknarıyla dolu ormanları geçiyor. Cowichan, böceklerle beslenebilen ve serin, ağaç gölgeli sularda yüzebilen chinook, chum ve koho somonu için mükemmel bir yaşam alanıydı.
Kozmolojilerine göre yerel yerli topluluklar, gökten yeryüzüne inip orada somon dolu bir nehir bulan insanlardır. Cowichan kabilelerinin şefi Lydia Hwitsum, nehir ve somon balığının yaşam tarzlarının ve maneviyatlarının merkezinde yer aldığını söyledi.
Şef Hwitsum, “Nehir ve nehirdeki her şey ailemizin bir parçası olarak kabul ediliyor” dedi. “Ve buna dikkat etmek ve onunla ilgilenmek bizim sorumluluğumuzdur.”
Cowichan Vadisi’nde ağaç kesimi, 19. yüzyılın ortalarında Avrupalı yerleşimcilerin gelişinden sonra başladı ve bugüne kadar devam ediyor. 1950’lerde, kurak aylarda suyu depolamak ve serbest bırakmak üzere bir kağıt fabrikasında su depolamak için Cowichan Gölü üzerine bir savak inşa edildi.
60’lı yaşlarındaki ve daha yaşlı bölge sakinleri, Cowichan’ı ve kollarını besleyen sürekli yağmur mevsimlerini ve suyu genç somon ve alabalık için elverişli tutan serin, genellikle bulutlu yaz aylarını hatırlıyor. Bazıları, suyun şu anda belki bir ayak derinliğinde olduğu bir noktada, “Kara Köprü” lakaplı eski bir demiryolu köprüsünden nehre atladığını hatırlıyor.
Uzmanlar, ağaç kesiminin birçok eski dev ağacın kesilmesine neden olduğunu, bunun nehri ve vadiyi serin tuttuğunu ve yavaş yavaş nehre sızan yağmurun emilmesine yardımcı olduğunu söylüyor. Bu arada düzensiz yağışlar oluyor ve bu yağışlarla birlikte çoğu zaman toprak tarafından absorbe edilemeyen büyük miktarlarda su akıyor. Havaların ısınması nedeniyle kar kütleleri daha erken eriyor ve yaz aylarında nehre daha az su kalıyor.
Hayatını nehirde geçiren 75 yaşındaki balıkçı rehberi Joe Saysell, Cowichan’ın şeklinin ömrü boyunca değiştiğini, daha geniş ve sığ hale geldiğini, tabanının daha çakıllı ve daha az orta büyüklükte kayalarla kaplı olduğunu, altında yavru balıkların beslenebileceğini söyledi. böcekler üzerinde ve yırtıcı hayvanlardan saklanarak.
Ağustos ortasındaki sıcak hava dalgası bölgeyi 80’li yıllara getirdiğinde Saysell şunları söyledi: “Zavallı balıklar pişiyor.”
Emekli bir ağaç kesicisi ve nehri korumak için çalışan özel bir kuruluş olan Friends of the Cowichan’ın kurucusu Bay Saysell, geçen ay nehirde kendisiyle birlikte yüzen bir arkadaşı tarafından uyarıldıktan sonra ölü yavruları ilk görenler arasındaydı.
“Bu nehir acil serviste ve bir grup doktor bu hastayı hayatta tutmak için her şeyi yapmaya çalışıyor” dedi.
Şiddetli kuraklığa rağmen su tasarrufu sağlamak amacıyla bu yaz Cowichan Gölü’nden su tahliyesi mümkün olan en düşük seviyeyle sınırlandırıldı. Ölü yavruların bulunmasından yaklaşık on gün önce nehirdeki su akışı üçte birinden fazla azaldı.
Cowichan Su Havzası Kurulu’ndan Bay Rutherford, onlarca yıllık savağın iklim değişikliği çağında yeterli su sağlayamayacağını söyledi.
Rutherford, Cowichan Havza Kurulu’nun kurak aylar için daha fazla su depolayacak daha büyük bir savak inşa etmeye çalıştığını söyledi. Uzmanlar, yerel yönetimin iklim projeksiyonlarında yazların daha sıcak ve kurak, kışların ise daha sıcak geçeceğini öngördüğünden, Cowichan’ı hayatta tutmak için daha fazla insan müdahalesine ihtiyaç duyulduğunu söylüyor.
Cowichan Nehri geçmişte kuraklık dönemleri yaşadı ancak her zaman yenilenmeyi başardı. Yirmi yıl önce Federal Çevre Bakanı olan ve yönetim kurulu üyesi olan David Anderson, bunun bugün artık mümkün olmadığını söyledi.
Anderson, “Doğa kendi kendini düzeltirken, insanlar doğaya müdahale ettiğinde ve herhangi bir potansiyel iyileşmeye ters düşen seçimler yaptığında kendini düzeltemez” dedi. “Farklı bir dünyadayız. Küresel çevreden çok fazla şey alıyoruz.”