Triyas dönemi dinozorların doğuşuydu. Paleojen, memelilerin yükselişine tanık oldu. Pleistosen son buzul çağlarını içeriyordu.
İnsanlığın gezegendeki dönüşümünü Dünya tarihinde kendi bölümü olan “Antroposen” veya İnsan Çağı ile işaretlemenin zamanı geldi mi?
Henüz değil, bilim insanları neredeyse 15 yıllık bir tartışmanın ardından karar verdiler. Veya nasıl baktığınıza bağlı olarak göz açıp kapayıncaya kadar.
Haberler'ın elde ettiği oylama sonuçlarına ilişkin şirket içi duyuruya göre, yaklaşık iki düzine bilim adamından oluşan bir komite, jeolojik zamanın yeni yaratılmış bir dönemi olan Antroposen'in başlangıcını ilan etme teklifini ezici bir çoğunlukla reddetti.
Jeologların Dünya'nın 4,6 milyar yıllık tarihine ilişkin mevcut zaman çizelgesine göre, dünyamız şu anda 11.700 yıl önce büyük buzulların yakın zamanda geri çekilmesiyle başlayan Holosen'de bulunuyor. Kronolojiyi Antroposen'e geçecek şekilde değiştirmek, jeolojik koşullardaki yakın zamanda insan kaynaklı değişikliklerin Holosen'i sona erdirecek kadar derin olduğunun kabulünü temsil edecektir.
Bildirge, dünya çapındaki ders kitaplarındaki, araştırma makalelerindeki ve müzelerdeki terminolojiyi şekillendirecek. Bu, bilim adamlarının gelecek nesiller, hatta belki de bin yıl boyunca hâlâ gelişmekte olan günümüzü anlamalarına yardımcı olacaktır.
Ancak sonuçta, geçen ay Antroposen'e oy veren komite üyeleri, bu dönemin gezegen için ne kadar önemli olduğunu tartmaktan fazlasını yaptı. Ayrıca tam olarak ne zaman başladığını da düşünmek zorundaydılar.
Uzmanlardan oluşan daha önceki bir panelin yaklaşık on beş yıl boyunca tartıştığı ve detaylandırdığı tanıma göre Antroposen, atom bombası denemelerinin dünyamıza radyoaktif serpinti yaydığı 20. yüzyılın ortalarında başladı. Son haftalarda panelin önerisini inceleyen bilim komitesinin birkaç üyesi için bu tanım, Homo sapiens'in Dünya gezegenini yeniden şekillendirmesi için uygun bir rehber olamayacak kadar sınırlı ve tuhaf bir şekilde günceldi.
Komite üyesi ve Danimarka'daki Aarhus Üniversitesi'nden jeolog Jan A. Piotrowski, “Antroposen'in tüm anlamını sınırlıyor, sınırlıyor, sınırlıyor” dedi. “Tarımın başlangıcında ne oldu? Sanayi devrimi nasıl olur? Amerika'yı, Avustralya'yı kolonileştirmeye ne dersiniz?”
Başka bir komite üyesi olan, Galler Üniversitesi Trinity Saint David'den jeolog ve fahri profesör Mike Walker, “İnsan etkisi jeolojik zamanda çok daha derinlere iniyor” dedi. “Bunu göz ardı edersek, insanların gezegenimiz üzerinde yarattığı gerçek etkiyi, gerçek etkiyi görmezden gelmiş oluruz.”
Oylama sonuçlarının Salı günü erken saatlerde komitede dağıtılmasından birkaç saat sonra, bazı üyeler Antroposen önerisine karşı oyların lehteki oylara kıyasla çok az olmasına şaşırdıklarını söyledi: 12'ye karşı 4, iki çekimser. (Ek üç komite üyesi ne oy kullandı ne de resmi olarak çekimser kaldı.)
Yine de Salı günü, sonuçların nihai bir reddi temsil edip etmediği veya bunlara hâlâ itiraz edilip edilmeyeceği veya itiraz edilip edilmeyeceği belli değildi. The Times'a gönderdiği bir e-postada komite başkanı Jan A. Zalasiewicz, “göz önünde bulundurulması gereken bazı prosedür sorunları” olduğunu söyledi ancak bunları daha fazla tartışmayı reddetti. Dr. Leicester Üniversitesi'nden jeolog Zalasiewicz, Antroposen'in kutsallaştırılmasına destek verdiğini ifade etti.
Zamanımızı Dünya tarihinin anlatısal akışına nasıl yerleştirebileceğimize dair bu soru, jeolojik saatlerin seçkin dünyasını alışılmadık bir ilgi odağı haline getirdi.
Gezegenimizin tarihinin muhteşem bir şekilde adlandırılmış bölümleri, Uluslararası Jeolojik Bilimler Birliği adı verilen bir grup bilim adamı tarafından yönetilmektedir. Kuruluş, her bölümün ne zaman başladığına ve onu hangi özelliklerin tanımladığına karar vermek için katı kriterler kullanıyor. Amaç, gezegenin tarihini sunmak için ortak küresel standartları korumaktır.
Yerbilimciler bu uzun tarih içinde çağımızın öne çıktığını inkar etmiyorlar. Nükleer testlerden elde edilen radyonüklidler. Plastikler ve endüstriyel kül. Beton ve metalden kaynaklanan kirleticiler. Hızlı sera ısınması. Türlerin tükenmesi büyük ölçüde arttı. Bunlar ve modern uygarlığın diğer ürünleri, özellikle 20. yüzyılın ortalarından itibaren maden tarihinde şaşmaz izler bırakmıştır.
Bununla birlikte, jeolojik zaman ölçeğinde kendi yerini alabilmesi için Antroposen'in, antropologların, sanatçıların ve onu zaten kullanan diğer kişilerin ihtiyaçlarını değil, jeologların ihtiyaçlarını karşılayacak çok spesifik bir şekilde tanımlanması gerekir.
Bu nedenle Antroposen'in oluşumuna şüpheyle yaklaşan birçok uzman, buna karşı verilen oylamanın, bilim adamları arasında Dünya'nın genel durumuna ilişkin bir referandum olarak anlaşılmaması gerektiğini vurguladı. Şüphecilerden biri olan Baltimore County Maryland Üniversitesi'nden çevre bilimci Erle C. Ellis, “Bu, jeologlar için büyük ölçüde dar kapsamlı, teknik bir konuydu” dedi. “Bunun insanların gezegeni değiştirdiğine dair kanıtlarla hiçbir ilgisi yok” dedi Dr. Ellis. “Kanıtlar artmaya devam ediyor.”
St. Catharines, Ontario'daki Brock Üniversitesi'nde mikropaleontolog olan Francine MG McCarthy, şüphecinin tam tersi: Yeni çağın onaylanmasını desteklemek için bazı araştırmalara öncülük etti.
“Zaman ölçeğindeki herhangi bir çizgiden bağımsız olarak Antroposen'deyiz” dedi Dr. McCarthy. “Ve buna göre davranmak ileriye giden tek yoldur.”
Antroposen önerisi, son gezegensel değişikliklerin jeolojik zaman çizelgesinde bir yeri hak edip etmediğini incelemek üzere bir çalışma grubunun toplandığı 2009 yılında başladı. Yıllar süren müzakerelerin ardından, Dr. McCarthy, Dr. Ellis ve yaklaşık üç düzine kişi bunu duymuştu. Grup ayrıca yeni dönem için en iyi başlangıç tarihinin 1950 civarı olduğuna karar verdi.
Grup daha sonra Holosen ve Antroposen arasındaki son kırılmayı en açık şekilde ortaya koyan fiziksel bir konum seçmek zorunda kaldı. Ontario'daki Crawford Gölü'ne yerleştiler; burada derin su, dipteki tortulardaki jeokimyasal değişikliklerin ayrıntılı kayıtlarını koruyor.
Geçtiğimiz sonbaharda, çalışma grubu Antroposen önerisini Uluslararası Jeoloji Bilimleri Birliği'nin üç yönetim komitesinden ilkine sundu. Teklifin bir sonraki komiteye geçebilmesi için her komitenin yüzde altmışının onaylaması gerekiyor.
Bunlardan ilki olan Kuvaterner Stratigrafi Alt Komitesi'nin üyeleri oylarını Şubat ayının başından itibaren kullanmaya başladı. (Stratigrafi, kaya katmanları ve bunların zaman içindeki ilişkileriyle ilgilenen jeoloji dalıdır. Kuvaterner, 2,6 milyon yıl önce başlayan ve devam eden jeolojik dönemdir.)
Stratigrafi kurallarına göre her jeolojik zaman aralığı, dünya çapında geçerli, net ve objektif bir başlangıç noktası gerektirir. Antroposen Çalışma Grubu 20. yüzyılın ortalarını önerdi çünkü bu dönem ekonomik büyüme, küreselleşme, kentleşme ve enerji tüketimindeki savaş sonrası patlamayı kapsıyordu. Ancak alt komisyonun birkaç üyesi, insanlığın Dünya'yı devirmesinin çok daha geniş bir hikaye olduğunu, gezegenin her yeri için tek bir başlangıç tarihine bile sahip olmayabileceğini söyledi.
Bu yüzden Dr. Walker, Dr. Piotrowski ve diğerleri Antroposen'i bir “çağ” yerine “olay” olarak düşünmeyi tercih ediyorlar. Jeoloji dilinde olaylar daha geniş bir terimdir. Resmi programda yer almazlar ve başlangıç tarihlerini onaylamak için herhangi bir komiteye gerek yoktur.
Yine de, 2,1 ila 2,4 milyar yıl önce kitlesel yok oluşlar, biyoçeşitliliğin hızla genişlemesi ve Dünya gökyüzünün oksijenle doldurulması da dahil olmak üzere gezegendeki en önemli olayların çoğuna olaylar adı verilmektedir.
Alt komitenin oyu onaylansa ve Antroposen önerisi reddedilse bile yeni dönem daha sonraki bir tarihte zaman çizelgesine eklenebilir. Ancak tüm tartışma ve oylama sürecinin yeniden gözden geçirilmesi gerekecekti.
Zaman devam edecek. Medeniyetimizin Dünya üzerindeki etkisinin kanıtları kayalarda birikmeye devam edecek. Tüm bunların ne anlama geldiğini ve tarihin büyük planına nasıl uyduğunu yorumlama görevi, dünyamızın gelecekteki mirasçılarına düşebilir.
“Etkimiz devam edecek ve jeolojik kayıtlarda açıkça görülmeye devam edecek; buna kesinlikle hiç şüphe yok” dedi Dr. Piotrowski. “Buna nasıl bakacaklarına karar vermek bizden sonra gelen insanlara kalmış.”
Sesin yapımcısı Kate Winslett.
İnsanlığın gezegendeki dönüşümünü Dünya tarihinde kendi bölümü olan “Antroposen” veya İnsan Çağı ile işaretlemenin zamanı geldi mi?
Henüz değil, bilim insanları neredeyse 15 yıllık bir tartışmanın ardından karar verdiler. Veya nasıl baktığınıza bağlı olarak göz açıp kapayıncaya kadar.
Haberler'ın elde ettiği oylama sonuçlarına ilişkin şirket içi duyuruya göre, yaklaşık iki düzine bilim adamından oluşan bir komite, jeolojik zamanın yeni yaratılmış bir dönemi olan Antroposen'in başlangıcını ilan etme teklifini ezici bir çoğunlukla reddetti.
Jeologların Dünya'nın 4,6 milyar yıllık tarihine ilişkin mevcut zaman çizelgesine göre, dünyamız şu anda 11.700 yıl önce büyük buzulların yakın zamanda geri çekilmesiyle başlayan Holosen'de bulunuyor. Kronolojiyi Antroposen'e geçecek şekilde değiştirmek, jeolojik koşullardaki yakın zamanda insan kaynaklı değişikliklerin Holosen'i sona erdirecek kadar derin olduğunun kabulünü temsil edecektir.
Bildirge, dünya çapındaki ders kitaplarındaki, araştırma makalelerindeki ve müzelerdeki terminolojiyi şekillendirecek. Bu, bilim adamlarının gelecek nesiller, hatta belki de bin yıl boyunca hâlâ gelişmekte olan günümüzü anlamalarına yardımcı olacaktır.
Ancak sonuçta, geçen ay Antroposen'e oy veren komite üyeleri, bu dönemin gezegen için ne kadar önemli olduğunu tartmaktan fazlasını yaptı. Ayrıca tam olarak ne zaman başladığını da düşünmek zorundaydılar.
Uzmanlardan oluşan daha önceki bir panelin yaklaşık on beş yıl boyunca tartıştığı ve detaylandırdığı tanıma göre Antroposen, atom bombası denemelerinin dünyamıza radyoaktif serpinti yaydığı 20. yüzyılın ortalarında başladı. Son haftalarda panelin önerisini inceleyen bilim komitesinin birkaç üyesi için bu tanım, Homo sapiens'in Dünya gezegenini yeniden şekillendirmesi için uygun bir rehber olamayacak kadar sınırlı ve tuhaf bir şekilde günceldi.
Komite üyesi ve Danimarka'daki Aarhus Üniversitesi'nden jeolog Jan A. Piotrowski, “Antroposen'in tüm anlamını sınırlıyor, sınırlıyor, sınırlıyor” dedi. “Tarımın başlangıcında ne oldu? Sanayi devrimi nasıl olur? Amerika'yı, Avustralya'yı kolonileştirmeye ne dersiniz?”
Başka bir komite üyesi olan, Galler Üniversitesi Trinity Saint David'den jeolog ve fahri profesör Mike Walker, “İnsan etkisi jeolojik zamanda çok daha derinlere iniyor” dedi. “Bunu göz ardı edersek, insanların gezegenimiz üzerinde yarattığı gerçek etkiyi, gerçek etkiyi görmezden gelmiş oluruz.”
Oylama sonuçlarının Salı günü erken saatlerde komitede dağıtılmasından birkaç saat sonra, bazı üyeler Antroposen önerisine karşı oyların lehteki oylara kıyasla çok az olmasına şaşırdıklarını söyledi: 12'ye karşı 4, iki çekimser. (Ek üç komite üyesi ne oy kullandı ne de resmi olarak çekimser kaldı.)
Yine de Salı günü, sonuçların nihai bir reddi temsil edip etmediği veya bunlara hâlâ itiraz edilip edilmeyeceği veya itiraz edilip edilmeyeceği belli değildi. The Times'a gönderdiği bir e-postada komite başkanı Jan A. Zalasiewicz, “göz önünde bulundurulması gereken bazı prosedür sorunları” olduğunu söyledi ancak bunları daha fazla tartışmayı reddetti. Dr. Leicester Üniversitesi'nden jeolog Zalasiewicz, Antroposen'in kutsallaştırılmasına destek verdiğini ifade etti.
Zamanımızı Dünya tarihinin anlatısal akışına nasıl yerleştirebileceğimize dair bu soru, jeolojik saatlerin seçkin dünyasını alışılmadık bir ilgi odağı haline getirdi.
Gezegenimizin tarihinin muhteşem bir şekilde adlandırılmış bölümleri, Uluslararası Jeolojik Bilimler Birliği adı verilen bir grup bilim adamı tarafından yönetilmektedir. Kuruluş, her bölümün ne zaman başladığına ve onu hangi özelliklerin tanımladığına karar vermek için katı kriterler kullanıyor. Amaç, gezegenin tarihini sunmak için ortak küresel standartları korumaktır.
Yerbilimciler bu uzun tarih içinde çağımızın öne çıktığını inkar etmiyorlar. Nükleer testlerden elde edilen radyonüklidler. Plastikler ve endüstriyel kül. Beton ve metalden kaynaklanan kirleticiler. Hızlı sera ısınması. Türlerin tükenmesi büyük ölçüde arttı. Bunlar ve modern uygarlığın diğer ürünleri, özellikle 20. yüzyılın ortalarından itibaren maden tarihinde şaşmaz izler bırakmıştır.
Bununla birlikte, jeolojik zaman ölçeğinde kendi yerini alabilmesi için Antroposen'in, antropologların, sanatçıların ve onu zaten kullanan diğer kişilerin ihtiyaçlarını değil, jeologların ihtiyaçlarını karşılayacak çok spesifik bir şekilde tanımlanması gerekir.
Bu nedenle Antroposen'in oluşumuna şüpheyle yaklaşan birçok uzman, buna karşı verilen oylamanın, bilim adamları arasında Dünya'nın genel durumuna ilişkin bir referandum olarak anlaşılmaması gerektiğini vurguladı. Şüphecilerden biri olan Baltimore County Maryland Üniversitesi'nden çevre bilimci Erle C. Ellis, “Bu, jeologlar için büyük ölçüde dar kapsamlı, teknik bir konuydu” dedi. “Bunun insanların gezegeni değiştirdiğine dair kanıtlarla hiçbir ilgisi yok” dedi Dr. Ellis. “Kanıtlar artmaya devam ediyor.”
St. Catharines, Ontario'daki Brock Üniversitesi'nde mikropaleontolog olan Francine MG McCarthy, şüphecinin tam tersi: Yeni çağın onaylanmasını desteklemek için bazı araştırmalara öncülük etti.
“Zaman ölçeğindeki herhangi bir çizgiden bağımsız olarak Antroposen'deyiz” dedi Dr. McCarthy. “Ve buna göre davranmak ileriye giden tek yoldur.”
Antroposen önerisi, son gezegensel değişikliklerin jeolojik zaman çizelgesinde bir yeri hak edip etmediğini incelemek üzere bir çalışma grubunun toplandığı 2009 yılında başladı. Yıllar süren müzakerelerin ardından, Dr. McCarthy, Dr. Ellis ve yaklaşık üç düzine kişi bunu duymuştu. Grup ayrıca yeni dönem için en iyi başlangıç tarihinin 1950 civarı olduğuna karar verdi.
Grup daha sonra Holosen ve Antroposen arasındaki son kırılmayı en açık şekilde ortaya koyan fiziksel bir konum seçmek zorunda kaldı. Ontario'daki Crawford Gölü'ne yerleştiler; burada derin su, dipteki tortulardaki jeokimyasal değişikliklerin ayrıntılı kayıtlarını koruyor.
Geçtiğimiz sonbaharda, çalışma grubu Antroposen önerisini Uluslararası Jeoloji Bilimleri Birliği'nin üç yönetim komitesinden ilkine sundu. Teklifin bir sonraki komiteye geçebilmesi için her komitenin yüzde altmışının onaylaması gerekiyor.
Bunlardan ilki olan Kuvaterner Stratigrafi Alt Komitesi'nin üyeleri oylarını Şubat ayının başından itibaren kullanmaya başladı. (Stratigrafi, kaya katmanları ve bunların zaman içindeki ilişkileriyle ilgilenen jeoloji dalıdır. Kuvaterner, 2,6 milyon yıl önce başlayan ve devam eden jeolojik dönemdir.)
Stratigrafi kurallarına göre her jeolojik zaman aralığı, dünya çapında geçerli, net ve objektif bir başlangıç noktası gerektirir. Antroposen Çalışma Grubu 20. yüzyılın ortalarını önerdi çünkü bu dönem ekonomik büyüme, küreselleşme, kentleşme ve enerji tüketimindeki savaş sonrası patlamayı kapsıyordu. Ancak alt komisyonun birkaç üyesi, insanlığın Dünya'yı devirmesinin çok daha geniş bir hikaye olduğunu, gezegenin her yeri için tek bir başlangıç tarihine bile sahip olmayabileceğini söyledi.
Bu yüzden Dr. Walker, Dr. Piotrowski ve diğerleri Antroposen'i bir “çağ” yerine “olay” olarak düşünmeyi tercih ediyorlar. Jeoloji dilinde olaylar daha geniş bir terimdir. Resmi programda yer almazlar ve başlangıç tarihlerini onaylamak için herhangi bir komiteye gerek yoktur.
Yine de, 2,1 ila 2,4 milyar yıl önce kitlesel yok oluşlar, biyoçeşitliliğin hızla genişlemesi ve Dünya gökyüzünün oksijenle doldurulması da dahil olmak üzere gezegendeki en önemli olayların çoğuna olaylar adı verilmektedir.
Alt komitenin oyu onaylansa ve Antroposen önerisi reddedilse bile yeni dönem daha sonraki bir tarihte zaman çizelgesine eklenebilir. Ancak tüm tartışma ve oylama sürecinin yeniden gözden geçirilmesi gerekecekti.
Zaman devam edecek. Medeniyetimizin Dünya üzerindeki etkisinin kanıtları kayalarda birikmeye devam edecek. Tüm bunların ne anlama geldiğini ve tarihin büyük planına nasıl uyduğunu yorumlama görevi, dünyamızın gelecekteki mirasçılarına düşebilir.
“Etkimiz devam edecek ve jeolojik kayıtlarda açıkça görülmeye devam edecek; buna kesinlikle hiç şüphe yok” dedi Dr. Piotrowski. “Buna nasıl bakacaklarına karar vermek bizden sonra gelen insanlara kalmış.”
Sesin yapımcısı Kate Winslett.