15 Ağustos’ta Britanya Kolumbiyası’ndaki Batı Kelowna’nın yukarısındaki tepelerde küçük bir orman yangını keşfedildi. Manzara kuraktı ve rüzgar şiddetli bir şekilde esiyordu ve sonraki birkaç gün içinde mütevazı bir yangın patlayarak şiddetli bir yangına dönüştü. Vadiye doğru ve Okanagan Gölü’ne doğru hızla ilerledi. Rüzgar, suyun üzerinde parlayan közleri estirerek Kelowna şehri çevresinde yeni yangınlara yol açtı.
Kelowna sakini Karen Hodges, “Yangınların Batı Kelowna’daki gölü geçtiği gece pek uyuyamadım” dedi. “Penceremden yangınları görebiliyordum. Ben de vadide tanıdığım insanları ve evlerinin nerede olduğunu düşündüm.”
Dr. British Columbia Okanagan Üniversitesi’nde koruma ekolojisti olan Hodges da yaban hayatı konusunda endişeli. Hızla hareket eden cehennemin ortasında birkaç çığlık baykuşunun yuva yaptığını gözlemlemişti. “Bu yangın hızında hayvanların onlardan kaçması zor olur” dedi. Baykuşlar zamanında kaçmış mıydı? Peki Kanada’nın şimdiye kadarki en kötü orman yangını sezonundan sonra hayatta kalanlar için geriye ne kalacaktı?
Yangın doğal bir olgudur; Hatta bazı türler bunun etkilerinden yararlanıyor ve yararlanamayanlar bile alevler karşısında oldukça dirençli olabiliyor. Ancak yangınlar güçlendikçe, doğal iyileşme yeteneğini de o kadar bastırıyorlar. Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi’nden ekolojist Morgan Tingley, “Tüm yangınlar aynı etkiye sahip değil” dedi. “Bu mega yangınlar ekosistemler için iyi değil.”
Büyüklüğü tipik orman yangınlarını gölgede bırakan mega yangınlar, kontrol altına alınan yangınlardan sağ kurtulabilen bireysel bitki ve hayvanları öldürerek anında ekolojik etkiye sahiptir. Uzun vadede, değişen yangın düzenleri bazı türlerin neslinin tükenmesine, manzaraların değişmesine ve ekosistemlerin tamamen yeniden şekillenmesine neden olabilir.
Bazı bilim adamlarının Pirosen olarak adlandırdığı bu tehlikeli çağın “gezegendeki habitatlarda toptan bir değişime” yol açabileceğini söyleyen Dr. Hodges. “Şu anda herkes yangınlardan, dumandan ve bu yangın yılı yaklaşırken kimin ölmesinden bahsediyor. Ancak gerçekte uzun vadeli sonuçlar çok daha ciddi ve kalıcıdır.”
Alevler hayatta kaldı
Yangın, yüz milyonlarca yıldır gezegende bir olgudur ve yangına eğilimli bölgelerde gelişen bitki ve hayvanlar, periyodik yangınlara uyum sağlamıştır. Bazı ağaçların yenilerini bile filizlendirebilecek kökleri vardır Gövde yanarken, yalnızca duman kokusu bile bazı hayvanları hafif kış uykusunun bir türü olan uyuşukluktan uyandırır.
Ancak birçok bölgede ve ekosistemde yangınlar giderek büyüyor ve şiddetli hale geliyor. Yangınlar bugün Amerika Birleşik Devletleri’nde, özellikle batı eyaletlerinde, otuz yıl öncesine göre çok daha fazla araziyi yakıyor. Birleşmiş Milletler’in raporuna göre küresel çapta yıkıcı yangın riski yüzyılın sonuna kadar yüzde 50’den fazla artabilir.
Bilim adamları iklim değişikliğinin kısmen sorumlu olduğunu söylüyor ancak Maui’deki ölümcül yangınların bu kadar hızlı yayılmasına yardımcı olan son derece yanıcı istilacı otların yayılması gibi diğer faktörler de sorumlu. Bir yüzyıldan fazla süren yangın söndürme çalışmaları da bazı ormanların yoğun ağaçlarla kaplanmasına neden oldu ve bu da alevleri daha da körükledi. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Ulusal Orman Sistemi müdür yardımcısı Chris French, “Yangınlar yandığında büyük bir yoğunlukla yanarlar” dedi.
Ateşe yakın organizmalar bile daha düşük düzeyde olabilir. Kuzey Avustralya’da fırfırlı kertenkeleler, ağaçların tepelerinde saklanarak düşük şiddetli yangınlardan kurtulabilirler. Ancak şiddetli yangınlarda, alevler yükseldiğinde bu stratejiyi kullanan kertenkeleler ölebilir.
Yangınlar, alevlerin alışılmadık bir tehdit oluşturduğu ekosistemlere de yayılıyor. Avustralya’da 2019 ve 2020 yıllarında çıkan büyük yangınlar, yandıktan sonra yenilenemeyen birçok bitkiye sahip olan ülkenin yağmur ormanlarını da kül etti.
Avustralya’daki Charles Sturt Üniversitesi’nden ekolojist Dale Nimmo, bu ekosistemlerdeki hayvanların “ateşe karşı saf” olabileceğini söyledi. “Havadaki veya sesteki ateşin ince işaretlerini tespit etmek için doğal seçilime tabi olmamış olabilirler. Bu nedenle yaklaşan tehdidi fark edemeyebilirler.”
Bir Akdeniz kertenkelesi olan Cezayir çulluğu çok çeşitli habitatlarda yaşar ve bunların yalnızca bir kısmı yangınlardan sıklıkla etkilenir. 2021’de yapılan bir araştırmada araştırmacılar, yangına yatkın yerlerden toplanan kertenkelelerin duman kokusuna hızlı tepki verdiğini, dillerini oynattığını ve teraryumlarında koşturduğunu buldu. Araştırmayı yürüten İspanya’daki Çölleşme Araştırma Merkezi’nden biyolog Lola Álvarez-Ruiz, “Yangının yaygın bir tehdit olmadığı yerlerde kertenkeleler hiçbir şey yapmadı” dedi.
Daha fazla yakıt tüketen yangınlar, yanan birim alan başına daha fazla duman üreterek alevlerden uzaktaki hayvanları tehlikeye atabilir. Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi’nden ekolojist Olivia Sanderfoot, “Hava soluyan tüm hayvanlar dumana maruz kalmaktan etkilenecektir çünkü dumandaki kimyasallar zehirlidir” dedi.
Dumanı solumak, solunum sorunlarından daha fazlasına neden olabilir. Endonezya’daki şiddetli turbalık yangınlarının 2015’te rekor düzeyde hava kirliliğine yol açmasının ardından aylar boyunca Borneo orangutanları daha az konuştu ve sesleri daha sertleşti.
Orangutanlar ayrıca dumanın azalmasından öncesine göre daha az hareket ediyor ve daha fazla yiyorlardı, ancak yine de vücutlarında depolanan yağları yakıyorlardı, bu da vücutlarının fazla mesai yaptığını gösteriyordu. Araştırmayı yürüten Cornell Ornitoloji Laboratuarı ekolojisti Wendy Erb, bunun bir iltihaplanma veya stres belirtisi olabileceğini söyledi.
Uzun vadeli sonuçları belirsiz ancak nesli tükenmekte olan maymunların tek evi olan Borneo’da yangınlar yaşanmaya devam ediyor. “Aslında hala hayatta olan tüm orangutanların düzenli olarak dumana maruz kalmasından bahsediyoruz.” dedi Dr. Erb.
Küllerden
Cehennemden sağ kurtulan hayvanlar, avlanma riskinin yüksek olduğu sıcak, kuru ve çorak arazilerde yiyecek, su ve barınak bulmak zorunda kalacak. (Çevresi zayıflamış avlarla çevrili olduğundan, bazı yırtıcı hayvanlar yangınlardan sonra gelişirler.) Neyse ki, yangınlar düzensiz bir şekilde yanma eğilimindedir, bazı ağaçları yok ederken diğerlerini otlatır veya korur. Bu yanmamış adalar, son derece yanıcı likenler ve ince kabuklu köknarlarla beslenen karibu gibi yangına duyarlı türler için bir cankurtaran halatı olabilir. Ancak günümüzün bazı yangınları bu vahaların daha azını terk ediyor.
Cornell Ornitoloji Laboratuarı’ndan ekolojist Andrew Stillman, “Yarım mil yürüdüğünüzde tek bir canlı ağaç göremezsiniz” dedi. “Bu yangınlar giderek bu türlerin uyum sağladığı normların dışında yaşam koşulları yaratıyor gibi görünüyor.”
Bu, kara sırtlı ağaçkakan gibi ateşi seven hayvanlar için bile geçerli olabilir. Kuşlar yanmış ağaçlarda yuva yapıyor ve kömürleşmiş ağaç gövdelerinde kolonileşen böcek larvalarıyla besleniyor. Bununla birlikte, yavru kuşlarını yırtıcı hayvanlar tarafından yenilmekten koruyan, yapraklı, canlı ağaçların yakınındaki yanmış meşçereleri tercih ettiklerini ifade eden Dr. Stillman ve Dr. UCLA’dan Tingley.
2013 yılında Kaliforniya’da meydana gelen devasa Jant Yangını’nın ardından bilim insanları, geniş yanık izi boyunca yaklaşık 500 alanda ağaçkakanları aradı. Sadece altı kuş buldular. “Bu, büyük miktarda yanmış yaşam alanı oluştursa da, doğru türden bir yanmış yaşam alanı değildi” dedi Dr. Tingley.
Daha az sayıda canlı ağaç grubu da yeniden büyümeyi azaltabilir. Ulusal Orman Sisteminden Bay French, “Birçok yerde tohum kaynağı kaybolduğu için yenilenme gerçekleşmiyor” dedi. “Dürüst olmak gerekirse birisi içeri girip bombayı patlatmış gibi görünüyor.”
Yağmuru iyi ememeyen bitki örtüsü olmayan yanmış toprak da yenilenmeyi engelleyebilir. Yangınlardan sonra meydana gelen ani seller, kül ve tortuları nehirlere ve akarsulara sürükleyebilir, suyu kirletebilir, balıkları öldürebilir ve su yollarını dönüştürebilir.
2002’de Arizona’daki Rodeo Chediski Yangını’ndan sonra tekrarlanan seller, gelişmesi 8.000 yıldan fazla süren verimli toprakları alıp götürdü. Araştırmayı yürüten ABD Orman Hizmetleri’nden ekolojist Jonathan Long, “Bunun büyüyebilen bitki türleri üzerinde kademeli etkileri var” dedi.
Yok oluş ve evrim
Kanada’nın Kuzeybatı Bölgelerinde tekrarlanan yangınlar bazı ormanları tamamen dönüştürdü. Natural Resources Canada’dan orman yangını araştırmacısı Ellen Whitman, bir noktada yüksek kriko çamlarının yerini çimenlere ve hafif tohumları rüzgarla taşınabilen birkaç “çizgili, bodur” titrek kavaklara bıraktığını söyledi. “Çok farklı bir yer” diye ekledi.
Değişim mutlaka kötü değildir. Alevlerin yapay olarak bastırıldığı ve ormanların diğer ekosistemlerden temel olarak üstün olmadığı yerlerde, yangınlar gecikmiş bir yenilenme sürecine yol açabilir. Biyoçeşitliliğin sıcak noktaları olan antik otlaklar da tehdit altındadır; Bazı yerlerde, kısmen yangınların söndürülmesi nedeniyle otlaklar ormana dönüştü.
“Belki de bir şekilde denge yeniden sağlanabilecektir” dedi Dr. Whitman.
Ancak yeni otlakların biyolojik çeşitlilik oluşturması uzun zaman alabilir ve peyzaj değişikliklerinin geniş kapsamlı etkileri vardır. Amazon’da sık sık yangınlara maruz kalan orman alanları savanları andırmaya başladı; Bilim insanları bu bölgelerde ormanları tercih eden karınca ve kelebeklerin azaldığını, açık habitatları tercih eden türlerin ise buralara yerleştiğini buldu.
Kuzey Amerika’da büyük, yaşlı ağaçların kaybı, sansarlar ve balıkçılar gibi ağaç kovuklarına yuva yapan gelincik familyasının üyeleri olan orman uzmanlarının sayısını azaltabilir. Bilim adamları, her ne kadar fikir spekülatif kalsa da, yangın aktivitesindeki değişikliklerin sonuçta, diyetleri ve habitatları esnek olan çakallar ve geyik fareleri gibi “genelci” türlerin hakim olduğu daha homojen ekolojik topluluklara yol açabileceğini söyledi.
Bilim adamlarının hesaplamalarına göre, günümüzde artan yangın faaliyetleri, 1000’den fazla bitki ve hayvan türünün yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalmasına yol açabilir. Ve birçok bitki ve hayvan zaten birden fazla stres etkenine maruz kalıyor. Kanada’da batı çığlık baykuşları, arazi temizliği ve istilacı çizgili baykuşların yayılması nedeniyle tehdit altındadır.
“Sonra bunun üzerine ateş atıyorsunuz, bu da bazılarını öldürüyor, bazılarını strese sokuyor ve altlarındaki yaşam alanını değiştiriyor; birdenbire başa çıkmanız gereken çok fazla şey oluyor,” diyor Dr. British Columbia Üniversitesi’nden Hodges şunları söyledi.
Batı Kelowna yangınında baykuş yuva yapan bazı ağaçların yandığını ve öğrencilerinden birinin takip ettiği GPS etiketli genç bir kuşun durumunun kötü olduğunu söyledi. “Bilinen son yer çok hızlı patlayan yangının tam ortasındaydı” dedi Dr. Hodges. “Ve o zamandan beri sinyali tanıyamadık.”
Kelowna sakini Karen Hodges, “Yangınların Batı Kelowna’daki gölü geçtiği gece pek uyuyamadım” dedi. “Penceremden yangınları görebiliyordum. Ben de vadide tanıdığım insanları ve evlerinin nerede olduğunu düşündüm.”
Dr. British Columbia Okanagan Üniversitesi’nde koruma ekolojisti olan Hodges da yaban hayatı konusunda endişeli. Hızla hareket eden cehennemin ortasında birkaç çığlık baykuşunun yuva yaptığını gözlemlemişti. “Bu yangın hızında hayvanların onlardan kaçması zor olur” dedi. Baykuşlar zamanında kaçmış mıydı? Peki Kanada’nın şimdiye kadarki en kötü orman yangını sezonundan sonra hayatta kalanlar için geriye ne kalacaktı?
Yangın doğal bir olgudur; Hatta bazı türler bunun etkilerinden yararlanıyor ve yararlanamayanlar bile alevler karşısında oldukça dirençli olabiliyor. Ancak yangınlar güçlendikçe, doğal iyileşme yeteneğini de o kadar bastırıyorlar. Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi’nden ekolojist Morgan Tingley, “Tüm yangınlar aynı etkiye sahip değil” dedi. “Bu mega yangınlar ekosistemler için iyi değil.”
Büyüklüğü tipik orman yangınlarını gölgede bırakan mega yangınlar, kontrol altına alınan yangınlardan sağ kurtulabilen bireysel bitki ve hayvanları öldürerek anında ekolojik etkiye sahiptir. Uzun vadede, değişen yangın düzenleri bazı türlerin neslinin tükenmesine, manzaraların değişmesine ve ekosistemlerin tamamen yeniden şekillenmesine neden olabilir.
Bazı bilim adamlarının Pirosen olarak adlandırdığı bu tehlikeli çağın “gezegendeki habitatlarda toptan bir değişime” yol açabileceğini söyleyen Dr. Hodges. “Şu anda herkes yangınlardan, dumandan ve bu yangın yılı yaklaşırken kimin ölmesinden bahsediyor. Ancak gerçekte uzun vadeli sonuçlar çok daha ciddi ve kalıcıdır.”
Alevler hayatta kaldı
Yangın, yüz milyonlarca yıldır gezegende bir olgudur ve yangına eğilimli bölgelerde gelişen bitki ve hayvanlar, periyodik yangınlara uyum sağlamıştır. Bazı ağaçların yenilerini bile filizlendirebilecek kökleri vardır Gövde yanarken, yalnızca duman kokusu bile bazı hayvanları hafif kış uykusunun bir türü olan uyuşukluktan uyandırır.
Ancak birçok bölgede ve ekosistemde yangınlar giderek büyüyor ve şiddetli hale geliyor. Yangınlar bugün Amerika Birleşik Devletleri’nde, özellikle batı eyaletlerinde, otuz yıl öncesine göre çok daha fazla araziyi yakıyor. Birleşmiş Milletler’in raporuna göre küresel çapta yıkıcı yangın riski yüzyılın sonuna kadar yüzde 50’den fazla artabilir.
Bilim adamları iklim değişikliğinin kısmen sorumlu olduğunu söylüyor ancak Maui’deki ölümcül yangınların bu kadar hızlı yayılmasına yardımcı olan son derece yanıcı istilacı otların yayılması gibi diğer faktörler de sorumlu. Bir yüzyıldan fazla süren yangın söndürme çalışmaları da bazı ormanların yoğun ağaçlarla kaplanmasına neden oldu ve bu da alevleri daha da körükledi. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki Ulusal Orman Sistemi müdür yardımcısı Chris French, “Yangınlar yandığında büyük bir yoğunlukla yanarlar” dedi.
Ateşe yakın organizmalar bile daha düşük düzeyde olabilir. Kuzey Avustralya’da fırfırlı kertenkeleler, ağaçların tepelerinde saklanarak düşük şiddetli yangınlardan kurtulabilirler. Ancak şiddetli yangınlarda, alevler yükseldiğinde bu stratejiyi kullanan kertenkeleler ölebilir.
Yangınlar, alevlerin alışılmadık bir tehdit oluşturduğu ekosistemlere de yayılıyor. Avustralya’da 2019 ve 2020 yıllarında çıkan büyük yangınlar, yandıktan sonra yenilenemeyen birçok bitkiye sahip olan ülkenin yağmur ormanlarını da kül etti.
Avustralya’daki Charles Sturt Üniversitesi’nden ekolojist Dale Nimmo, bu ekosistemlerdeki hayvanların “ateşe karşı saf” olabileceğini söyledi. “Havadaki veya sesteki ateşin ince işaretlerini tespit etmek için doğal seçilime tabi olmamış olabilirler. Bu nedenle yaklaşan tehdidi fark edemeyebilirler.”
Bir Akdeniz kertenkelesi olan Cezayir çulluğu çok çeşitli habitatlarda yaşar ve bunların yalnızca bir kısmı yangınlardan sıklıkla etkilenir. 2021’de yapılan bir araştırmada araştırmacılar, yangına yatkın yerlerden toplanan kertenkelelerin duman kokusuna hızlı tepki verdiğini, dillerini oynattığını ve teraryumlarında koşturduğunu buldu. Araştırmayı yürüten İspanya’daki Çölleşme Araştırma Merkezi’nden biyolog Lola Álvarez-Ruiz, “Yangının yaygın bir tehdit olmadığı yerlerde kertenkeleler hiçbir şey yapmadı” dedi.
Daha fazla yakıt tüketen yangınlar, yanan birim alan başına daha fazla duman üreterek alevlerden uzaktaki hayvanları tehlikeye atabilir. Los Angeles Kaliforniya Üniversitesi’nden ekolojist Olivia Sanderfoot, “Hava soluyan tüm hayvanlar dumana maruz kalmaktan etkilenecektir çünkü dumandaki kimyasallar zehirlidir” dedi.
Dumanı solumak, solunum sorunlarından daha fazlasına neden olabilir. Endonezya’daki şiddetli turbalık yangınlarının 2015’te rekor düzeyde hava kirliliğine yol açmasının ardından aylar boyunca Borneo orangutanları daha az konuştu ve sesleri daha sertleşti.
Orangutanlar ayrıca dumanın azalmasından öncesine göre daha az hareket ediyor ve daha fazla yiyorlardı, ancak yine de vücutlarında depolanan yağları yakıyorlardı, bu da vücutlarının fazla mesai yaptığını gösteriyordu. Araştırmayı yürüten Cornell Ornitoloji Laboratuarı ekolojisti Wendy Erb, bunun bir iltihaplanma veya stres belirtisi olabileceğini söyledi.
Uzun vadeli sonuçları belirsiz ancak nesli tükenmekte olan maymunların tek evi olan Borneo’da yangınlar yaşanmaya devam ediyor. “Aslında hala hayatta olan tüm orangutanların düzenli olarak dumana maruz kalmasından bahsediyoruz.” dedi Dr. Erb.
Küllerden
Cehennemden sağ kurtulan hayvanlar, avlanma riskinin yüksek olduğu sıcak, kuru ve çorak arazilerde yiyecek, su ve barınak bulmak zorunda kalacak. (Çevresi zayıflamış avlarla çevrili olduğundan, bazı yırtıcı hayvanlar yangınlardan sonra gelişirler.) Neyse ki, yangınlar düzensiz bir şekilde yanma eğilimindedir, bazı ağaçları yok ederken diğerlerini otlatır veya korur. Bu yanmamış adalar, son derece yanıcı likenler ve ince kabuklu köknarlarla beslenen karibu gibi yangına duyarlı türler için bir cankurtaran halatı olabilir. Ancak günümüzün bazı yangınları bu vahaların daha azını terk ediyor.
Cornell Ornitoloji Laboratuarı’ndan ekolojist Andrew Stillman, “Yarım mil yürüdüğünüzde tek bir canlı ağaç göremezsiniz” dedi. “Bu yangınlar giderek bu türlerin uyum sağladığı normların dışında yaşam koşulları yaratıyor gibi görünüyor.”
Bu, kara sırtlı ağaçkakan gibi ateşi seven hayvanlar için bile geçerli olabilir. Kuşlar yanmış ağaçlarda yuva yapıyor ve kömürleşmiş ağaç gövdelerinde kolonileşen böcek larvalarıyla besleniyor. Bununla birlikte, yavru kuşlarını yırtıcı hayvanlar tarafından yenilmekten koruyan, yapraklı, canlı ağaçların yakınındaki yanmış meşçereleri tercih ettiklerini ifade eden Dr. Stillman ve Dr. UCLA’dan Tingley.
2013 yılında Kaliforniya’da meydana gelen devasa Jant Yangını’nın ardından bilim insanları, geniş yanık izi boyunca yaklaşık 500 alanda ağaçkakanları aradı. Sadece altı kuş buldular. “Bu, büyük miktarda yanmış yaşam alanı oluştursa da, doğru türden bir yanmış yaşam alanı değildi” dedi Dr. Tingley.
Daha az sayıda canlı ağaç grubu da yeniden büyümeyi azaltabilir. Ulusal Orman Sisteminden Bay French, “Birçok yerde tohum kaynağı kaybolduğu için yenilenme gerçekleşmiyor” dedi. “Dürüst olmak gerekirse birisi içeri girip bombayı patlatmış gibi görünüyor.”
Yağmuru iyi ememeyen bitki örtüsü olmayan yanmış toprak da yenilenmeyi engelleyebilir. Yangınlardan sonra meydana gelen ani seller, kül ve tortuları nehirlere ve akarsulara sürükleyebilir, suyu kirletebilir, balıkları öldürebilir ve su yollarını dönüştürebilir.
2002’de Arizona’daki Rodeo Chediski Yangını’ndan sonra tekrarlanan seller, gelişmesi 8.000 yıldan fazla süren verimli toprakları alıp götürdü. Araştırmayı yürüten ABD Orman Hizmetleri’nden ekolojist Jonathan Long, “Bunun büyüyebilen bitki türleri üzerinde kademeli etkileri var” dedi.
Yok oluş ve evrim
Kanada’nın Kuzeybatı Bölgelerinde tekrarlanan yangınlar bazı ormanları tamamen dönüştürdü. Natural Resources Canada’dan orman yangını araştırmacısı Ellen Whitman, bir noktada yüksek kriko çamlarının yerini çimenlere ve hafif tohumları rüzgarla taşınabilen birkaç “çizgili, bodur” titrek kavaklara bıraktığını söyledi. “Çok farklı bir yer” diye ekledi.
Değişim mutlaka kötü değildir. Alevlerin yapay olarak bastırıldığı ve ormanların diğer ekosistemlerden temel olarak üstün olmadığı yerlerde, yangınlar gecikmiş bir yenilenme sürecine yol açabilir. Biyoçeşitliliğin sıcak noktaları olan antik otlaklar da tehdit altındadır; Bazı yerlerde, kısmen yangınların söndürülmesi nedeniyle otlaklar ormana dönüştü.
“Belki de bir şekilde denge yeniden sağlanabilecektir” dedi Dr. Whitman.
Ancak yeni otlakların biyolojik çeşitlilik oluşturması uzun zaman alabilir ve peyzaj değişikliklerinin geniş kapsamlı etkileri vardır. Amazon’da sık sık yangınlara maruz kalan orman alanları savanları andırmaya başladı; Bilim insanları bu bölgelerde ormanları tercih eden karınca ve kelebeklerin azaldığını, açık habitatları tercih eden türlerin ise buralara yerleştiğini buldu.
Kuzey Amerika’da büyük, yaşlı ağaçların kaybı, sansarlar ve balıkçılar gibi ağaç kovuklarına yuva yapan gelincik familyasının üyeleri olan orman uzmanlarının sayısını azaltabilir. Bilim adamları, her ne kadar fikir spekülatif kalsa da, yangın aktivitesindeki değişikliklerin sonuçta, diyetleri ve habitatları esnek olan çakallar ve geyik fareleri gibi “genelci” türlerin hakim olduğu daha homojen ekolojik topluluklara yol açabileceğini söyledi.
Bilim adamlarının hesaplamalarına göre, günümüzde artan yangın faaliyetleri, 1000’den fazla bitki ve hayvan türünün yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalmasına yol açabilir. Ve birçok bitki ve hayvan zaten birden fazla stres etkenine maruz kalıyor. Kanada’da batı çığlık baykuşları, arazi temizliği ve istilacı çizgili baykuşların yayılması nedeniyle tehdit altındadır.
“Sonra bunun üzerine ateş atıyorsunuz, bu da bazılarını öldürüyor, bazılarını strese sokuyor ve altlarındaki yaşam alanını değiştiriyor; birdenbire başa çıkmanız gereken çok fazla şey oluyor,” diyor Dr. British Columbia Üniversitesi’nden Hodges şunları söyledi.
Batı Kelowna yangınında baykuş yuva yapan bazı ağaçların yandığını ve öğrencilerinden birinin takip ettiği GPS etiketli genç bir kuşun durumunun kötü olduğunu söyledi. “Bilinen son yer çok hızlı patlayan yangının tam ortasındaydı” dedi Dr. Hodges. “Ve o zamandan beri sinyali tanıyamadık.”