Ağzındaki impalayı kovaladıktan sonra nefes nefese kalan leopar, avını su birikintisinin yanındaki gölgeli bir noktaya sürüklüyor. Ziyafet için oturmadan önce, sanki birdenbire gelen bir ses sakin bir şekilde konuşmaya başlıyor. Bedensiz ses, “Afrikaans dilinde konuşmak çok zor…” diye başlıyor. Leopar duraklıyor, sesin kaynağına bakıyor, sonra zorlukla kazandığı avını bırakıp kaçıyor.
Bu leopar bilmeden öğle yemeğini bilimin hizmetine bıraktı. Araştırmacılar, Güney Afrika’daki Kruger Ulusal Parkı ve çevresinde yaşayan çeşitli memelilerdeki korku hiyerarşisini ortaya çıkarmak için binlerce video kaydını analiz etti. Aslanlar “Hayvanların Kralı” olarak anılsa da videolar, minik antiloplardan dev fillere kadar savanadaki vahşi memeliler için en korkunç ve en ölümcül yırtıcı hayvan olduğumuzu gösteriyor.
Araştırmacılar, insan seslerinin, aslanların hırlama ve hırlama seslerinden daha fazla korku uyandırdığını buldu. Londra, Ontario’daki Western Üniversitesi’nden koruma biyoloğu Michael Clinchy, “Bu, türümüzün benzersiz derecede tehlikeli olduğunun altını çiziyor” çünkü biz süper öldürücüyüz” dedi.
Araştırmacılar, insanlara yönelik bu evrensel korkuyu anlamanın, kaçak avlanmayı önleme hedefine ulaşılmasına yardımcı olabileceğini umuyor.
Perşembe günü Current Biology dergisinde yayınlanan videoların dayandığı çalışma, yine Western Üniversitesi’nden Liana Zanette ve Dr. Ekibi korku üzerine çalışan Clinchy. Dr. Zanette, Dr. Clinchy ve meslektaşları sadece yemeğin değil, aynı zamanda yenilme korkusunun da bireyleri ve tüm toplulukları etkileyen derin etkileri olduğunu gösterdi. Dr. Zanette ve Dr. Bu yüzden Clinchy, binlerce yıldır aslanlar ve insan avcılarının yanı sıra çeşitli memelilerin de evrimleştiği Güney Afrika’nın savanlarına yöneldi. Merak ediyorlardı: Korkunç memeliler sıralamasında insanlar nerede yer alıyordu?
Güney Afrika’dan yerel meslektaşları ve diğer işbirlikçileriyle birlikte çalışan araştırmacılar, farklı hayvanların korku tepkilerini test etmek için ekipman kurdu. Hareketle tetiklenen otomatik davranışsal tepki sistemleri, potansiyel olarak korkutucudan zararsıza kadar bir spektrumdaki ses karışımına tepki veren memelilerin videolarını kaydediyor.
Araştırmacılar, araştırmanın gerçekleştiği kurak mevsimde susayan hayvanların ayrılmak istemediği habitatlar olan 21 su birikintisinin yakınındaki ağaçlara kayıt cihazları ve hoparlörler bağladılar. Cihazlar altı hafta boyunca günde 24 saat çalıştı ve hareketle tetiklendiğinde farklı seslerden oluşan klipleri rastgele sırayla oynattı.
Deneydeki kontrol grubu olan zararsız sesler, yerel kuşların şarkılarıydı. En tehditkar sesler köpeklerin havlaması, silah sesleri, aslanların hırıltısı ve hırlaması ve insanların sakince konuşmasıydı.
İnsan sesleri arasında Tsonga, Kuzey Sotho, Afrikaans ve İngilizce konuşan, Güney Afrika’nın seçkin haber kupürlerinden alınan kadın ve erkekler de vardı; memelilerin spordan yoksun olması ihtimaline karşı elbette biraz futbol da katılmıştı.
Araştırmacılar, olası korkutucu etkilerin ses seviyesinden ziyade içerikten kaynaklanması için tüm gürültü türlerinin ses seviyelerini eşitlemeye büyük özen gösterdi. Bunu başarmak için aslanların çok daha gürültülü kükremeleri yerine hırlamalarını ve hırlamalarını kullandılar.
Ekip, yaygın ve kolayca ölçülebilir bir davranış ölçüsü olarak kaçmayı seçti. Her video, tek bir hayvanın koşma hızına ve su birikintisini terk etme süresine göre puanlandı.
19 türe odaklanan 4.000’den fazla videonun analizi, hayvanların konuşan insanlarla karşılaştıklarında aslan, köpek veya silah duyduklarına kıyasla iki kat daha hızlı kaçma ve su birikintilerinden ayrılma olasılıklarının yüzde 40 daha fazla olduğunu ortaya çıkardı.
İnsan seslerine ve aslanların hırıltılarına ve hırlamalarına verilen uçuş tepkisindeki zıtlık, zürafalar, leoparlar, sırtlanlar, zebralar, kudu, yaban domuzu ve impalalar da dahil olmak üzere çoğu türde belirgindi.
Savananın diğer memelileri gibi filler de insan sesini duyduklarında kaçtılar.
“Onu oraya attılar” dedi Dr. Clinchy.
Ancak aslan seslerine verdikleri tepkiler söz konusu olduğunda filler dikkate değer bir istisnaydı. Filler kaçmak yerine sesin kaynağına doğru koştu ve bazı durumlarda ekipmana şiddetli bir şekilde çarptı.
“Filler başımıza büyük dert açtı” dedi Dr. Clinchy. Geceleri bir aslanın oynatılması sırasında çekilen videoda, bir fil kayıt cihazını kırıyor, kamera kararıyor ve filler uzaklaşırken trompet çalıyor.
Ekibi Kenya’da filler üzerinde akustik deneyler yürüten Sussex Üniversitesi’nde hayvan iletişimi araştırmacısı olan Karen McComb, fillerin aslanlara karşı saldırgan tepkilerinin iyi bilindiğini söyledi. Fillerin aslan sesi duyduklarında bebekleri korumak ve aslanların ses kayıtlarına yaklaşmak için sıklıkla bir araya geldiklerini açıkladı.
“İnsan seslerinin çoğaltılmasında bunu asla yapmadılar” dedi Dr. McComb. “Filler aslanlara saldırıp onları uzaklaştırabilecek kadar büyüktür” diye ekledi, ancak mızrak veya silahlarla donanmış insanlara karşı bu yaklaşım ölümcül olabilir.
Yeni çalışmada araştırmacılar gergedanların tepkilerinden büyülendiler. Gergedanlar insan seslerinden aslan seslerinden iki kat daha hızlı kaçıyordu. Araştırma döneminde, nesli kritik düzeyde tehlike altında olan beş güney beyaz gergedanı yakındaki rezervlerden kaçak avlandı. Dr.’a göre ekibin gelecekteki araştırmalarda keşfetmek istediği uygulamalardan biri. Clinchy, insan sesleri çalmanın, hayvanları çok sayıda kaçak avlanmanın meydana geldiği yolların yakınındaki çitlerden uzak tutup tutamayacağını sorguladı.
Britanya Kolumbiyası’ndaki Victoria Üniversitesi’nden ekolojist Chris Darimont, araştırmaya dahil değildi ancak çalışmayı dergi için inceledi ve çalışmayı övdü ancak seslere odaklanmanın bir sınırlama olduğunu belirtti. Gelecekteki araştırmaların koku ipuçlarını içereceğini umuyordu.
“Kokunun doğası, memelilerin muazzam koku hassasiyeti ve kokuların kalıcılığı göz önüne alındığında, insanlardan çok daha etkileyici etkilere sahip olmasını bekleyebiliriz” dedi Dr. Darimont.
Memelilerin insan rahatsızlıklarına verdiği tepkileri inceleyen Kaliforniya Üniversitesi Davis’ten Ishana Shukla, çalışmanın kapsamını övdü. Memeli topluluğu genelinde insanların yaşadığı rahatsızlıklara verilen tepkilere bakarak, “Sadece hareketli bir parçadan ziyade, sisteme gerçekte ne olduğuna dair daha kapsamlı bir resim elde edebiliriz” dedi.
Kruger’in aslanlarına gelince, onlar da hırıltılarını bilimsel amaçlarla kullanan insan istilacılar tarafından etkilenmemiş görünüyorlardı.
Dr. Clinchy ve Dr. Zanette, iki saat boyunca kayıt cihazını monte edip fillere karşı koruma sağladıktan sonra kamyonla yola çıktı. Aslanların gizlice üzerlerinde kendi saha gözlemlerini yaptıklarını keşfettiler.
“Su birikintisinin karşısındaki dişi aslan çimenlerin arasından kalkıp uzaklaştı,” dedi Dr. Zanette. “O tüm zaman boyunca oradaydı!”
Bu leopar bilmeden öğle yemeğini bilimin hizmetine bıraktı. Araştırmacılar, Güney Afrika’daki Kruger Ulusal Parkı ve çevresinde yaşayan çeşitli memelilerdeki korku hiyerarşisini ortaya çıkarmak için binlerce video kaydını analiz etti. Aslanlar “Hayvanların Kralı” olarak anılsa da videolar, minik antiloplardan dev fillere kadar savanadaki vahşi memeliler için en korkunç ve en ölümcül yırtıcı hayvan olduğumuzu gösteriyor.
Araştırmacılar, insan seslerinin, aslanların hırlama ve hırlama seslerinden daha fazla korku uyandırdığını buldu. Londra, Ontario’daki Western Üniversitesi’nden koruma biyoloğu Michael Clinchy, “Bu, türümüzün benzersiz derecede tehlikeli olduğunun altını çiziyor” çünkü biz süper öldürücüyüz” dedi.
Araştırmacılar, insanlara yönelik bu evrensel korkuyu anlamanın, kaçak avlanmayı önleme hedefine ulaşılmasına yardımcı olabileceğini umuyor.
Perşembe günü Current Biology dergisinde yayınlanan videoların dayandığı çalışma, yine Western Üniversitesi’nden Liana Zanette ve Dr. Ekibi korku üzerine çalışan Clinchy. Dr. Zanette, Dr. Clinchy ve meslektaşları sadece yemeğin değil, aynı zamanda yenilme korkusunun da bireyleri ve tüm toplulukları etkileyen derin etkileri olduğunu gösterdi. Dr. Zanette ve Dr. Bu yüzden Clinchy, binlerce yıldır aslanlar ve insan avcılarının yanı sıra çeşitli memelilerin de evrimleştiği Güney Afrika’nın savanlarına yöneldi. Merak ediyorlardı: Korkunç memeliler sıralamasında insanlar nerede yer alıyordu?
Güney Afrika’dan yerel meslektaşları ve diğer işbirlikçileriyle birlikte çalışan araştırmacılar, farklı hayvanların korku tepkilerini test etmek için ekipman kurdu. Hareketle tetiklenen otomatik davranışsal tepki sistemleri, potansiyel olarak korkutucudan zararsıza kadar bir spektrumdaki ses karışımına tepki veren memelilerin videolarını kaydediyor.
Araştırmacılar, araştırmanın gerçekleştiği kurak mevsimde susayan hayvanların ayrılmak istemediği habitatlar olan 21 su birikintisinin yakınındaki ağaçlara kayıt cihazları ve hoparlörler bağladılar. Cihazlar altı hafta boyunca günde 24 saat çalıştı ve hareketle tetiklendiğinde farklı seslerden oluşan klipleri rastgele sırayla oynattı.
Deneydeki kontrol grubu olan zararsız sesler, yerel kuşların şarkılarıydı. En tehditkar sesler köpeklerin havlaması, silah sesleri, aslanların hırıltısı ve hırlaması ve insanların sakince konuşmasıydı.
İnsan sesleri arasında Tsonga, Kuzey Sotho, Afrikaans ve İngilizce konuşan, Güney Afrika’nın seçkin haber kupürlerinden alınan kadın ve erkekler de vardı; memelilerin spordan yoksun olması ihtimaline karşı elbette biraz futbol da katılmıştı.
Araştırmacılar, olası korkutucu etkilerin ses seviyesinden ziyade içerikten kaynaklanması için tüm gürültü türlerinin ses seviyelerini eşitlemeye büyük özen gösterdi. Bunu başarmak için aslanların çok daha gürültülü kükremeleri yerine hırlamalarını ve hırlamalarını kullandılar.
Ekip, yaygın ve kolayca ölçülebilir bir davranış ölçüsü olarak kaçmayı seçti. Her video, tek bir hayvanın koşma hızına ve su birikintisini terk etme süresine göre puanlandı.
19 türe odaklanan 4.000’den fazla videonun analizi, hayvanların konuşan insanlarla karşılaştıklarında aslan, köpek veya silah duyduklarına kıyasla iki kat daha hızlı kaçma ve su birikintilerinden ayrılma olasılıklarının yüzde 40 daha fazla olduğunu ortaya çıkardı.
İnsan seslerine ve aslanların hırıltılarına ve hırlamalarına verilen uçuş tepkisindeki zıtlık, zürafalar, leoparlar, sırtlanlar, zebralar, kudu, yaban domuzu ve impalalar da dahil olmak üzere çoğu türde belirgindi.
Savananın diğer memelileri gibi filler de insan sesini duyduklarında kaçtılar.
“Onu oraya attılar” dedi Dr. Clinchy.
Ancak aslan seslerine verdikleri tepkiler söz konusu olduğunda filler dikkate değer bir istisnaydı. Filler kaçmak yerine sesin kaynağına doğru koştu ve bazı durumlarda ekipmana şiddetli bir şekilde çarptı.
“Filler başımıza büyük dert açtı” dedi Dr. Clinchy. Geceleri bir aslanın oynatılması sırasında çekilen videoda, bir fil kayıt cihazını kırıyor, kamera kararıyor ve filler uzaklaşırken trompet çalıyor.
Ekibi Kenya’da filler üzerinde akustik deneyler yürüten Sussex Üniversitesi’nde hayvan iletişimi araştırmacısı olan Karen McComb, fillerin aslanlara karşı saldırgan tepkilerinin iyi bilindiğini söyledi. Fillerin aslan sesi duyduklarında bebekleri korumak ve aslanların ses kayıtlarına yaklaşmak için sıklıkla bir araya geldiklerini açıkladı.
“İnsan seslerinin çoğaltılmasında bunu asla yapmadılar” dedi Dr. McComb. “Filler aslanlara saldırıp onları uzaklaştırabilecek kadar büyüktür” diye ekledi, ancak mızrak veya silahlarla donanmış insanlara karşı bu yaklaşım ölümcül olabilir.
Yeni çalışmada araştırmacılar gergedanların tepkilerinden büyülendiler. Gergedanlar insan seslerinden aslan seslerinden iki kat daha hızlı kaçıyordu. Araştırma döneminde, nesli kritik düzeyde tehlike altında olan beş güney beyaz gergedanı yakındaki rezervlerden kaçak avlandı. Dr.’a göre ekibin gelecekteki araştırmalarda keşfetmek istediği uygulamalardan biri. Clinchy, insan sesleri çalmanın, hayvanları çok sayıda kaçak avlanmanın meydana geldiği yolların yakınındaki çitlerden uzak tutup tutamayacağını sorguladı.
Britanya Kolumbiyası’ndaki Victoria Üniversitesi’nden ekolojist Chris Darimont, araştırmaya dahil değildi ancak çalışmayı dergi için inceledi ve çalışmayı övdü ancak seslere odaklanmanın bir sınırlama olduğunu belirtti. Gelecekteki araştırmaların koku ipuçlarını içereceğini umuyordu.
“Kokunun doğası, memelilerin muazzam koku hassasiyeti ve kokuların kalıcılığı göz önüne alındığında, insanlardan çok daha etkileyici etkilere sahip olmasını bekleyebiliriz” dedi Dr. Darimont.
Memelilerin insan rahatsızlıklarına verdiği tepkileri inceleyen Kaliforniya Üniversitesi Davis’ten Ishana Shukla, çalışmanın kapsamını övdü. Memeli topluluğu genelinde insanların yaşadığı rahatsızlıklara verilen tepkilere bakarak, “Sadece hareketli bir parçadan ziyade, sisteme gerçekte ne olduğuna dair daha kapsamlı bir resim elde edebiliriz” dedi.
Kruger’in aslanlarına gelince, onlar da hırıltılarını bilimsel amaçlarla kullanan insan istilacılar tarafından etkilenmemiş görünüyorlardı.
Dr. Clinchy ve Dr. Zanette, iki saat boyunca kayıt cihazını monte edip fillere karşı koruma sağladıktan sonra kamyonla yola çıktı. Aslanların gizlice üzerlerinde kendi saha gözlemlerini yaptıklarını keşfettiler.
“Su birikintisinin karşısındaki dişi aslan çimenlerin arasından kalkıp uzaklaştı,” dedi Dr. Zanette. “O tüm zaman boyunca oradaydı!”