Sevgililer Günü'nde Melissa Torres, La Jolla, Kaliforniya'daki Scripps Oşinografi Enstitüsü'ndeki Birch Akvaryumu olan işyerindeki sığ bir havuzun etrafına kırmızı simli kalpler dizdi. O ve meslektaşları romantik bir toplantı düzenlediler ve riskler yüksekti. Bir çift ayçiçeği denizyıldızı olan mutlu çift, iklim değişikliği nedeniyle neredeyse yok olan bir türün parçasıydı.
Ayçiçeği denizyıldızları, Kayıp Balık Nemo ve Sünger Bob KareŞort'tan tanıyabileceğiniz daha küçük pembe kuzenlerinden çok farklıdır. 24'e kadar kolları vardır ve çapları bir metreden fazlaya ulaşabilirler. Aynı zamanda açgözlü avcılardır ve Kuzeybatı Pasifik'teki yosun ormanlarını oluşturan 30 metrelik yosun saplarında yaşayan deniz kestanelerini avlarlar.
Bayan Torres, “İklim değişikliğinin olmadığı mükemmel bir dünyada, yosun ormanının ekolojisini mükemmel bir ekolojik dengede tutabilirler” dedi. Ancak 2013 yılında Kuzey Pasifik'te “Blob” lakaplı 2.600 mil genişliğinde bir sıcak su kütlesi oluştu. Sıcakların etkisiyle ayçiçeği denizyıldızı popülasyonunda tuhaf bir israf durumu yayılmaya başladı. O zamandan bu yana, tüm ayçiçeği deniz yıldızlarının tahminen yüzde 90'ının nesli tükendi. Kaliforniya ve Oregon'da neredeyse neslinin tükendiği ilan edildi.
Deniz kestanesi popülasyonunu kontrol altında tutacak denizyıldızı olmadığından, deniz kestaneleri yosun ormanlarındaki devasa algleri çok fazla yiyor. Bayan Torres, bunun büyük bir sorun olduğunu söyledi, çünkü algler “yalnızca hayvanlara barınma ve yiyecek sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda insanlara da yiyecek ve karbon tutumu sağlıyor.”
Birch Akvaryumu, 2019'dan bu yana, sağlıklı, genetik olarak çeşitli deniz yıldızlarını esaret altında yetiştirme çabalarıyla başlayarak, ayçiçeği deniz yıldızının korunmasına odaklanan geniş bir akvaryum ve araştırma merkezleri ağının parçası haline geldi. Projenin bu bölümünde Bayan Torres ve ekibi, denizyıldızı yumurtalarını hem taze hem de dondurulmuş spermle dölleyip dölleyemeyeceklerini öğrenmek istedi.
Denizyıldızının üremesi kişisel olmayan bir olaydır: Yumurta ve sperm bulutlarını suya bırakırlar. Bayan Torres, bir erkeğe ve bir kadına, yumurta ve sperm salmalarını sağlayan bir enzim enjekte etti ve ardından kendisi ve meslektaşları, erkek için iki saat ve kadın için dört saat bekledi.
Her iki hayvan da başarılı bir şekilde yumurtladıktan sonra “zıplıyorduk, çığlık atıyorduk, sarılıyorduk ve çıldırıyorduk” dedi. Ekip, denizyıldızının çıktısını topladı ve daha sonra bunu yumurtaları gübrelemek için kullandı.
Ekip, taze spermin yanı sıra aynı erkekten alınan ve San Diego Hayvanat Bahçesi'ndeki kriyojenik bir tesis olan Dondurulmuş Hayvanat Bahçesi'nde saklanan dondurulmuş spermlerle de işlemi tekrarladı. Ekip -112 ve -320 Fahrenheit derecelerde saklanan sperm örnekleriyle deneyler yaptı; Her iki denemede de taze spermin taze yumurtaların döllenmesine uygun olduğu kanıtlandı.
Deneyler sonucunda milyonlarca döllenmiş yumurta elde edildi ve ekip, bunları Birch Akvaryumu'na ve aralarında Pasifik Akvaryumu ve Kaliforniya Bilimler Akademisi'nin de bulunduğu birçok ortağına dağıttı.
Ancak bu başarılı gübreleme projesine rağmen, ısınan iklim nedeniyle ayçiçeği denizyıldızının geleceği tehlikeye giriyor. Long Beach'teki California Eyalet Üniversitesi'nden doçent Doug Pace, yine de bu son kilometre taşının esaret altında yetiştirme yöntemleri kavramının bir kanıtı olduğunu söyledi. Dr. Pace, ayçiçeği deniz yıldızlarının farklı sıcaklıklarda hayatta kalma yeteneğini araştırıyor ve farklı popülasyonların genetik planlarını inceleyen araştırmacılarla işbirliği yapıyor. Bu çalışmanın “geleceğin zorlu koşullarıyla baş edebilecek bir ayçiçeği yıldızı” için gerekli olan genleri ortaya çıkarması mümkün olduğunu söyledi.
Geçen hafta itibariyle Birch Akvaryumu'ndaki döllenmiş yumurtalar, beslendikleri algleri yiyebilme yeteneklerinin de gösterdiği gibi larva aşamasına ulaştı. Bayan Torres, “Her küçük larvada pembe mideler görebilirsiniz” dedi. Henüz kolları veya diğer tanınabilir denizyıldızı özellikleri yok, “ama büyüyorlar.”
Ayçiçeği denizyıldızları, Kayıp Balık Nemo ve Sünger Bob KareŞort'tan tanıyabileceğiniz daha küçük pembe kuzenlerinden çok farklıdır. 24'e kadar kolları vardır ve çapları bir metreden fazlaya ulaşabilirler. Aynı zamanda açgözlü avcılardır ve Kuzeybatı Pasifik'teki yosun ormanlarını oluşturan 30 metrelik yosun saplarında yaşayan deniz kestanelerini avlarlar.
Bayan Torres, “İklim değişikliğinin olmadığı mükemmel bir dünyada, yosun ormanının ekolojisini mükemmel bir ekolojik dengede tutabilirler” dedi. Ancak 2013 yılında Kuzey Pasifik'te “Blob” lakaplı 2.600 mil genişliğinde bir sıcak su kütlesi oluştu. Sıcakların etkisiyle ayçiçeği denizyıldızı popülasyonunda tuhaf bir israf durumu yayılmaya başladı. O zamandan bu yana, tüm ayçiçeği deniz yıldızlarının tahminen yüzde 90'ının nesli tükendi. Kaliforniya ve Oregon'da neredeyse neslinin tükendiği ilan edildi.
Deniz kestanesi popülasyonunu kontrol altında tutacak denizyıldızı olmadığından, deniz kestaneleri yosun ormanlarındaki devasa algleri çok fazla yiyor. Bayan Torres, bunun büyük bir sorun olduğunu söyledi, çünkü algler “yalnızca hayvanlara barınma ve yiyecek sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda insanlara da yiyecek ve karbon tutumu sağlıyor.”
Birch Akvaryumu, 2019'dan bu yana, sağlıklı, genetik olarak çeşitli deniz yıldızlarını esaret altında yetiştirme çabalarıyla başlayarak, ayçiçeği deniz yıldızının korunmasına odaklanan geniş bir akvaryum ve araştırma merkezleri ağının parçası haline geldi. Projenin bu bölümünde Bayan Torres ve ekibi, denizyıldızı yumurtalarını hem taze hem de dondurulmuş spermle dölleyip dölleyemeyeceklerini öğrenmek istedi.
Denizyıldızının üremesi kişisel olmayan bir olaydır: Yumurta ve sperm bulutlarını suya bırakırlar. Bayan Torres, bir erkeğe ve bir kadına, yumurta ve sperm salmalarını sağlayan bir enzim enjekte etti ve ardından kendisi ve meslektaşları, erkek için iki saat ve kadın için dört saat bekledi.
Her iki hayvan da başarılı bir şekilde yumurtladıktan sonra “zıplıyorduk, çığlık atıyorduk, sarılıyorduk ve çıldırıyorduk” dedi. Ekip, denizyıldızının çıktısını topladı ve daha sonra bunu yumurtaları gübrelemek için kullandı.
Ekip, taze spermin yanı sıra aynı erkekten alınan ve San Diego Hayvanat Bahçesi'ndeki kriyojenik bir tesis olan Dondurulmuş Hayvanat Bahçesi'nde saklanan dondurulmuş spermlerle de işlemi tekrarladı. Ekip -112 ve -320 Fahrenheit derecelerde saklanan sperm örnekleriyle deneyler yaptı; Her iki denemede de taze spermin taze yumurtaların döllenmesine uygun olduğu kanıtlandı.
Deneyler sonucunda milyonlarca döllenmiş yumurta elde edildi ve ekip, bunları Birch Akvaryumu'na ve aralarında Pasifik Akvaryumu ve Kaliforniya Bilimler Akademisi'nin de bulunduğu birçok ortağına dağıttı.
Ancak bu başarılı gübreleme projesine rağmen, ısınan iklim nedeniyle ayçiçeği denizyıldızının geleceği tehlikeye giriyor. Long Beach'teki California Eyalet Üniversitesi'nden doçent Doug Pace, yine de bu son kilometre taşının esaret altında yetiştirme yöntemleri kavramının bir kanıtı olduğunu söyledi. Dr. Pace, ayçiçeği deniz yıldızlarının farklı sıcaklıklarda hayatta kalma yeteneğini araştırıyor ve farklı popülasyonların genetik planlarını inceleyen araştırmacılarla işbirliği yapıyor. Bu çalışmanın “geleceğin zorlu koşullarıyla baş edebilecek bir ayçiçeği yıldızı” için gerekli olan genleri ortaya çıkarması mümkün olduğunu söyledi.
Geçen hafta itibariyle Birch Akvaryumu'ndaki döllenmiş yumurtalar, beslendikleri algleri yiyebilme yeteneklerinin de gösterdiği gibi larva aşamasına ulaştı. Bayan Torres, “Her küçük larvada pembe mideler görebilirsiniz” dedi. Henüz kolları veya diğer tanınabilir denizyıldızı özellikleri yok, “ama büyüyorlar.”