Dondurucu hava Noel arifesinde Kuzey Carolina’da elektrik kesintilerine neden olduğunda, Eliana ve David Mundula günler önce NICU’dan eve getirdikleri 2½ haftalık kızları için hemen endişelenmeye başladılar.
Charlotte’un güneyindeki Matthews’ta yaşayan Mundula, “Evdeki sıcaklık düştü” dedi. “Sinirlendim.”
Ancak kocası, taşınabilir bir ısıtıcı kullanıp buzdolabını tekrar çalıştırabilmek için bir komşunun onları birkaç yıl önce almaya ikna ettiği küçük bir benzinli jeneratörü çıkardı ve bu da onları beş saatlik aradan büyük bir kısmında çalışır durumda tuttu.
Charlotte’un kuzeyinde, Cornelius kasabasında, 80 yaşındaki eski bir kafeterya çalışanı olan Gladys Henderson daha az şanslıydı. Jeneratörü yoktu ve yeni bir kesintiden kurtulmak için mumlara, bir el fenerine ve eski bir gazyağı ısıtıcısına başvurdu.
Bayan Henderson, “Neredeyse her zaman güç kaybediyorum” dedi. “Bazen söner ve sadece kapalı kalır.”
Bayan Henderson, milyonlarca insanı tehlikeli sıcağa ve soğuğa maruz bırakan yeni bir enerji bölünmesinin kaybeden tarafında.
İklim değişikliği, sıcak hava dalgalarının, soğuk dönemlerin ve diğer aşırı hava koşullarının şiddetini artırdıkça, elektrik kesintileri daha sık hale geliyor. Kâr amacı gütmeyen bir bilim insanı grubu olan Climate Central tarafından analiz edilen hükümet verilerine göre, 2021’e kadar olan 11 yılda Amerika Birleşik Devletleri’nde hava durumuyla ilgili 986 elektrik kesintisi yaşandı, bu rakam önceki 11 yılın neredeyse iki katı. Enerji Bilgi İdaresi’ne göre, ortalama bir ABD kamu hizmeti müşterisi, 2021’de yaklaşık sekiz saat elektrik kaybetti; bu, bu verilerin mevcut olduğu en erken yıl olan 2013’teki sürenin iki katından fazladır.
Kesintiler o kadar yaygın hale geliyor ki, bazıları tarafından jeneratörler ve diğer yedek güç ekipmanları gerekli görülüyor. Ancak Bayan Henderson gibi pek çok kişinin jeneratörlere veya onları çalıştıran yakıta gücü yetmiyor. Ev jeneratörlerinin önde gelen satıcısı Generac, son yıllardaki güçlü satışlardan sonra bile, ABD’deki evlerin yüzde 6’sından azında yedek jeneratör olduğunu tahmin ediyor.
Enerji uzmanları, iklim değişikliğine bağlı aşırı hava olaylarından kaynaklanan elektrik kesintilerinin daha sık hale geldiği konusunda uyarıyor. Ve bu elektrik kesintileri, Amerikalılar fosil yakıt yakan fırınların ve araçların yerine elektrikli ısı pompaları ve pille çalışan arabalar satın aldıkça daha fazla insanı incitecek — iklim değişikliğini durdurmak için gerekli bir değişiklik.
Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde mühendislik profesörü ve afet yönetimi uzmanı Najmedin Meshkati, “Ağlar daha savunmasız hale geliyor” dedi. “Sahip olanlarla olmayanlar arasındaki uçurumu genişletiyor.”
Yaşlılar, hastalar ve kötü korunan veya yalıtılmış evlerde yaşayan insanlar ve elektrikle çalışan tıbbi cihazlara güvenenler veya soğutma gerektiren ilaçları alanlar en fazla risk altındadır.
Georgia Institute of Technology’de profesör olan Brian Stone Jr., elektrik kesintilerinin önlenebilir ölümlerin önde gelen nedenlerinden biri olan ısıyı daha da büyük bir tehdit haline getirdiğini söyledi. Atlanta, Detroit ve Phoenix’te kaç kişinin elektrik kesintileri sırasında aşırı sıcaklıklara maruz kalacağını araştırdı.
Bu şehirlerdeki soğutma merkezlerinin en büyük Riskin yalnızca bir kısmını karşılayabileceğine dikkat çekerek, “Bir sıcak hava dalgası sırasında uzun süreli elektrik kesintisinin olduğu eş zamanlı bir olay, hayal edebileceğimiz en ölümcül iklim tehdidi türüdür” dedi.
Duke Üniversitesi Nicholas Enerji, Çevre ve Sürdürülebilirlik Enstitüsü’nde kıdemli politika görevlisi Ashley Ward, ısının Kuzey Carolina’daki toplulukları nasıl etkilediğini inceledi. Araştırmaları, yüksek sıcaklıkların daha erken doğumlara neden olduğunu gösteriyor. Yüksek sıcaklıklarda çalışan sağlıklı insanların bile, özellikle evlerini bir gecede soğutamadıkları takdirde, sıklıkla ısıyla ilgili hastalıklardan muzdarip olduklarını söyledi. “Bir elektrik kesintisi,” dedi, “birçok durumda felaket getiren bir olaydır.”
Kuzey Carolina’nın Noel arifesinde meydana gelen en son elektrik krizi, Charlotte bölgesindeki sıcaklığın 9 Fahrenheit dereceye düştüğü zaman meydana geldi.
Eyaletin ana kamu kuruluşu Duke Energy, elektrik santralleri kapandıktan ve müşteriler evlerinde ısıyı artırdıktan sonra şebekenin çalışmaya devam etmesini sağlamak için müşterilerin elektriğini kesmeye başladı. Kuzey ve Güney Carolina’da yaklaşık 500.000 ev veya şirketin müşterilerinin yüzde 15’i elektrik kesintisine uğradı; bu, kamu hizmeti şirketi Carolinas’ta ilk kez aralıklı elektrik kesintileri uyguladığında.
Mundulalar banliyödeki evlerine taşındıklarından beri hava durumuyla ilgili daha fazla elektrik kesintisi yaşıyordu. Çift, önceki kesintiler sırasında jeneratör kiraladıktan sonra, Ağustos 2020’de dört yatak odalı, iki buçuk banyolu evlerinin parçalarına güç sağlamak için bir jeneratör satın almak için 650 $ harcadı. Güç kesildiğinde genellikle bir motor korosu mahallelerini doldurur. “Sadece jeneratörlerin uğultusu,” dedi Bayan Mundula, büyüdüğü düşük gelirli mahalle olan Greensboro’da jeneratörleri hiç duymadığını da sözlerine ekledi.
Çift, pilli güneş enerjisi gibi daha büyük sistemleri düşündü, ancak bu seçenekler pahalıya mal olacaktı.
Emekli kafeterya çalışanı Bayan Henderson, üç yatak odalı evinde yalnız yaşıyor. Elektriğini bir kamu hizmetinden alan evin bakımına yardımcı olması için ailesine, arkadaşlarına ve topluluk gruplarına güveniyor. Sık sık elektrik kesintileri, tarihsel olarak Afrikalı-Amerikalı olan ve aynı zamanda sık sık su basan mahallelerindeki birkaç sorundan biridir.
Müteahhitler ona ev almayı teklif ettiler ama Bayan Henderson 50 yıldır yaşadığı yerde kalmak istiyor.
Bayan Henderson, “Benim sorunum gerçekten elektrik sorunu,” dedi. “Bu çok korkutucu.”
Duke, Bayan Henderson gibi insanların karşılaştığı risklerin farkında olduğunu söyledi. Şirket, elektrik kesintisi olasılığını azaltmak için elektrik hatlarını gömmesi gerekip gerekmediğini belirlemek için savunmasız topluluklarda tekrarlayan kesintileri takip ediyor. Şirket ayrıca, enerji talebi arzı aştığında şebekeyi rahatlatmak için stratejiler geliştiriyor ve test ediyor. Bu yaklaşımlar, şebekeye elektrik besleyen elektrikli arabaları ve cihazları kapatabilen akıllı cihazların kurulmasını ve böylece enerji kullanımını azaltmayı içerir.
Duke Energy’de müşteri çözümlerinden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Lon Huber, “Bu nedenle, aşırı bir hava olayı meydana gelirse, buna dayanabilecek veya hızla düzelebilecek bir ağımız var” dedi.
Diğer web tehditlerini korumak daha zordur.
Aralık ayı başlarında, biri Charlotte’un yaklaşık 90 mil doğusundaki Kartaca’da iki Duke trafo merkezine ateş ederek hasar verdi ve birkaç gün boyunca binlerce evin elektriğini kesti. Şehir itfaiye şefi Brian Tyner, acil servislere oksijen makineleri çalışmayan kişilerden panik çağrıları geldiğini ve birinin bu evleri ziyaret etmesini ve elektrik gerektirmeyen basınçlı tanklar kurmasını istediğini söyledi.
Şefin evinde de yedek güç yok ve bölgedeki evlerin üçte ikisinde jeneratör bulunmadığını tahmin ediyor. “Fiyatı asla haklı çıkaramayız” dedi.
Yedek güç sistemleri, 500 $ veya daha azına mal olabilen portatif benzinli jeneratörler kadar küçük olabilir. Bu cihazlar genellikle şantiyelerde ve kamp alanlarında bulunur ve aynı anda yalnızca birkaç cihazı çalıştırabilir. Propan, doğal gaz veya dizelle çalışan tüm ev sistemleri, yakıt bulunduğu sürece günlerce güç sağlayabilir, ancak bu jeneratörler kurulum dahil yaklaşık 10.000 ABD dolarından başlar ve daha büyük evler için çok daha pahalıya mal olabilir.
Pillerle birleştirilmiş güneş panelleri sıfır emisyonlu elektrik sağlayabilir, ancak on binlerce dolara mal olurlar ve tipik olarak büyük cihazları ve ısı pompalarını birkaç saatten fazla çalıştırmak için yeterli sağlayamazlar. Bu sistemler, pilleri tamamen şarj etmek için yeterli güneş ışığının olmadığı bulutlu, yağmurlu veya karlı günlerde de daha az güvenilirdir.
Karbon emisyonlarını düşürmek, elektrik faturalarını düşürmek ve şebekeden bağımsız olmak isteyen bazı ev sahipleri, genellikle önemli maliyetlerle farklı enerji sistemlerini birleştirdiler.
Chapel Hill, NC’den bir istatistikçi olan Annie Dudley, birkaç yıl önce enerji kullanımını büyük ölçüde azalttı. Evle birlikte gelen eskiyen bir sistemin yerine, evini ısıtmak ve soğutmak için dünyanın sabit sıcaklığını kullanan bir jeotermal sistem kurdu. Daha sonra çatısına 35 güneş paneli ve elektrikli bir Volkswagen Golf’ü şarj etmek de dahil olmak üzere ihtiyaçlarının çoğunu karşılamaya yetecek kadar güç sağlayabilen iki Tesla ev pili ekledi.
Bayan Dudley, “Mahalle oldukça fazla güç kaybetti ama ben kaybetmedim” dedi.
Güneş panelleri ve pilleri için yaklaşık 52.000 dolar harcadı, ancak bu maliyetin 21.600 doları indirimler ve vergi kredileri yoluyla karşılandı. Bayan Dudley, bu yatırım ve jeotermal sisteminin bir sonucu olarak elektrik faturalarının yılda yaklaşık 2.300 $ azaldığını tahmin ediyor.
Jeneratör şirketleri, artan güç tüketiminin ve kesinti riskinin ürünlerine olan talebi yüksek tutacağına inanıyor.
Geçen yıl Generac, ABD’li ev sahiplerine 2017’ye göre yüzde 250 artışla 2,8 milyar dolarlık satış yaptı. Generac merkezli genel müdür Aaron Jagdfeld, son yıllarda birçok kişinin kesintilerin evden işlerini kesintiye uğratmamasını sağlamak için jeneratör satın aldığını söyledi. Waukesha, Wisconsin’de. Kuzeybatı Pasifik’teki aşırı 2021 sıcak hava dalgası ve Teksas’ta günlerce elektrik kesintilerine neden olan ve tahminen 246 kişinin ölümüne neden olan Uri Kış Fırtınası da dahil olmak üzere birçok kişi şiddetli hava koşulları nedeniyle jeneratör satın aldı.
Bay Jagdfeld, “İnsanlar bunu, daha geniş iklim değişiklikleri bağlamında ve bunun yalnızca güç kaynaklarının güvenilirliğini değil, aynı zamanda güç kaynaklarının sağladığı ihtiyaç duydukları şeyleri nasıl etkileyebileceği bağlamında düşünüyor” dedi.
Charlotte’un güneyindeki Matthews’ta yaşayan Mundula, “Evdeki sıcaklık düştü” dedi. “Sinirlendim.”
Ancak kocası, taşınabilir bir ısıtıcı kullanıp buzdolabını tekrar çalıştırabilmek için bir komşunun onları birkaç yıl önce almaya ikna ettiği küçük bir benzinli jeneratörü çıkardı ve bu da onları beş saatlik aradan büyük bir kısmında çalışır durumda tuttu.
Charlotte’un kuzeyinde, Cornelius kasabasında, 80 yaşındaki eski bir kafeterya çalışanı olan Gladys Henderson daha az şanslıydı. Jeneratörü yoktu ve yeni bir kesintiden kurtulmak için mumlara, bir el fenerine ve eski bir gazyağı ısıtıcısına başvurdu.
Bayan Henderson, “Neredeyse her zaman güç kaybediyorum” dedi. “Bazen söner ve sadece kapalı kalır.”
Bayan Henderson, milyonlarca insanı tehlikeli sıcağa ve soğuğa maruz bırakan yeni bir enerji bölünmesinin kaybeden tarafında.
İklim değişikliği, sıcak hava dalgalarının, soğuk dönemlerin ve diğer aşırı hava koşullarının şiddetini artırdıkça, elektrik kesintileri daha sık hale geliyor. Kâr amacı gütmeyen bir bilim insanı grubu olan Climate Central tarafından analiz edilen hükümet verilerine göre, 2021’e kadar olan 11 yılda Amerika Birleşik Devletleri’nde hava durumuyla ilgili 986 elektrik kesintisi yaşandı, bu rakam önceki 11 yılın neredeyse iki katı. Enerji Bilgi İdaresi’ne göre, ortalama bir ABD kamu hizmeti müşterisi, 2021’de yaklaşık sekiz saat elektrik kaybetti; bu, bu verilerin mevcut olduğu en erken yıl olan 2013’teki sürenin iki katından fazladır.
Kesintiler o kadar yaygın hale geliyor ki, bazıları tarafından jeneratörler ve diğer yedek güç ekipmanları gerekli görülüyor. Ancak Bayan Henderson gibi pek çok kişinin jeneratörlere veya onları çalıştıran yakıta gücü yetmiyor. Ev jeneratörlerinin önde gelen satıcısı Generac, son yıllardaki güçlü satışlardan sonra bile, ABD’deki evlerin yüzde 6’sından azında yedek jeneratör olduğunu tahmin ediyor.
Enerji uzmanları, iklim değişikliğine bağlı aşırı hava olaylarından kaynaklanan elektrik kesintilerinin daha sık hale geldiği konusunda uyarıyor. Ve bu elektrik kesintileri, Amerikalılar fosil yakıt yakan fırınların ve araçların yerine elektrikli ısı pompaları ve pille çalışan arabalar satın aldıkça daha fazla insanı incitecek — iklim değişikliğini durdurmak için gerekli bir değişiklik.
Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde mühendislik profesörü ve afet yönetimi uzmanı Najmedin Meshkati, “Ağlar daha savunmasız hale geliyor” dedi. “Sahip olanlarla olmayanlar arasındaki uçurumu genişletiyor.”
Yaşlılar, hastalar ve kötü korunan veya yalıtılmış evlerde yaşayan insanlar ve elektrikle çalışan tıbbi cihazlara güvenenler veya soğutma gerektiren ilaçları alanlar en fazla risk altındadır.
Georgia Institute of Technology’de profesör olan Brian Stone Jr., elektrik kesintilerinin önlenebilir ölümlerin önde gelen nedenlerinden biri olan ısıyı daha da büyük bir tehdit haline getirdiğini söyledi. Atlanta, Detroit ve Phoenix’te kaç kişinin elektrik kesintileri sırasında aşırı sıcaklıklara maruz kalacağını araştırdı.
Bu şehirlerdeki soğutma merkezlerinin en büyük Riskin yalnızca bir kısmını karşılayabileceğine dikkat çekerek, “Bir sıcak hava dalgası sırasında uzun süreli elektrik kesintisinin olduğu eş zamanlı bir olay, hayal edebileceğimiz en ölümcül iklim tehdidi türüdür” dedi.
Duke Üniversitesi Nicholas Enerji, Çevre ve Sürdürülebilirlik Enstitüsü’nde kıdemli politika görevlisi Ashley Ward, ısının Kuzey Carolina’daki toplulukları nasıl etkilediğini inceledi. Araştırmaları, yüksek sıcaklıkların daha erken doğumlara neden olduğunu gösteriyor. Yüksek sıcaklıklarda çalışan sağlıklı insanların bile, özellikle evlerini bir gecede soğutamadıkları takdirde, sıklıkla ısıyla ilgili hastalıklardan muzdarip olduklarını söyledi. “Bir elektrik kesintisi,” dedi, “birçok durumda felaket getiren bir olaydır.”
Kuzey Carolina’nın Noel arifesinde meydana gelen en son elektrik krizi, Charlotte bölgesindeki sıcaklığın 9 Fahrenheit dereceye düştüğü zaman meydana geldi.
Eyaletin ana kamu kuruluşu Duke Energy, elektrik santralleri kapandıktan ve müşteriler evlerinde ısıyı artırdıktan sonra şebekenin çalışmaya devam etmesini sağlamak için müşterilerin elektriğini kesmeye başladı. Kuzey ve Güney Carolina’da yaklaşık 500.000 ev veya şirketin müşterilerinin yüzde 15’i elektrik kesintisine uğradı; bu, kamu hizmeti şirketi Carolinas’ta ilk kez aralıklı elektrik kesintileri uyguladığında.
Mundulalar banliyödeki evlerine taşındıklarından beri hava durumuyla ilgili daha fazla elektrik kesintisi yaşıyordu. Çift, önceki kesintiler sırasında jeneratör kiraladıktan sonra, Ağustos 2020’de dört yatak odalı, iki buçuk banyolu evlerinin parçalarına güç sağlamak için bir jeneratör satın almak için 650 $ harcadı. Güç kesildiğinde genellikle bir motor korosu mahallelerini doldurur. “Sadece jeneratörlerin uğultusu,” dedi Bayan Mundula, büyüdüğü düşük gelirli mahalle olan Greensboro’da jeneratörleri hiç duymadığını da sözlerine ekledi.
Çift, pilli güneş enerjisi gibi daha büyük sistemleri düşündü, ancak bu seçenekler pahalıya mal olacaktı.
Emekli kafeterya çalışanı Bayan Henderson, üç yatak odalı evinde yalnız yaşıyor. Elektriğini bir kamu hizmetinden alan evin bakımına yardımcı olması için ailesine, arkadaşlarına ve topluluk gruplarına güveniyor. Sık sık elektrik kesintileri, tarihsel olarak Afrikalı-Amerikalı olan ve aynı zamanda sık sık su basan mahallelerindeki birkaç sorundan biridir.
Müteahhitler ona ev almayı teklif ettiler ama Bayan Henderson 50 yıldır yaşadığı yerde kalmak istiyor.
Bayan Henderson, “Benim sorunum gerçekten elektrik sorunu,” dedi. “Bu çok korkutucu.”
Duke, Bayan Henderson gibi insanların karşılaştığı risklerin farkında olduğunu söyledi. Şirket, elektrik kesintisi olasılığını azaltmak için elektrik hatlarını gömmesi gerekip gerekmediğini belirlemek için savunmasız topluluklarda tekrarlayan kesintileri takip ediyor. Şirket ayrıca, enerji talebi arzı aştığında şebekeyi rahatlatmak için stratejiler geliştiriyor ve test ediyor. Bu yaklaşımlar, şebekeye elektrik besleyen elektrikli arabaları ve cihazları kapatabilen akıllı cihazların kurulmasını ve böylece enerji kullanımını azaltmayı içerir.
Duke Energy’de müşteri çözümlerinden sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Lon Huber, “Bu nedenle, aşırı bir hava olayı meydana gelirse, buna dayanabilecek veya hızla düzelebilecek bir ağımız var” dedi.
Diğer web tehditlerini korumak daha zordur.
Aralık ayı başlarında, biri Charlotte’un yaklaşık 90 mil doğusundaki Kartaca’da iki Duke trafo merkezine ateş ederek hasar verdi ve birkaç gün boyunca binlerce evin elektriğini kesti. Şehir itfaiye şefi Brian Tyner, acil servislere oksijen makineleri çalışmayan kişilerden panik çağrıları geldiğini ve birinin bu evleri ziyaret etmesini ve elektrik gerektirmeyen basınçlı tanklar kurmasını istediğini söyledi.
Şefin evinde de yedek güç yok ve bölgedeki evlerin üçte ikisinde jeneratör bulunmadığını tahmin ediyor. “Fiyatı asla haklı çıkaramayız” dedi.
Yedek güç sistemleri, 500 $ veya daha azına mal olabilen portatif benzinli jeneratörler kadar küçük olabilir. Bu cihazlar genellikle şantiyelerde ve kamp alanlarında bulunur ve aynı anda yalnızca birkaç cihazı çalıştırabilir. Propan, doğal gaz veya dizelle çalışan tüm ev sistemleri, yakıt bulunduğu sürece günlerce güç sağlayabilir, ancak bu jeneratörler kurulum dahil yaklaşık 10.000 ABD dolarından başlar ve daha büyük evler için çok daha pahalıya mal olabilir.
Pillerle birleştirilmiş güneş panelleri sıfır emisyonlu elektrik sağlayabilir, ancak on binlerce dolara mal olurlar ve tipik olarak büyük cihazları ve ısı pompalarını birkaç saatten fazla çalıştırmak için yeterli sağlayamazlar. Bu sistemler, pilleri tamamen şarj etmek için yeterli güneş ışığının olmadığı bulutlu, yağmurlu veya karlı günlerde de daha az güvenilirdir.
Karbon emisyonlarını düşürmek, elektrik faturalarını düşürmek ve şebekeden bağımsız olmak isteyen bazı ev sahipleri, genellikle önemli maliyetlerle farklı enerji sistemlerini birleştirdiler.
Chapel Hill, NC’den bir istatistikçi olan Annie Dudley, birkaç yıl önce enerji kullanımını büyük ölçüde azalttı. Evle birlikte gelen eskiyen bir sistemin yerine, evini ısıtmak ve soğutmak için dünyanın sabit sıcaklığını kullanan bir jeotermal sistem kurdu. Daha sonra çatısına 35 güneş paneli ve elektrikli bir Volkswagen Golf’ü şarj etmek de dahil olmak üzere ihtiyaçlarının çoğunu karşılamaya yetecek kadar güç sağlayabilen iki Tesla ev pili ekledi.
Bayan Dudley, “Mahalle oldukça fazla güç kaybetti ama ben kaybetmedim” dedi.
Güneş panelleri ve pilleri için yaklaşık 52.000 dolar harcadı, ancak bu maliyetin 21.600 doları indirimler ve vergi kredileri yoluyla karşılandı. Bayan Dudley, bu yatırım ve jeotermal sisteminin bir sonucu olarak elektrik faturalarının yılda yaklaşık 2.300 $ azaldığını tahmin ediyor.
Jeneratör şirketleri, artan güç tüketiminin ve kesinti riskinin ürünlerine olan talebi yüksek tutacağına inanıyor.
Geçen yıl Generac, ABD’li ev sahiplerine 2017’ye göre yüzde 250 artışla 2,8 milyar dolarlık satış yaptı. Generac merkezli genel müdür Aaron Jagdfeld, son yıllarda birçok kişinin kesintilerin evden işlerini kesintiye uğratmamasını sağlamak için jeneratör satın aldığını söyledi. Waukesha, Wisconsin’de. Kuzeybatı Pasifik’teki aşırı 2021 sıcak hava dalgası ve Teksas’ta günlerce elektrik kesintilerine neden olan ve tahminen 246 kişinin ölümüne neden olan Uri Kış Fırtınası da dahil olmak üzere birçok kişi şiddetli hava koşulları nedeniyle jeneratör satın aldı.
Bay Jagdfeld, “İnsanlar bunu, daha geniş iklim değişiklikleri bağlamında ve bunun yalnızca güç kaynaklarının güvenilirliğini değil, aynı zamanda güç kaynaklarının sağladığı ihtiyaç duydukları şeyleri nasıl etkileyebileceği bağlamında düşünüyor” dedi.