Pazartesi günü açıklanan tahminlere göre, 125 milyondan fazla Amerikalı, büyük ölçüde orman yangınlarından kaynaklanan dumanın artması nedeniyle yüzyılın ortasına kadar sağlıksız düzeylerde hava kirliliğine maruz kalacak.
Uzmanlar yine de toplulukları korumanın birkaç iyi yolu olduğunu söylüyor. Amerika Birleşik Devletleri sel, kasırga ve hatta kontrol edilemeyen yangınlar gibi diğer iklim tehlikeleriyle baş etme konusunda daha iyi hale geldi. Duman farklıdır: Öngörmek, insanların bunu ciddiye almasını sağlamak ve evlerden uzak durmak daha zordur.
Washington Spokane'deki Gonzaga Üniversitesi İklim, Su ve Çevre Enstitüsü müdürü Brian G. Henning, “Özellikle orman yangını dumanıyla ilgili olarak sorunu çözmeye uyum sağlayamayacağız” dedi. “Bunu ele almak gerçekten zor.”
Raporu yayınlayan araştırma grubu First Street Foundation'a göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki hava kirliliği, büyük ölçüde artan düzenlemelere bağlı olarak 1950'lerde istikrarlı bir şekilde iyileşmeye başladı. Daha sonra 2016 yılı civarında gelişme tersine döndü.
Bu değişim, havadaki akciğerler yoluyla emilebilen ve kan dolaşımına karışabilen küçük parçacıkların yanı sıra başka bir zararlı kirletici olan ozon konsantrasyonunu ölçen hava kalitesi endeksinde de görülebilir. Ortalama hava kalitesi seviyeleri neredeyse on yıldır kötüleşiyor.
First Street'e göre bu değişimin iki ana nedeni var ve her ikisi de iklim değişikliğiyle ilgili. Birincisi, aşırı sıcaklığın artması havadaki ozon seviyesinin artmasına neden oldu. İkincisi ve daha önemli olanı: Sıcaklıktaki artış ve kuraklık, kontrol edilemeyen yangınları daha da kötüleştirdi ve daha fazla dumanın ABD'nin daha fazla kısmına ulaşmasına neden oldu.
Bu ciddi sağlık riskleri oluşturabilir.
George Washington Üniversitesi İklim ve Sağlık Enstitüsü müdürü Susan Anenberg'e göre orman yangını dumanındaki küçük parçacıkların solunması felç, kalp hastalığı, solunum yolu hastalığı, akciğer kanseri ve erken ölümle bağlantılı. “Kirlilik düzeyi ne kadar yüksekse ve maruz kalma süresi ne kadar uzunsa risk de o kadar büyük olur” dedi.
“İnanılmaz” tahminler
Bu seviyedeki kirliliğin önemli ölçüde daha da kötüleşmesi bekleniyor.
First Street, aşırı sıcaklık ve kontrol edilemeyen yangınları öngören modellere dayanarak hava kirliliğindeki değişiklikleri tahmin etti. Grup, 2054 yılına kadar 125 milyondan fazla Amerikalının her yıl en az bir gün, ABD Çevre Koruma Ajansı'nın sağlıksız olarak nitelendirdiği “kırmızı” hava kalitesine maruz kalacağını tahmin ediyor. Bu, bu yıla göre yüzde 50'lik bir artış anlamına geliyor.
On bir milyon Amerikalının en az bir gün endeksin EPA'nın “çok sağlıksız” olarak adlandırdığı mor seviyeye ulaşması bekleniyor. En yüksek risk seviyesi olan kestane rengi, EPA tarafından “tehlikeli” olarak belirlendi ve First Street, 2054 yılına kadar yaklaşık iki milyon Amerikalının en az böyle bir güne maruz kalacağını öngörüyor.
First Street'in iklim etkisi başkanı ve raporun baş yazarı Jeremy R. Porter, “Ülkenin bazı bölgelerinde aylarca sağlıksız hava kalitesine sahip günler yaşanacak” dedi. “Bu istatistik şok edici ve yavaş yavaş ülkenin bazı bölgelerini nispeten yaşanmaz hale getirecek.”
2054 yılına gelindiğinde New York şehrinin hava kalitesi endeksinin turuncu veya daha kötü olduğu yılda sekiz gün geçirmesi bekleniyor; bu da havanın en azından bazı hassas gruplar için sağlıksız olduğu anlamına geliyor. Bu yıl altı günden fazla oldu.
Ülkenin en kalabalık ilçesi olan Los Angeles County'nin bu yılki 47'ye kıyasla turuncu veya daha kötü 54 gün geçirmesi bekleniyor.
En kötü etkiler Kaliforniya'nın Central Valley bölgesinde olacak. Çalışma, Fresno İlçesi ve Tulare İlçesinin her birinin yılda 90 gün sağlıksız havayla karşı karşıya kalabileceğini buldu. Fresno İlçesindeki hava kirliliğinin yılın üç haftasında “tehlikeli” seviyelere ulaşması bekleniyor.
Başka bir tehdit
Uzmanlar, orman yangını dumanıyla mücadele etmenin en iyi yolunun gezegenin ısınmasını durdurmak olduğunu söylüyor; bu da insanların yaktığı petrol, kömür ve doğal gaz miktarının önemli ölçüde azaltılması anlamına geliyor. Ancak bu başarılabilir olmaktan çok uzak: Amerika Birleşik Devletleri'ndeki sera gazı emisyonları son yıllarda azalırken, küresel emisyonlar artmaya devam ediyor.
Biden yönetimi ayrıca, öngörülen yanıklar ve diğer stratejiler yoluyla federal topraklardaki yanıcı bitki örtüsü miktarını azaltarak orman yangınlarını durdurmaya çalışıyor. Ancak bu tedaviler pahalıdır ve genellikle nispeten küçük alanları kaplayarak etkinliklerini sınırlar.
Bu, eyalet ve yerel yönetimlere tek bir ana seçenek bırakıyor: sakinleri topluluklarına giderek daha fazla ulaşacak olan dumandan korumaya çalışmak. Ama engeller çok büyük.
Mühendisler ve acil durum yöneticileri diğer iklim felaketlerinin etkilerini hafifletme konusunda daha iyi hale geldi. Taşkın ovaları duvarlar ve yağmur pompaları ile veya binaların yer üstüne yükseltilmesiyle korunabilir. Kasırga riski altındaki evler rüzgara ve uçuşan döküntülere karşı korunabilir. Doğrudan orman yangını tehdidi bile, evlerin etrafındaki bitki örtüsünün azaltılması ve kolay yanmayan inşaat malzemelerinin kullanılmasıyla önemli ölçüde azaltılabilir.
Orman yangını dumanı farklıdır.
Geçen yıl Kanada'da yaşanan orman yangınlarının da gösterdiği gibi, duman herhangi bir uyarı vermeden uzun mesafelere yayılabilir. Selden farklı olarak, dumanın bir topluluk içindeki hareketi, yerel topoğrafyanın haritalanmasıyla kolayca tahmin edilemez ve engellenemez veya yeniden yönlendirilemez.
Bu, orman yangını dumanının aşırı sıcağa daha benzer olmasını sağlar. Ancak sıcak hava dalgalarından farklı olarak insanlar, aktivitelerini sabah veya akşam saatlerine kaydırarak tepki veremezler. Ve insanlar tehlikeli hava kirliliğine ne zaman maruz kaldıklarını bilemeyebilirler.
Michigan Üniversitesi Çevre ve Sürdürülebilirlik Okulu'nda aşırı sigara içimine verilen tepkileri inceleyen profesör Paige Fischer, “Bunu her zaman göremezsiniz” dedi. “Gelişmiş sağlık etkileri ancak çok daha sonra hissedilir.”
İçerisi güvenli değil
Hükümetler, insanların telefonlarına bildirim göndermek gibi uyarı sistemlerini iyileştirmeye çalışıyor. Ancak Washington Üniversitesi İklim Etkileri Grubu'ndan iklim adaptasyonu uzmanı Crystal Raymond'a göre, en çok risk altında olanlar genellikle daha yaşlı veya İngilizce konuşmuyor. “Gerçekten büyük bir iletişim sorunu var” dedi Dr. Raymond.
İnsanlar havanın tehlikeli olduğunu bilseler bile seçenekleri sınırlıdır. En yaygın öneri evlere veya diğer binalara sığınmaktır. Ancak tüm binalar koruma sağlamaz.
“Merkezi havanız ve iyi bir filtreye sahip merkezi havanız olmadığı sürece, iç mekan hava kalitesinin dış hava kalitesinden önemli ölçüde daha iyi olduğuna inanmanız için hiçbir neden yok” diyor Dr. Gonzaga Üniversitesi'nden Henning. Filtreleme cihazı olmadan, “iç mekan havasını filtreleyen tek şey akciğerlerinizdir” diye ekledi.
ABD itfaiye müdürü Lori Moore-Merrell, yangın araştırmalarından ve halkın eğitiminden sorumludur. Bir açıklamada yerel yetkililerin, evlerinde hava filtresi olmayan kişilere veya evsizlere “daha temiz hava barınaklarını” nerede bulabilecekleri konusunda bilgi vermesi gerektiğini söyledi.
Dr. Henning'in ekibi böyle bir barınak inşa etmek için EPA hibesinden yararlanıyor ve Spokane, Washington'daki bir toplum merkezine pahalı bir hava filtreleme sistemi kuruyor. Ancak bazı kişilerin içinde bulundukları tehlikenin farkına varmamasından korkuyor. güvensiz hale gelen evlerde kalacaklar.
Açık havada çalışırken tehlike
Dışarıda çalışmak zorunda olanların korunması da özellikle zordur. Dr. Moore-Merrell, açık hava çalışanlarının dumanı filtreleyen N95 maskeleri gibi ekipmanlar kullanması gerektiğini söyledi.
Ancak toplumun sigaraya verdiği tepkileri inceleyen Stanford Doerr Sürdürülebilirlik Okulu'ndan araştırmacı Natalie Herbert, bunun göründüğü kadar kolay olmadığını söylüyor. Maskelerin işe yaraması için tam oturması ve sürekli takılması gerekiyor. “Eğer hava çok sıcaksa ve duman varsa rahatsız edici oluyor” dedi Dr. Herbert.
Ülke çapındaki yetkililer farklı tepkiler veriyor.
New York Şehri Acil Durum Yönetim Ofisi sözcüsü, Kanada'dan gelen dumanın havayı turuncuya çevirdiği geçen yazdan bu yana şehrin kurumlar arası koordinasyonu ve halkla iletişimi geliştirmek için çalıştığını söyledi. New York'un dışarıda çalışan veya kliması olmayan insanları nasıl korumayı planladığı sorulduğunda, soruları Belediye Binası'na yöneltti ancak yanıt vermedi.
Sözcü Heather E. Heinks'e göre, Fresno İlçesini de içeren San Joaquin Vadisi Hava Kirliliği Kontrol Bölgesi, okulları, kütüphaneleri ve diğer alanları temiz hava merkezlerine dönüştürüyor ve aynı zamanda dezavantajlı topluluklardaki insanlara hava filtreleme cihazları dağıtıyor.
Kendilerini korumak için daha fazla seçenek olmadığında insanların dumana katlanmak dışında başka seçenekleri olmadığını hissedebileceklerini ifade eden Dr. Henning. “Bu uyarlanabilir mi?” diye sordu. “Buna inanmıyorum. Aslında sadece acı çekiyor.”
Uzmanlar yine de toplulukları korumanın birkaç iyi yolu olduğunu söylüyor. Amerika Birleşik Devletleri sel, kasırga ve hatta kontrol edilemeyen yangınlar gibi diğer iklim tehlikeleriyle baş etme konusunda daha iyi hale geldi. Duman farklıdır: Öngörmek, insanların bunu ciddiye almasını sağlamak ve evlerden uzak durmak daha zordur.
Washington Spokane'deki Gonzaga Üniversitesi İklim, Su ve Çevre Enstitüsü müdürü Brian G. Henning, “Özellikle orman yangını dumanıyla ilgili olarak sorunu çözmeye uyum sağlayamayacağız” dedi. “Bunu ele almak gerçekten zor.”
Raporu yayınlayan araştırma grubu First Street Foundation'a göre, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki hava kirliliği, büyük ölçüde artan düzenlemelere bağlı olarak 1950'lerde istikrarlı bir şekilde iyileşmeye başladı. Daha sonra 2016 yılı civarında gelişme tersine döndü.
Bu değişim, havadaki akciğerler yoluyla emilebilen ve kan dolaşımına karışabilen küçük parçacıkların yanı sıra başka bir zararlı kirletici olan ozon konsantrasyonunu ölçen hava kalitesi endeksinde de görülebilir. Ortalama hava kalitesi seviyeleri neredeyse on yıldır kötüleşiyor.
First Street'e göre bu değişimin iki ana nedeni var ve her ikisi de iklim değişikliğiyle ilgili. Birincisi, aşırı sıcaklığın artması havadaki ozon seviyesinin artmasına neden oldu. İkincisi ve daha önemli olanı: Sıcaklıktaki artış ve kuraklık, kontrol edilemeyen yangınları daha da kötüleştirdi ve daha fazla dumanın ABD'nin daha fazla kısmına ulaşmasına neden oldu.
Bu ciddi sağlık riskleri oluşturabilir.
George Washington Üniversitesi İklim ve Sağlık Enstitüsü müdürü Susan Anenberg'e göre orman yangını dumanındaki küçük parçacıkların solunması felç, kalp hastalığı, solunum yolu hastalığı, akciğer kanseri ve erken ölümle bağlantılı. “Kirlilik düzeyi ne kadar yüksekse ve maruz kalma süresi ne kadar uzunsa risk de o kadar büyük olur” dedi.
“İnanılmaz” tahminler
Bu seviyedeki kirliliğin önemli ölçüde daha da kötüleşmesi bekleniyor.
First Street, aşırı sıcaklık ve kontrol edilemeyen yangınları öngören modellere dayanarak hava kirliliğindeki değişiklikleri tahmin etti. Grup, 2054 yılına kadar 125 milyondan fazla Amerikalının her yıl en az bir gün, ABD Çevre Koruma Ajansı'nın sağlıksız olarak nitelendirdiği “kırmızı” hava kalitesine maruz kalacağını tahmin ediyor. Bu, bu yıla göre yüzde 50'lik bir artış anlamına geliyor.
On bir milyon Amerikalının en az bir gün endeksin EPA'nın “çok sağlıksız” olarak adlandırdığı mor seviyeye ulaşması bekleniyor. En yüksek risk seviyesi olan kestane rengi, EPA tarafından “tehlikeli” olarak belirlendi ve First Street, 2054 yılına kadar yaklaşık iki milyon Amerikalının en az böyle bir güne maruz kalacağını öngörüyor.
First Street'in iklim etkisi başkanı ve raporun baş yazarı Jeremy R. Porter, “Ülkenin bazı bölgelerinde aylarca sağlıksız hava kalitesine sahip günler yaşanacak” dedi. “Bu istatistik şok edici ve yavaş yavaş ülkenin bazı bölgelerini nispeten yaşanmaz hale getirecek.”
2054 yılına gelindiğinde New York şehrinin hava kalitesi endeksinin turuncu veya daha kötü olduğu yılda sekiz gün geçirmesi bekleniyor; bu da havanın en azından bazı hassas gruplar için sağlıksız olduğu anlamına geliyor. Bu yıl altı günden fazla oldu.
Ülkenin en kalabalık ilçesi olan Los Angeles County'nin bu yılki 47'ye kıyasla turuncu veya daha kötü 54 gün geçirmesi bekleniyor.
En kötü etkiler Kaliforniya'nın Central Valley bölgesinde olacak. Çalışma, Fresno İlçesi ve Tulare İlçesinin her birinin yılda 90 gün sağlıksız havayla karşı karşıya kalabileceğini buldu. Fresno İlçesindeki hava kirliliğinin yılın üç haftasında “tehlikeli” seviyelere ulaşması bekleniyor.
Başka bir tehdit
Uzmanlar, orman yangını dumanıyla mücadele etmenin en iyi yolunun gezegenin ısınmasını durdurmak olduğunu söylüyor; bu da insanların yaktığı petrol, kömür ve doğal gaz miktarının önemli ölçüde azaltılması anlamına geliyor. Ancak bu başarılabilir olmaktan çok uzak: Amerika Birleşik Devletleri'ndeki sera gazı emisyonları son yıllarda azalırken, küresel emisyonlar artmaya devam ediyor.
Biden yönetimi ayrıca, öngörülen yanıklar ve diğer stratejiler yoluyla federal topraklardaki yanıcı bitki örtüsü miktarını azaltarak orman yangınlarını durdurmaya çalışıyor. Ancak bu tedaviler pahalıdır ve genellikle nispeten küçük alanları kaplayarak etkinliklerini sınırlar.
Bu, eyalet ve yerel yönetimlere tek bir ana seçenek bırakıyor: sakinleri topluluklarına giderek daha fazla ulaşacak olan dumandan korumaya çalışmak. Ama engeller çok büyük.
Mühendisler ve acil durum yöneticileri diğer iklim felaketlerinin etkilerini hafifletme konusunda daha iyi hale geldi. Taşkın ovaları duvarlar ve yağmur pompaları ile veya binaların yer üstüne yükseltilmesiyle korunabilir. Kasırga riski altındaki evler rüzgara ve uçuşan döküntülere karşı korunabilir. Doğrudan orman yangını tehdidi bile, evlerin etrafındaki bitki örtüsünün azaltılması ve kolay yanmayan inşaat malzemelerinin kullanılmasıyla önemli ölçüde azaltılabilir.
Orman yangını dumanı farklıdır.
Geçen yıl Kanada'da yaşanan orman yangınlarının da gösterdiği gibi, duman herhangi bir uyarı vermeden uzun mesafelere yayılabilir. Selden farklı olarak, dumanın bir topluluk içindeki hareketi, yerel topoğrafyanın haritalanmasıyla kolayca tahmin edilemez ve engellenemez veya yeniden yönlendirilemez.
Bu, orman yangını dumanının aşırı sıcağa daha benzer olmasını sağlar. Ancak sıcak hava dalgalarından farklı olarak insanlar, aktivitelerini sabah veya akşam saatlerine kaydırarak tepki veremezler. Ve insanlar tehlikeli hava kirliliğine ne zaman maruz kaldıklarını bilemeyebilirler.
Michigan Üniversitesi Çevre ve Sürdürülebilirlik Okulu'nda aşırı sigara içimine verilen tepkileri inceleyen profesör Paige Fischer, “Bunu her zaman göremezsiniz” dedi. “Gelişmiş sağlık etkileri ancak çok daha sonra hissedilir.”
İçerisi güvenli değil
Hükümetler, insanların telefonlarına bildirim göndermek gibi uyarı sistemlerini iyileştirmeye çalışıyor. Ancak Washington Üniversitesi İklim Etkileri Grubu'ndan iklim adaptasyonu uzmanı Crystal Raymond'a göre, en çok risk altında olanlar genellikle daha yaşlı veya İngilizce konuşmuyor. “Gerçekten büyük bir iletişim sorunu var” dedi Dr. Raymond.
İnsanlar havanın tehlikeli olduğunu bilseler bile seçenekleri sınırlıdır. En yaygın öneri evlere veya diğer binalara sığınmaktır. Ancak tüm binalar koruma sağlamaz.
“Merkezi havanız ve iyi bir filtreye sahip merkezi havanız olmadığı sürece, iç mekan hava kalitesinin dış hava kalitesinden önemli ölçüde daha iyi olduğuna inanmanız için hiçbir neden yok” diyor Dr. Gonzaga Üniversitesi'nden Henning. Filtreleme cihazı olmadan, “iç mekan havasını filtreleyen tek şey akciğerlerinizdir” diye ekledi.
ABD itfaiye müdürü Lori Moore-Merrell, yangın araştırmalarından ve halkın eğitiminden sorumludur. Bir açıklamada yerel yetkililerin, evlerinde hava filtresi olmayan kişilere veya evsizlere “daha temiz hava barınaklarını” nerede bulabilecekleri konusunda bilgi vermesi gerektiğini söyledi.
Dr. Henning'in ekibi böyle bir barınak inşa etmek için EPA hibesinden yararlanıyor ve Spokane, Washington'daki bir toplum merkezine pahalı bir hava filtreleme sistemi kuruyor. Ancak bazı kişilerin içinde bulundukları tehlikenin farkına varmamasından korkuyor. güvensiz hale gelen evlerde kalacaklar.
Açık havada çalışırken tehlike
Dışarıda çalışmak zorunda olanların korunması da özellikle zordur. Dr. Moore-Merrell, açık hava çalışanlarının dumanı filtreleyen N95 maskeleri gibi ekipmanlar kullanması gerektiğini söyledi.
Ancak toplumun sigaraya verdiği tepkileri inceleyen Stanford Doerr Sürdürülebilirlik Okulu'ndan araştırmacı Natalie Herbert, bunun göründüğü kadar kolay olmadığını söylüyor. Maskelerin işe yaraması için tam oturması ve sürekli takılması gerekiyor. “Eğer hava çok sıcaksa ve duman varsa rahatsız edici oluyor” dedi Dr. Herbert.
Ülke çapındaki yetkililer farklı tepkiler veriyor.
New York Şehri Acil Durum Yönetim Ofisi sözcüsü, Kanada'dan gelen dumanın havayı turuncuya çevirdiği geçen yazdan bu yana şehrin kurumlar arası koordinasyonu ve halkla iletişimi geliştirmek için çalıştığını söyledi. New York'un dışarıda çalışan veya kliması olmayan insanları nasıl korumayı planladığı sorulduğunda, soruları Belediye Binası'na yöneltti ancak yanıt vermedi.
Sözcü Heather E. Heinks'e göre, Fresno İlçesini de içeren San Joaquin Vadisi Hava Kirliliği Kontrol Bölgesi, okulları, kütüphaneleri ve diğer alanları temiz hava merkezlerine dönüştürüyor ve aynı zamanda dezavantajlı topluluklardaki insanlara hava filtreleme cihazları dağıtıyor.
Kendilerini korumak için daha fazla seçenek olmadığında insanların dumana katlanmak dışında başka seçenekleri olmadığını hissedebileceklerini ifade eden Dr. Henning. “Bu uyarlanabilir mi?” diye sordu. “Buna inanmıyorum. Aslında sadece acı çekiyor.”