Başkan Biden, Nippon Steel'in ikonik üretici US Steel'i devralmasını engellemek için yeni bir baskıyla karşı karşıya; bu kez birleşmenin Amerika'nın iklim değişikliğini engelleme çabalarını baltalayacağını söyleyen çevre grupları tarafından.
Röportajlarda, sera gazı emisyonlarını azaltmak için çalışan çevre aktivistleri, birleşmenin fosil yakıtlardan uzaklaşma konusunda geride kalan iki çelik devini bir araya getireceğini söylüyor.
Çelik ve diğer ağır endüstrileri karbondan arındırmak için çalışan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Industrious Labs'taki araştırmacılar, her iki şirketin kamuya açıkladığı açıklamalara dayanarak, Nippon ve US Steel'in çelik üretiminden nispeten yüksek düzeyde ısı tutucu gazlar yaydığını hesapladılar. Her iki şirket de ağırlıklı olarak kömürle çalışan yüksek fırınlara güveniyor ve daha temiz yakıtlara geçiş konusunda bazı uluslararası rakiplerine göre daha yavaş davrandılar. Araştırmacıların tahminine göre, Pennsylvania, Indiana ve Illinois'deki üç ABD çelik fabrikası, yılda karşılaştırılabilir sayıdaki kömür yakıtlı enerji santralinden daha fazla sera gazı salıyor.
Nippon ve US Steel yetkilileri, daha verimli elektrikli fırınlarda daha kaliteli çelik üretmek ve yüksek fırınlarda hidrojen enjeksiyon teknolojisini kullanmak da dahil olmak üzere, 2050 yılına kadar karbondan arındırmak için çeşitli stratejiler izlediklerini ve birleşmelerinin bu çabaları ilerleteceğini söylüyor.
Perşembe günü yapılan ortak açıklamada şirketler, anlaşmanın “daha güçlü, daha rekabetçi bir küresel şirket yaratacağını” ve Nippon ile US Steel'in “sürdürülebilirlik zorluklarını çözmenin bir çelik üreticisinin varlığının ve büyümesinin temel dayanağı olduğunu kabul ettiğini” söyledi.
Anlaşmanın iklim üzerindeki etkisine ilişkin endişeler, önerilen devralmaya karşı artan siyasi muhalefeti artırıyor. Missouri'den Cumhuriyetçi Josh Hawley ve Florida'dan Marco Rubio ile Ohio'dan Demokrat Sherrod Brown ve Pensilvanya'dan Bob Casey'nin de aralarında bulunduğu iki partili bir senatör grubu, yönetime devralmayı soruşturması ve durdurması çağrısında bulundu.
Milletvekilleri, Nippon'un US Steel'in Amerika'daki bazı tesislerini kapatması durumunda Amerikalı işçilere ve ülkenin savunma sanayine zarar verebileceğini belirtiyor. Şirket bunu yapmayı planlamadığını söylüyor. Birleşik Çelik İşçileri Sendikası da iş kaybı korkusuyla itirazda bulundu. Nippon yetkilileri mevcut iş sözleşmelerine uyacaklarını söylediler.
Muhtemelen Cumhuriyetçilerin başkan adayı olan eski Başkan Donald J. Trump, geçen ay gazetecilere, görevde olması halinde satışı “hemen” engelleyeceğini söylemişti.
Beyaz Saray yetkilileri, yönetimin satın almayı gözden geçirdiğini belirtti; bu, Bay Biden'ın anlaşmayı engellemesine olanak tanıyabilecek bir süreç.
Bay Biden'ın Ulusal Ekonomi Konseyi'ne başkanlık eden Lael Brainard, anlaşmanın duyurulmasından kısa bir süre sonra yaptığı yazılı açıklamada, birleşmenin muhtemelen CFIUS olarak bilinen ve Hazine bakanı başkanlığındaki ABD'deki Yabancı Yatırım Komitesi tarafından inceleneceğini öne sürdü. .
Yönetim yetkilileri incelemenin sürdüğünü doğrulamayı reddetti.
Hazine Bakanlığı sözcüsü Megan Apper bu hafta yaptığı açıklamada, “CFIUS, ABD ulusal güvenliğini korumak için yetkisi dahilinde gerekli tüm önlemleri almaya kararlıdır” dedi. “Yasa ve uygulamalara uygun olarak CFIUS, inceleyebileceği veya inceleyemeyeceği işlemler hakkında kamuya açık yorumda bulunmaz.”
Geçtiğimiz ay gazeteciler tarafından birleşmeyle ilgili soru sorulduğunda Bayan Brainard, Bay Biden'ın “enerji dönüşümüyle ilgili olarak ekonomide yürüttüğümüz dönüşümün omurgası olarak çeliğin önemli bir endüstri olduğuna kesinlikle inandığını” söyledi. gelişmiş üretim altyapısı” ve ulusal güvenlik.
Çevre grupları, anlaşmanın enerji geçişini engelleyebileceğini söylüyor. Anlaşma gerçekleşirse, US Steel'in kömür yakıtlı enerji santrallerindeki emisyonlar, şirketin elektrifikasyon ve diğer gelişmiş emisyon azaltıcı teknolojilere kararlı olan başka bir alıcıya satılması durumunda olduğundan önemli ölçüde daha yüksek kalabilir.
Hem Nippon hem de US Steel, büyük ölçüde henüz geliştirmedikleri veya ölçeklendirmedikleri teknolojilerin kullanımı yoluyla, “net sıfır” olarak bilinen bir hedef olan, ısıyı tutan varlıkların atmosfere salınımını 2050 yılına kadar etkili bir şekilde durdurmayı hedefliyor. Çevre grupları daha iddialı ve somut önlemler alınması için baskı yaptı.
Sierra Club'ın Yaşayan Ekonomi programında kıdemli politika danışmanı Yong Kwon bir röportajda “Hedefleri çok mütevazı” dedi.
Bay Kwon, çevre gruplarının ne Nippon ne de US Steel'in kömür yakıtlı yüksek fırınlarını yakın zamanda kullanımdan kaldırmayacağından endişe duyduğunu ve konuyu milletvekilleri ve hükümetle gündeme getirdiklerini söyledi.
“Önemli olan, hem yurt içinde çelik üretim sürecini iyileştirecek, istihdamı koruyacak, yurt içinde istihdamı artıracak hem de bu çelik endüstrilerinin şu anda neden olduğu halk sağlığına verilen zararı en aza indirecek değişiklikleri yapmaya kararlı bir çelik endüstrimize sahip olmamızdır.” dedi. “Yapabileceğimiz en iyi şey, hükümetin bunu ve bunun başarmak için yola çıktığı yeşil geçiş açısından daha geniş önemini anladığından emin olmaktır.”
Japonya merkezli Nippon ve Pittsburgh merkezli US Steel'in yöneticileri, birden fazla emisyon azaltma stratejisi izlemek için para harcadıklarını söylüyor. Buna US Steel'in kömür yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan emisyonları yakalamak ve depolamak için üniversiteler ve Enerji Bakanlığı ile olan ortaklıkları da dahildir.
Bazı CFIUS uzmanları, hükümetin bir Amerikan şirketinin Japonya gibi güçlü bir ABD müttefikinin rakibine esasen ekonomik gerekçelerle satışını engellemesinin aşırı olacağını söylüyor.
Satışın iklim kaygıları nedeniyle engellenmesi daha da büyük bir engel oluşturacaktır; bu, bazı çevre aktivistlerinin bile kabul ettiği bir gerçektir. CFIUS'un yabancı sermayeli bir şirkete satışın risklerine ilişkin analizlerini ortaya koyan yasa, incelemenin “işlemle ilişkili tehdit, güvenlik açıkları ve ulusal güvenlik sonuçlarının değerlendirilmesini” dikkate almasını gerektiriyor.
Nippon Steel'in iklim taahhütlerini eleştiren bazı analistler, önerilen satışın, onlarca yıldır süren federal desteğe rağmen sıklıkla rekabet etmekte zorlanan bir şirkete Japon teknik bilgisi ve sermayesini getirerek Amerikalı işçilere fayda sağlayabileceğini söylüyor.
Columbia Üniversitesi Küresel Enerji Politikası Merkezi'nden araştırmacı Chris Bataille, “Dürüst olmak gerekirse, US Steel biraz daha eski, yeterince yatırım yapılmamış ve köhne bir şirket” dedi. “Küresel çelik şirketlerine bakarsanız ve karbon konusunda endişelenmiyorsanız, Nippon Steel'in gelip US Steel'e yatırım yapması ve teknolojisinin küresel pazar standartlarına geri getirilmesine yardımcı olması şirket için iyi olur.”
Ancak şunları ekledi: “Nippon basit; iklime o kadar da bağlı değiller.”
Diğer analistler, anlaşmanın Amerikalı işçiler için geri tepebileceğini çünkü bunun US Steel'i fosil yakıtlar olmadan üretilen yeşil çelik olarak adlandırılan büyüyen küresel pazarda rekabet etmeye teşvik edemediğini söylüyor. Böyle bir başarısızlığın sonuçta Amerikan üretimini ve işlerini tehlikeye atabileceğini söylüyorlar.
Industrious Labs çelik direktörü Hilary Lewis, “Kömüre dayalı varlıkları olan yüksek fırınları 2030 zaman diliminde iyileştirmeye yönelik acil bir planları yok” dedi. “2030 yılı o kadar da yakın değil ve 2050 programlarına baktığınızda bile bugün yapmaları gerektiğini düşündüğüm yatırımların gerisinde kalıyorlar.” dedi.
Bayan Lewis, “Bu sadece bir fırsatı kaçırmakla ilgili değil” dedi. “Bu şirketleri geliştirmek ve gelecek yüzyıla uygun olmalarını sağlamakla ilgili.”
Röportajlarda, sera gazı emisyonlarını azaltmak için çalışan çevre aktivistleri, birleşmenin fosil yakıtlardan uzaklaşma konusunda geride kalan iki çelik devini bir araya getireceğini söylüyor.
Çelik ve diğer ağır endüstrileri karbondan arındırmak için çalışan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Industrious Labs'taki araştırmacılar, her iki şirketin kamuya açıkladığı açıklamalara dayanarak, Nippon ve US Steel'in çelik üretiminden nispeten yüksek düzeyde ısı tutucu gazlar yaydığını hesapladılar. Her iki şirket de ağırlıklı olarak kömürle çalışan yüksek fırınlara güveniyor ve daha temiz yakıtlara geçiş konusunda bazı uluslararası rakiplerine göre daha yavaş davrandılar. Araştırmacıların tahminine göre, Pennsylvania, Indiana ve Illinois'deki üç ABD çelik fabrikası, yılda karşılaştırılabilir sayıdaki kömür yakıtlı enerji santralinden daha fazla sera gazı salıyor.
Nippon ve US Steel yetkilileri, daha verimli elektrikli fırınlarda daha kaliteli çelik üretmek ve yüksek fırınlarda hidrojen enjeksiyon teknolojisini kullanmak da dahil olmak üzere, 2050 yılına kadar karbondan arındırmak için çeşitli stratejiler izlediklerini ve birleşmelerinin bu çabaları ilerleteceğini söylüyor.
Perşembe günü yapılan ortak açıklamada şirketler, anlaşmanın “daha güçlü, daha rekabetçi bir küresel şirket yaratacağını” ve Nippon ile US Steel'in “sürdürülebilirlik zorluklarını çözmenin bir çelik üreticisinin varlığının ve büyümesinin temel dayanağı olduğunu kabul ettiğini” söyledi.
Anlaşmanın iklim üzerindeki etkisine ilişkin endişeler, önerilen devralmaya karşı artan siyasi muhalefeti artırıyor. Missouri'den Cumhuriyetçi Josh Hawley ve Florida'dan Marco Rubio ile Ohio'dan Demokrat Sherrod Brown ve Pensilvanya'dan Bob Casey'nin de aralarında bulunduğu iki partili bir senatör grubu, yönetime devralmayı soruşturması ve durdurması çağrısında bulundu.
Milletvekilleri, Nippon'un US Steel'in Amerika'daki bazı tesislerini kapatması durumunda Amerikalı işçilere ve ülkenin savunma sanayine zarar verebileceğini belirtiyor. Şirket bunu yapmayı planlamadığını söylüyor. Birleşik Çelik İşçileri Sendikası da iş kaybı korkusuyla itirazda bulundu. Nippon yetkilileri mevcut iş sözleşmelerine uyacaklarını söylediler.
Muhtemelen Cumhuriyetçilerin başkan adayı olan eski Başkan Donald J. Trump, geçen ay gazetecilere, görevde olması halinde satışı “hemen” engelleyeceğini söylemişti.
Beyaz Saray yetkilileri, yönetimin satın almayı gözden geçirdiğini belirtti; bu, Bay Biden'ın anlaşmayı engellemesine olanak tanıyabilecek bir süreç.
Bay Biden'ın Ulusal Ekonomi Konseyi'ne başkanlık eden Lael Brainard, anlaşmanın duyurulmasından kısa bir süre sonra yaptığı yazılı açıklamada, birleşmenin muhtemelen CFIUS olarak bilinen ve Hazine bakanı başkanlığındaki ABD'deki Yabancı Yatırım Komitesi tarafından inceleneceğini öne sürdü. .
Yönetim yetkilileri incelemenin sürdüğünü doğrulamayı reddetti.
Hazine Bakanlığı sözcüsü Megan Apper bu hafta yaptığı açıklamada, “CFIUS, ABD ulusal güvenliğini korumak için yetkisi dahilinde gerekli tüm önlemleri almaya kararlıdır” dedi. “Yasa ve uygulamalara uygun olarak CFIUS, inceleyebileceği veya inceleyemeyeceği işlemler hakkında kamuya açık yorumda bulunmaz.”
Geçtiğimiz ay gazeteciler tarafından birleşmeyle ilgili soru sorulduğunda Bayan Brainard, Bay Biden'ın “enerji dönüşümüyle ilgili olarak ekonomide yürüttüğümüz dönüşümün omurgası olarak çeliğin önemli bir endüstri olduğuna kesinlikle inandığını” söyledi. gelişmiş üretim altyapısı” ve ulusal güvenlik.
Çevre grupları, anlaşmanın enerji geçişini engelleyebileceğini söylüyor. Anlaşma gerçekleşirse, US Steel'in kömür yakıtlı enerji santrallerindeki emisyonlar, şirketin elektrifikasyon ve diğer gelişmiş emisyon azaltıcı teknolojilere kararlı olan başka bir alıcıya satılması durumunda olduğundan önemli ölçüde daha yüksek kalabilir.
Hem Nippon hem de US Steel, büyük ölçüde henüz geliştirmedikleri veya ölçeklendirmedikleri teknolojilerin kullanımı yoluyla, “net sıfır” olarak bilinen bir hedef olan, ısıyı tutan varlıkların atmosfere salınımını 2050 yılına kadar etkili bir şekilde durdurmayı hedefliyor. Çevre grupları daha iddialı ve somut önlemler alınması için baskı yaptı.
Sierra Club'ın Yaşayan Ekonomi programında kıdemli politika danışmanı Yong Kwon bir röportajda “Hedefleri çok mütevazı” dedi.
Bay Kwon, çevre gruplarının ne Nippon ne de US Steel'in kömür yakıtlı yüksek fırınlarını yakın zamanda kullanımdan kaldırmayacağından endişe duyduğunu ve konuyu milletvekilleri ve hükümetle gündeme getirdiklerini söyledi.
“Önemli olan, hem yurt içinde çelik üretim sürecini iyileştirecek, istihdamı koruyacak, yurt içinde istihdamı artıracak hem de bu çelik endüstrilerinin şu anda neden olduğu halk sağlığına verilen zararı en aza indirecek değişiklikleri yapmaya kararlı bir çelik endüstrimize sahip olmamızdır.” dedi. “Yapabileceğimiz en iyi şey, hükümetin bunu ve bunun başarmak için yola çıktığı yeşil geçiş açısından daha geniş önemini anladığından emin olmaktır.”
Japonya merkezli Nippon ve Pittsburgh merkezli US Steel'in yöneticileri, birden fazla emisyon azaltma stratejisi izlemek için para harcadıklarını söylüyor. Buna US Steel'in kömür yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan emisyonları yakalamak ve depolamak için üniversiteler ve Enerji Bakanlığı ile olan ortaklıkları da dahildir.
Bazı CFIUS uzmanları, hükümetin bir Amerikan şirketinin Japonya gibi güçlü bir ABD müttefikinin rakibine esasen ekonomik gerekçelerle satışını engellemesinin aşırı olacağını söylüyor.
Satışın iklim kaygıları nedeniyle engellenmesi daha da büyük bir engel oluşturacaktır; bu, bazı çevre aktivistlerinin bile kabul ettiği bir gerçektir. CFIUS'un yabancı sermayeli bir şirkete satışın risklerine ilişkin analizlerini ortaya koyan yasa, incelemenin “işlemle ilişkili tehdit, güvenlik açıkları ve ulusal güvenlik sonuçlarının değerlendirilmesini” dikkate almasını gerektiriyor.
Nippon Steel'in iklim taahhütlerini eleştiren bazı analistler, önerilen satışın, onlarca yıldır süren federal desteğe rağmen sıklıkla rekabet etmekte zorlanan bir şirkete Japon teknik bilgisi ve sermayesini getirerek Amerikalı işçilere fayda sağlayabileceğini söylüyor.
Columbia Üniversitesi Küresel Enerji Politikası Merkezi'nden araştırmacı Chris Bataille, “Dürüst olmak gerekirse, US Steel biraz daha eski, yeterince yatırım yapılmamış ve köhne bir şirket” dedi. “Küresel çelik şirketlerine bakarsanız ve karbon konusunda endişelenmiyorsanız, Nippon Steel'in gelip US Steel'e yatırım yapması ve teknolojisinin küresel pazar standartlarına geri getirilmesine yardımcı olması şirket için iyi olur.”
Ancak şunları ekledi: “Nippon basit; iklime o kadar da bağlı değiller.”
Diğer analistler, anlaşmanın Amerikalı işçiler için geri tepebileceğini çünkü bunun US Steel'i fosil yakıtlar olmadan üretilen yeşil çelik olarak adlandırılan büyüyen küresel pazarda rekabet etmeye teşvik edemediğini söylüyor. Böyle bir başarısızlığın sonuçta Amerikan üretimini ve işlerini tehlikeye atabileceğini söylüyorlar.
Industrious Labs çelik direktörü Hilary Lewis, “Kömüre dayalı varlıkları olan yüksek fırınları 2030 zaman diliminde iyileştirmeye yönelik acil bir planları yok” dedi. “2030 yılı o kadar da yakın değil ve 2050 programlarına baktığınızda bile bugün yapmaları gerektiğini düşündüğüm yatırımların gerisinde kalıyorlar.” dedi.
Bayan Lewis, “Bu sadece bir fırsatı kaçırmakla ilgili değil” dedi. “Bu şirketleri geliştirmek ve gelecek yüzyıla uygun olmalarını sağlamakla ilgili.”