Petrol baronlarının siyah altın madenciliği yapmak için Teksas’ı en iyi mülkler için aramasından bir asır sonra, başka bir patlama yaşanıyor: binlerce terk edilmiş petrol kuyusunun tıkanması. Federal para vaatleriyle teşvik edilen tersine bir petrol hücumu.
2021’de Başkan Biden, sahibi olmadığında “yetim kuyular” olarak bilinen atıl petrol ve gaz projelerini tıkamak için eyalet ve federal kurumlara 4,7 milyar dolar serbest bırakan iki partili altyapı yasa tasarısını imzaladı.
Bir savunuculuk grubu olan Çevre Savunma Fonu’nun avukatı Adam Peltz, “Bu kuyuları tıkamak için hiçbir zaman herhangi bir federal fon olmadı” dedi.
Sızdıran herhangi bir kuyu, çevredeki alanlar için metan dumanı veya yeraltı suyu kirliliği şeklinde ciddi bir çevresel tehlike oluşturabilir. Ancak terk edilmiş tek bir kuyuyu kapatmak on binlerce dolara mal olabilir.
Bu konuyu ele almaya başlayan bir federal kurum, fonları yetim kuyusu dedektiflerinden oluşan dört kişilik bir ekip oluşturmak için kullanmaya başlayan Ulusal Park Servisi’dir. Görevleri, teşkilatın denetlediği 84 milyon dönümden fazla eyaletteki en kirli terk edilmiş kuyuları bulmak ve onları tıkamaktır – bu daha önce boş bir hayaldi.
Ocak ayında, hizmetin açılış projesi başladı: güney Louisiana’daki Jean Lafitte Ulusal Tarih Parkı ve Koruma Alanı’ndaki bir bataklık labirentine yayılmış 10 kuyuyu tıkamak.
İş pahalıdır. Teşkilatın petrol ve çevre mühendisi Forrest Smith, parktaki her kuyunun kapatılmasının yaklaşık 100.000 dolara mal olacağını tahmin ediyor. Mevcut projeler için – genel olarak eyalet hükümetlerine ve federal kurumlara tahsis edilen milyarlarca dolardan elde edilen – 9,8 milyon dolarlık finansman ve yolda olan milyonlarla, ekibinin ülke genelinde kapatılmayı düşündüğü birkaç düzine başka kuyu var. Parks Service’in yönetimi altındaki eyaletlerde yaklaşık 2.000 kuyuluk bir listedeki ilk göçük.
Terk edilmiş veya sahipsiz çok sayıda ABD kuyusu bir alg patlaması gibi yayılıyor. 2018’de Eyaletler Arası Petrol ve Gaz Kompakt Komisyonu eyalet çapında 60.000’den fazla terk edilmiş kuyu kaydetti. 2021’de bu sayı 130.000’i aştı.
Ve bu muhtemelen gerçek toplamın yakınından bile geçmiyor. Veritabanlarının yamalı çalışması, tutarsız kayıt kalitesi ve kuyuları kategorize etmek için farklı tanımlar arasında, kaba sayıların bile tespit edilmesi zordur. Hükümetler arası komisyon, 800.000 belgesiz yetim kuyu olabileceğini tahmin ediyor. Yetim kuyuları değerlendirme ve ölçme çabalarını denetleyen McGill Üniversitesi’nde profesör olan Mary Kang, “Hala bu büyük belirsizlik var” dedi.
Park hizmetinin 2.000 kuyuluk çetelesine ulaşmak kolay olmadı. 2019’da yetkililer tarafından yalnızca yaklaşık 500 kişi biliniyordu. Ajansın sayımına dahil olmayan veritabanlarını kontrol ettikten sonra, Bay Smith 1.500 tane daha keşfetti.
Bay Smith, “Amirimin gözleri gerçekten genişledi,” diye hatırladı. “‘Şaka mı yapıyorsun?’ dedi.”
Bir kuyunun varlığını doğrulamanın dışında, veritabanları genellikle çok az ek bilgi sağlar. Ardından dedektiflik işi başlar. İpuçları, uydu görüntüleri ile yakalanan batarya tankları veya petrol kuleleri şeklinde gelebilir. Washington eyaletinin kuzeybatı ucundaki Hoh Yağmur Ormanı’ndaki gizemli bir çeşme için, çevrimiçi bir yürüyüş forumunda rastgele bir gönderi, ekibe belirli bir konum sağladı.
Ardından, bir müfettiş bir metal detektörü, bir gaz algılayıcı ve bir soru kataloğu ile dışarı çıkar: Kuyu tam olarak nerede? Fişi takılı mı? Çevreye zarar verir mi? Bir yürüyüşçü buna rastlayabilir mi?
Şans eseri ajans, bir kuyuyu tıkama maliyetini karşılayabilecek bir mal sahibi bulacaktır. Ancak çoğu zaman durum böyle değildir.
Ulusal Park Servisi tarafından denetlenen eyaletler, çölleri, bataklıkları, dağları ve ormanları içeren ve her yerde terk edilmiş petrol kuyularını içeren Amerika’nın ekolojik çeşitliliğinin ürkütücü bir göstergesidir.
İçişleri Bakanlığı’nın altyapı koordinatörü Winnie Stachelberg, “Asıl alanlar halka açık alanlarda ve milli parklarda daha uzak, bu da bir zorluk teşkil ediyor” dedi. Bu yetersiz bir ifade olabilir.
Utah’ın Glen Kanyonu Ulusal Rekreasyon Alanında kuru bir tepenin üzerinde fişe takılmayı bekleyen bir yetim yatıyor.
Teşkilatın müfettişi Cheyney Clopton, “En yakın yol sekiz milden fazla uzakta,” dedi. İş bir helikopter gerektirebilir, ancak sahanın karanlığı pilot bulmayı bile zorlaştırıyor. “Bu şimdiye kadarki en büyük sorunum olabilir” dedi.
İyi stoklanmış bir sefer, sıradan bir gezi olarak görülmez. Petrol kulelerini, inşaat ekipmanlarını ve bivouac ekipmanlarını bir kuyuyu tıkamak için vahşi doğaya taşımak, lojistik akrobasi gerektirir, Bay Smith’in “yüzde 90 planlama, yüzde 10 uygulama” olarak tanımladığı bir başarı.
Louisiana’daki Jean Lafitte’deki çalışmanın sorumluları, parkın bazı terk edilmiş kuyularından çıkan boruların su hattının yakınından nasıl çıktığını ve tekneleri tehdit ettiğini anlattı. Operatörleri onları terk ettiği için kuyular düzgün bir şekilde kapatılmamış olabilir ve bu da suya toksin salma riski oluşturur.
Çevre Savunma Fonu’ndan Bay Peltz, “Yoluna çıkan her şeyi öldürün,” dedi. “Dünya stilini tuzlamak.”
Eyalet ve park yetkilileriyle birlikte bir müteahhit treni, parkın bataklıklarını aştı. Sahada, işçiler açıktaki boru hatlarının kafalarını kesiyor ve kuyu borularını kapatmak için çimento pompalıyorlar.
Diğer kuyuların konumuna bağlı olarak, tek bir görevi yerine getirmek için teknolojik olarak eşit olmayan çiftler oluşur. Örneğin, Teksas’taki Guadalupe Dağları Ulusal Parkı’ndaki bir kuyunun tıkanması, matkaplar ve nokta dönüşlü yükleyiciler gibi büyük ekipmanların havadan atılmasını gerektirirken, işçiler ve daha hafif ekipmanlar sahaya katır treniyle ulaşır. Kuyuya giden tek yol elli yıl önce sular altında kaldığı için, kuyuda çalışma yapılmadan önce onarılması gerekiyor.
Bu görevler tamamlandığında, tek bir kuyu tıkalı olacaktır. Terk edilen kuyuların sayısı artmaya devam ederken, proje için milyarlarca dolar bile yetersiz görünüyor. Ancak sadece üç yıl önce, bu çevre sorunu o kadar marjinaldi ki, çok azı bunu ölçtü.
“4,7 milyar dolarlık bir teşvik yerine 47 milyar dolarlık bir teşvik olmasını ister miydim? Tabii,” dedi Bay Peltz. “5 milyar doların olması şaşırtıcı mı? Evet, çünkü bu sıfırdan çok daha fazla.”
2021’de Başkan Biden, sahibi olmadığında “yetim kuyular” olarak bilinen atıl petrol ve gaz projelerini tıkamak için eyalet ve federal kurumlara 4,7 milyar dolar serbest bırakan iki partili altyapı yasa tasarısını imzaladı.
Bir savunuculuk grubu olan Çevre Savunma Fonu’nun avukatı Adam Peltz, “Bu kuyuları tıkamak için hiçbir zaman herhangi bir federal fon olmadı” dedi.
Sızdıran herhangi bir kuyu, çevredeki alanlar için metan dumanı veya yeraltı suyu kirliliği şeklinde ciddi bir çevresel tehlike oluşturabilir. Ancak terk edilmiş tek bir kuyuyu kapatmak on binlerce dolara mal olabilir.
Bu konuyu ele almaya başlayan bir federal kurum, fonları yetim kuyusu dedektiflerinden oluşan dört kişilik bir ekip oluşturmak için kullanmaya başlayan Ulusal Park Servisi’dir. Görevleri, teşkilatın denetlediği 84 milyon dönümden fazla eyaletteki en kirli terk edilmiş kuyuları bulmak ve onları tıkamaktır – bu daha önce boş bir hayaldi.
Ocak ayında, hizmetin açılış projesi başladı: güney Louisiana’daki Jean Lafitte Ulusal Tarih Parkı ve Koruma Alanı’ndaki bir bataklık labirentine yayılmış 10 kuyuyu tıkamak.
İş pahalıdır. Teşkilatın petrol ve çevre mühendisi Forrest Smith, parktaki her kuyunun kapatılmasının yaklaşık 100.000 dolara mal olacağını tahmin ediyor. Mevcut projeler için – genel olarak eyalet hükümetlerine ve federal kurumlara tahsis edilen milyarlarca dolardan elde edilen – 9,8 milyon dolarlık finansman ve yolda olan milyonlarla, ekibinin ülke genelinde kapatılmayı düşündüğü birkaç düzine başka kuyu var. Parks Service’in yönetimi altındaki eyaletlerde yaklaşık 2.000 kuyuluk bir listedeki ilk göçük.
Terk edilmiş veya sahipsiz çok sayıda ABD kuyusu bir alg patlaması gibi yayılıyor. 2018’de Eyaletler Arası Petrol ve Gaz Kompakt Komisyonu eyalet çapında 60.000’den fazla terk edilmiş kuyu kaydetti. 2021’de bu sayı 130.000’i aştı.
Ve bu muhtemelen gerçek toplamın yakınından bile geçmiyor. Veritabanlarının yamalı çalışması, tutarsız kayıt kalitesi ve kuyuları kategorize etmek için farklı tanımlar arasında, kaba sayıların bile tespit edilmesi zordur. Hükümetler arası komisyon, 800.000 belgesiz yetim kuyu olabileceğini tahmin ediyor. Yetim kuyuları değerlendirme ve ölçme çabalarını denetleyen McGill Üniversitesi’nde profesör olan Mary Kang, “Hala bu büyük belirsizlik var” dedi.
Park hizmetinin 2.000 kuyuluk çetelesine ulaşmak kolay olmadı. 2019’da yetkililer tarafından yalnızca yaklaşık 500 kişi biliniyordu. Ajansın sayımına dahil olmayan veritabanlarını kontrol ettikten sonra, Bay Smith 1.500 tane daha keşfetti.
Bay Smith, “Amirimin gözleri gerçekten genişledi,” diye hatırladı. “‘Şaka mı yapıyorsun?’ dedi.”
Bir kuyunun varlığını doğrulamanın dışında, veritabanları genellikle çok az ek bilgi sağlar. Ardından dedektiflik işi başlar. İpuçları, uydu görüntüleri ile yakalanan batarya tankları veya petrol kuleleri şeklinde gelebilir. Washington eyaletinin kuzeybatı ucundaki Hoh Yağmur Ormanı’ndaki gizemli bir çeşme için, çevrimiçi bir yürüyüş forumunda rastgele bir gönderi, ekibe belirli bir konum sağladı.
Ardından, bir müfettiş bir metal detektörü, bir gaz algılayıcı ve bir soru kataloğu ile dışarı çıkar: Kuyu tam olarak nerede? Fişi takılı mı? Çevreye zarar verir mi? Bir yürüyüşçü buna rastlayabilir mi?
Şans eseri ajans, bir kuyuyu tıkama maliyetini karşılayabilecek bir mal sahibi bulacaktır. Ancak çoğu zaman durum böyle değildir.
Ulusal Park Servisi tarafından denetlenen eyaletler, çölleri, bataklıkları, dağları ve ormanları içeren ve her yerde terk edilmiş petrol kuyularını içeren Amerika’nın ekolojik çeşitliliğinin ürkütücü bir göstergesidir.
İçişleri Bakanlığı’nın altyapı koordinatörü Winnie Stachelberg, “Asıl alanlar halka açık alanlarda ve milli parklarda daha uzak, bu da bir zorluk teşkil ediyor” dedi. Bu yetersiz bir ifade olabilir.
Utah’ın Glen Kanyonu Ulusal Rekreasyon Alanında kuru bir tepenin üzerinde fişe takılmayı bekleyen bir yetim yatıyor.
Teşkilatın müfettişi Cheyney Clopton, “En yakın yol sekiz milden fazla uzakta,” dedi. İş bir helikopter gerektirebilir, ancak sahanın karanlığı pilot bulmayı bile zorlaştırıyor. “Bu şimdiye kadarki en büyük sorunum olabilir” dedi.
İyi stoklanmış bir sefer, sıradan bir gezi olarak görülmez. Petrol kulelerini, inşaat ekipmanlarını ve bivouac ekipmanlarını bir kuyuyu tıkamak için vahşi doğaya taşımak, lojistik akrobasi gerektirir, Bay Smith’in “yüzde 90 planlama, yüzde 10 uygulama” olarak tanımladığı bir başarı.
Louisiana’daki Jean Lafitte’deki çalışmanın sorumluları, parkın bazı terk edilmiş kuyularından çıkan boruların su hattının yakınından nasıl çıktığını ve tekneleri tehdit ettiğini anlattı. Operatörleri onları terk ettiği için kuyular düzgün bir şekilde kapatılmamış olabilir ve bu da suya toksin salma riski oluşturur.
Çevre Savunma Fonu’ndan Bay Peltz, “Yoluna çıkan her şeyi öldürün,” dedi. “Dünya stilini tuzlamak.”
Eyalet ve park yetkilileriyle birlikte bir müteahhit treni, parkın bataklıklarını aştı. Sahada, işçiler açıktaki boru hatlarının kafalarını kesiyor ve kuyu borularını kapatmak için çimento pompalıyorlar.
Diğer kuyuların konumuna bağlı olarak, tek bir görevi yerine getirmek için teknolojik olarak eşit olmayan çiftler oluşur. Örneğin, Teksas’taki Guadalupe Dağları Ulusal Parkı’ndaki bir kuyunun tıkanması, matkaplar ve nokta dönüşlü yükleyiciler gibi büyük ekipmanların havadan atılmasını gerektirirken, işçiler ve daha hafif ekipmanlar sahaya katır treniyle ulaşır. Kuyuya giden tek yol elli yıl önce sular altında kaldığı için, kuyuda çalışma yapılmadan önce onarılması gerekiyor.
Bu görevler tamamlandığında, tek bir kuyu tıkalı olacaktır. Terk edilen kuyuların sayısı artmaya devam ederken, proje için milyarlarca dolar bile yetersiz görünüyor. Ancak sadece üç yıl önce, bu çevre sorunu o kadar marjinaldi ki, çok azı bunu ölçtü.
“4,7 milyar dolarlık bir teşvik yerine 47 milyar dolarlık bir teşvik olmasını ister miydim? Tabii,” dedi Bay Peltz. “5 milyar doların olması şaşırtıcı mı? Evet, çünkü bu sıfırdan çok daha fazla.”